Dua laga pekan ini akan ditentukan oleh tim-tim yang sedang pincang. Di Stamford Bridge, United datang dengan lini serang dan tulang punggung pertahanan yang sama-sama bermasalah, dan satu-satunya jalan yang tersisa adalah bola mati. Di Augsburg, kedua pertahanan sama-sama melemah, sementara kedua kiper juga tidak banyak melakukan penyelamatan. Kedua laga ini akan ditentukan oleh siapa yang masih bisa menciptakan peluang dan siapa yang masih mampu bertahan.
Kita mulai dari Chelsea vs Manchester United. Dalam lima laga terakhir di dua kompetisi, dengan pelatih yang sama, United selalu kalah dalam duel ekspektasi gol. Mereka kebobolan sekitar 1,4 hingga 2,2 gol, sementara peluang yang mereka ciptakan tak pernah lebih dari sekitar 1,2 gol. Pekan ini mereka juga tak punya bek kiri murni yang fit karena Shaw dan Dorgu absen, Ugarte juga tidak tersedia, Mainoo diragukan, dan Sesko tak bisa dimainkan di lini depan. Pilihan mereka pun tinggal mengandalkan pergerakan Mbeumo dan Amad serta umpan-umpan Bruno.
Duel kuncinya adalah Palmer, yang kembali setelah menjalani larangan bermain dan dalam kondisi segar, menghadapi poros tengah United yang kehilangan bola hingga berujung gol saat melawan Como dan dilewati Bournemouth. Rogers dan Neto seharusnya mengincar sisi kiri yang darurat. Di bawah mistar, Lammens kebobolan tujuh gol dari 12 tembakan tepat sasaran terakhir yang dihadapinya, sedangkan Penders melakukan enam penyelamatan dari delapan tembakan tepat sasaran dalam dua laga terakhirnya.
Chelsea juga punya masalah nyata: jeda singkat setelah hasil imbang di Anfield, tak ada penyerang tengah murni, barisan bek tengah yang baru dibentuk, dan kiper yang kesulitan menghadapi umpan silang. Sebagian besar masalah itu justru membuka satu jalur sempit bagi United: satu bola mati dalam laga ketat. Jadi, kami memperkirakan Chelsea akan mengendalikan satu jam pertama. Jika mereka mencetak gol lebih dulu, United harus mengejar tanpa penyerang tengah. Karena itu, kami menjagokan Chelsea dengan hasil imbang sebagai perlindungan.
Sekarang Augsburg vs Freiburg. Lini belakang tiga pemain Augsburg kehilangan Bah karena skorsing dan Brackelmann akibat gegar otak, selain Banks yang juga absen. Keitel, seorang gelandang, diperkirakan akan mengisi posisi itu. Ini tepat sasaran bagi senjata Freiburg yang paling konsisten: sepak pojok dan tendangan bebas dari sisi lapangan Grifo untuk Ginter, Matanovic, dan Goto.
Di sisi lain, bek sayap Freiburg harus ditambal setelah Treu cedera di laga piala, sementara Makengo diragukan tampil. Mereka juga datang dengan waktu istirahat kurang dari tiga hari setelah pekan ketiga berturut-turut yang jadwalnya padat. Augsburg mencetak gol dalam 10 laga terakhir mereka dan rata-rata melepaskan tujuh tembakan tepat sasaran. Backhaus kebobolan 10 gol dari 23 tembakan tepat sasaran dalam empat laga, dan Dahmen juga masih sering kebobolan.
Kami memperkirakan babak pertama akan berlangsung hidup dengan bola mati dan umpan silang dari bek sayap, lalu laga makin terbuka pada setengah jam terakhir saat tenaga Freiburg menurun dan pemain-pemain dari bangku cadangan Augsburg masuk. Kedua tim punya cara sendiri untuk mencetak gol, sementara pertahanan masing-masing tak cukup siap untuk mengunci laga. Karena itu, kami memilih pasaran gol untuk pertandingan ini.
