Dos partidos donde las bajas y las líneas mermadas de esta semana van a marcar el guion. En Stamford Bridge, el United llega con el ataque y la columna defensiva tocados, y su única vía parece ser el balón parado. En Augsburgo, ambas defensas llegan debilitadas a la vez y ninguno de los dos porteros viene parando gran cosa. Los dos duelos se resumen en quién puede seguir generando y quién logra aguantar.
Primero, el Chelsea vs. United. En sus últimos cinco partidos entre dos competiciones, con el mismo entrenador, el United perdió la batalla de los goles esperados (xG) en todos ellos. Encajó entre 1.4 y 2.2 aproximadamente y nunca generó más de 1.2. Esta semana, además, no tiene lateral izquierdo natural disponible con las bajas de Shaw y Dorgu, tampoco está Ugarte, Mainoo es duda y no estará Sesko en punta. Todo queda en manos de las carreras de Mbeumo y Amad y los envíos de Bruno.
El duelo clave es Palmer, que vuelve descansado tras su sanción, frente a un doble pivote del United que regaló un gol en Como y fue superado con facilidad ante el Bournemouth. Rogers y Neto deberían castigar ese costado izquierdo improvisado. En la portería, Lammens ha recibido siete goles en los últimos doce tiros a puerta a los que se ha enfrentado, mientras que Penders atajó seis de ocho en sus dos compromisos más recientes.
El Chelsea también tiene problemas reales: poco descanso tras el empate en Anfield, falta de un nueve de referencia claro, una zaga reconstruida y un guardameta que sufre con los centros. Casi todo eso alimenta la única vía estrecha del United: una jugada a balón parado en un partido cerrado. Por eso espero que el Chelsea controle la primera hora, y si pega primero, el United tendrá que remar a contracorriente sin delantero centro. Por ese motivo me decanto por el Chelsea, cubriendo el empate.
Ahora, el Augsburgo vs. Friburgo. La línea de tres del Augsburgo pierde a Bah por sanción y a Brackelmann por conmoción cerebral, que se suman a la baja de Banks, por lo que se espera que el centrocampista Keitel tenga que tapar el hueco. Ahí es justo donde cae el arma más fiable del Friburgo: los córners y faltas laterales de Grifo buscando a Ginter, Matanovic y Goto.
Al otro lado, los laterales del Friburgo llegan con parches tras la lesión de Treu en la copa, con Makengo en duda, y afrontan el choque con menos de tres días de descanso al cierre de una tercera semana cargada de partidos. El Augsburgo ha marcado en cada uno de sus últimos diez partidos y promedia siete tiros entre los tres palos. Backhaus ha encajado diez goles de 23 remates a puerta en cuatro encuentros, y Dahmen tampoco ha estado seguro.
Espero una primera mitad con ritmo gracias al balón parado y a los centros de los carrileros, para luego ver una última media hora más rota cuando al Friburgo le pesen las piernas y entren los recambios del Augsburgo. Ambos equipos tienen argumentos para marcar y ninguna de las dos defensas está en condiciones de cerrar el partido. Por eso voy con los goles en este encuentro.
