Estos dos partidos se van a definir más por las posesiones que por los nombres. Memphis consigue viajes extra gracias al rebote y a forzar pérdidas frente a unos Pacers de Indiana que siguen buscando respuestas sin Haliburton. En Los Ángeles, el tiro exterior de los Clippers se enfrenta al perímetro más frágil de mi muestra, mientras que el arma principal de Miami es sacar faltas e ir a la línea de tiros libres.
Memphis vs. Indiana. Memphis construye sus ventajas a partir de las posesiones: supera a la mayoría de los rivales en los rebotes y fuerza entre 14 y 24 pérdidas de balón por partido. Sin Haliburton, Indiana encadena cinco derrotas consecutivas, perdiendo la batalla del rebote en cuatro de ellas y regalando entre 13 y 19 balones por noche. Siakam, Nembhard y Nesmith regresan tras descansar, pero se trata del mismo grupo que cayó en casa ante Brooklyn. Edey, Boozer y Coward deberían controlar los tableros frente a Huff, Nance y un Zubac que probablemente esté limitado tras perderse cinco partidos. La verdadera ventana para Indiana está en las faltas de Edey, que viene de ser expulsado por acumulación en el último juego, lo que podría apretar el marcador en el último cuarto. Pippen es baja, pero tampoco estuvo en la victoria de 134 puntos ante New Orleans, así que es la misma rotación exterior que ya compitió. La diferencia debería marcarse en el segundo y tercer cuarto contra la poca profundidad del banquillo de Indiana. Por eso me quedo con la victoria de Memphis en casa.
Clippers vs. Miami. Miami permite alrededor de 41 intentos de triple y 17 conversiones por partido, y los Clippers tiran unos 35 triples por noche con buenos porcentajes, contando con el regreso de Hachimura junto a Sanders, Garland y Strus. Las pérdidas catastróficas de los Clippers se dieron frente a equipos que presionan muchísimo la bola, y Miami apenas roba de 7 a 9 balones por partido. Además, a Miami le vienen ganando el rebote de media. Su verdadera ventaja reside en Giannis sacando faltas a Lopez, y en este pabellón los rivales han vivido prácticamente en la línea de personal. Sumando triples, pérdidas, rebotes y tiros libres, Miami apenas sale con uno o dos puntos de ventaja, un margen muy lejano a una victoria cómoda como visitante. Espero un encuentro apretado que se decida en las últimas posesiones. Por eso me decanto por los Clippers para plantarle cara a Miami y cubran con el hándicap en casa.
