[26-27 Campeonato de Inglaterra] Millwall vs. Swansea City: análisis y previa Inicio: 14 de octubre, 18:45 UTC
Millwall y Swansea City se enfrentan en The Den en un partido del Campeonato de Inglaterra. El encuentro comienza el 14 de octubre a las 18:45 UTC. Swansea City, líder, quiere afianzarse en lo más alto, mientras que Millwall, octavo, buscará ganar en casa para acercarse a los puestos de arriba. Aunque los visitantes están mejor ubicados en la tabla, el mercado internacional da una ligera ventaja a Millwall antes del partido.
1. Datos del partido y situación de los equipos
Ambos equipos han disputado 9 partidos de liga. A 12 de octubre, Swansea City suma 20 puntos, con 6 victorias, 2 empates y 1 derrota; Millwall tiene 14 puntos, con 4 victorias, 2 empates y 3 derrotas. Millwall ha marcado 16 goles, uno más que Swansea City, pero ha encajado 15, más del doble que los 7 de su rival. Millwall ha sumado puntos gracias a su ataque, aunque también suele conceder ocasiones. Swansea City ha encajado menos goles que ningún otro equipo de la liga, pero esa cifra no basta para concluir que su defensa haya controlado el ataque rival en todos los partidos.
La liga esta temporada: 9 partidos Posición y puntos: Millwall, 8.º, 14 / Swansea City, 1.º, 20 Balance: Millwall, 4 victorias, 2 empates y 3 derrotas / Swansea City, 6 victorias, 2 empates y 1 derrota Goles a favor y encajados: Millwall, 16 y 15 / Swansea City, 15 y 7
Los dos equipos ganaron el 10 de octubre. Millwall se impuso por 1-0 al Preston North End como visitante: Camiel Neghli remató un pase atrás de Luke Cundle, que había entrado en la segunda parte. Así puso fin a una racha de 3 jornadas sin ganar, aunque le costó generar ocasiones ante el colista. Swansea City remontó frente al Norwich City después de encajar primero, con goles de Moussa Yeo y Adam Idah en la segunda mitad. En la reciente racha de 3 victorias consecutivas de Swansea City figuran partidos como los de Lincoln City y Norwich City, en los que empezó por detrás y cambió el resultado tras el descanso.
El rendimiento como local y visitante también ofrece una imagen distinta a la de la tabla. Swansea City ha logrado 3 victorias y 1 derrota en sus 4 salidas ligueras de esta temporada, con 8 goles a favor y 5 encajados. En casa suma 7 goles en 5 partidos; sus 2 empates terminaron ambos 0-0. Ha marcado más fuera, ante rivales que se adelantan. Millwall, por su parte, lleva 2 victorias, 1 empate y 1 derrota en sus 4 partidos de liga en casa, con 9 goles a favor y 5 encajados. Goleó a Norwich City y Bolton Wanderers, pero perdió 0-3 ante Wrexham. En ese partido, encajó primero, sumó más hombres al ataque y permitió goles adicionales a la contra. Por eso, jugar en The Den no basta para dar por favorito a Millwall.
Millwall ha ganado 4 de sus últimos 5 enfrentamientos con Swansea City y empató el otro. Aun así, no podemos trasladar directamente ese balance a la diferencia de nivel actual. Desde entonces ha cambiado el ataque por las bandas de Swansea City con las incorporaciones de Yeo, Joseph Opoku y Elijah Just, entre otros. Cuando Millwall ganó 2-1 en The Den en enero, los dos entrenadores actuales ya estaban al mando, pero Mihailo Ivanović, autor de un gol aquella noche, figura entre las bajas para este partido. Lo más útil de aquel encuentro no es tanto el resultado como la forma en que llegaron los 3 goles: centros y duelos aéreos.
El entrenador de Millwall, Alex Neil, ha cambiado el sistema en función de los jugadores disponibles, pero ha dicho que últimamente prioriza la continuidad en el once y en las funciones de cada futbolista. Ante rivales fuertes, Millwall se organiza en dos líneas de 4 cuando no tiene el balón para cerrar el centro. Al recuperarlo, Neghli puede buscar con un pase a Tyreece Arconte, que ataca la espalda de la defensa. Los saques largos de banda de Lyndon Dykes y los córneres de Jensen Metcalfe también son recursos importantes. Neil cuenta con más suplentes que en septiembre. Ryan Leonard y Tristan Crama regresaron en el último partido, y Elkan Baggott y Dan Kelly también aspiran a jugar. En cambio, Josh Coburn e Ivanović son bajas, así que hay pocas alternativas para asumir el papel de Dykes en los duelos aéreos en punta.
El Swansea City de Vítor Matos suele partir de un 4-3-3 y mantener la posesión. El lateral izquierdo Josh Tymon avanza y el centrocampista Melker Widell aporta centros y pases atrás por ese mismo lado. Los 2 goles de la remontada contra Norwich City llegaron tras centros desde la izquierda. Filip Lissah ha ocupado el puesto de Josh Key en el lateral derecho, mientras que Gonçalo Franco fue titular en el último partido en lugar de Stephen Eustáquio, que arrastra molestias en el hombro. También se espera que falte el central Cameron Burgess. La principal incógnita es Idah, sustituido tras marcar el gol de la victoria frente a Norwich City y abandonar el campo con molestias en una pierna. Se ha informado de que su problema de rodilla es leve, pero todavía no está claro si jugará. Si descansa, Žan Vipotnik es la alternativa en punta.
Los dos equipos han tenido poco tiempo para preparar el partido. Swansea City viajó a Londres después de que se reincorporaran 10 jugadores que habían estado con sus selecciones, sin una sesión de entrenamiento con contacto físico. Matos dijo que la llegada tardía de varios futbolistas también complicó la preparación ante Norwich City y que faltó precisión en algunos momentos de la primera parte. Además, Swansea City se enfrentará al West Ham United 3 días después. Habrá que ver cuánto influye ese calendario en el once. En su visita al Southampton, Matos hizo 5 cambios en la alineación y el equipo mostró poca intensidad en la primera mitad, en la que sufrió su única derrota liguera de la temporada.
2. Análisis del enfrentamiento
La clave de la primera parte será cómo logra Millwall llevar el balón al área de Swansea City. Una jugada iniciada con un saque largo de Dykes dio lugar a 2 goles en la primera mitad ante West Ham United, mientras que un córner de Metcalfe acabó en gol contra Middlesbrough. El central Caleb Taylor y Crama, que acaba de volver, también pueden competir por arriba. Swansea City sufrió durante toda la primera parte ante los saques largos y balones en largo de Lincoln City. Contra Norwich City también ganó menos duelos aéreos que su rival. Millwall tiene motivos para repetir ese tipo de ataques desde el inicio.
Perder duelos aéreos no significa necesariamente encajar en una jugada a balón parado. Los goles que ha recibido Swansea City esta temporada han llegado por distintas vías: pases al espacio, penaltis y errores en la salida, entre otras. Será importante ver si Millwall puede ganar la segunda jugada tras el primer duelo, como en el enfrentamiento de enero, y convertirla en un remate. Si mantiene el ataque después de que Swansea City despeje, Cabango y Welsh tendrán que disputar una y otra vez balones en el área.
Con el balón en juego, Millwall puede buscar el lado derecho de la defensa de Swansea City. Si Lissah se incorpora al ataque y Millwall recupera el balón, Neghli puede enviar un pase a la espalda de la defensa para Arconte. La combinación de ambos dio lugar al primer gol ante Middlesbrough, y también generó una ocasión al comienzo del partido contra Preston North End, aunque se anuló por fuera de juego. La respuesta de Swansea City dependerá de cuánto avance Lissah y de si permite que Neghli tenga tiempo para pasar.
En el otro costado, Tymon y Widell pueden atacar la defensa derecha de Millwall. Millwall llegó al descanso con 2 goles de ventaja ante Middlesbrough y West Ham United, pero encajó después del minuto 60 en ambos partidos y acabó empatando. En los dos casos, no pudo defender un centro que cruzó el área hacia el segundo palo. Swansea City marcó sus goles contra Norwich City en la segunda parte gracias a los ataques por la izquierda de Tymon y Widell, que terminaron con Yeo e Idah. Dado que Leonard acaba de volver de una lesión, es posible que Swansea City insista por esa banda. Aun así, el calendario apretado y la falta de recambios también influyeron en los goles que recibió Millwall en aquellas segundas partes. Con Baggott, Kelly y otros jugadores de vuelta, no podemos dar por hecho que vuelva a ocurrir lo mismo.
El estado de Idah influirá en la manera en que Swansea City remate los centros. Si juega, puede buscar el remate de cabeza como ante Norwich City y dejar que Yeo finalice desde otra posición. Si Vipotnik es titular en su lugar, Swansea City tendrá que recurrir también a los movimientos dentro del área y a los pases rasos. Vipotnik fue el máximo goleador del Campeonato la temporada pasada, pero esta temporada solo ha marcado 1 gol en jugada, como suplente ante Burnley. Su ausencia no acabaría con el ataque de Swansea City, aunque sí cambiaría las posibilidades de repetir la reciente remontada con goles de cabeza tras centros.
Los cambios también serán importantes para Millwall. Dykes lanza los saques largos y disputa los balones aéreos en punta. Neil lo sustituyó por Baggott en el minuto 56 contra Middlesbrough, cuando su equipo iba por delante, para reforzar la defensa, pero encajó el empate tras un centro 5 minutos después. Aunque ahora tiene más opciones defensivas en el banquillo, faltan delanteros capaces de reemplazar a Dykes. Si lo sustituye, Millwall pierde a la vez al jugador que recibe balones en la zona de ataque y al especialista en saques largos. Tendrá que demostrar que puede seguir atacando mientras protege una ventaja.
El gol inicial puede cambiar mucho el partido. Si Millwall marca primero, Swansea City intentará remontar con ataques por las bandas en la segunda parte, como hizo ante Lincoln City y Norwich City. Millwall tendrá que mantener la defensa del área y la presión en el centro del campo con los jugadores que vuelven. Si Swansea City se adelanta, Millwall tendrá que sumar hombres al ataque. Contra Wrexham y Blackburn Rovers, esa decisión dejó espacios para las contras rivales y acabó provocando más goles en contra. La cuestión entonces será cuánto espacio concede Millwall a Yeo, Opoku y Just.
3. Pronóstico y conclusión
Nuestro pronóstico es 1-2 o 1-1 para Millwall. Esperamos que Millwall marque primero en la primera parte con un saque largo, un córner o una incursión de Arconte, y que Swansea City responda después del descanso con ataques por la izquierda. El poco tiempo de preparación de Swansea City coincide con el estilo directo de Millwall, una combinación que podría complicarle el inicio. En la segunda parte, los centros de Tymon y Widell llegarían desde la banda por la que Millwall ha encajado goles contra rivales fuertes esta temporada. Millwall tiene más recambios defensivos, pero todavía debe demostrar que puede mantener el ataque en campo rival tras la salida de Dykes.
Si Idah es titular, esperamos que Swansea City pueda utilizar tanto a él como a Yeo como objetivos de los centros y remontar con 2 goles, para imponerse por 1-2. Si Idah no juega, Vipotnik podría sustituirlo, pero cuesta imaginar otra vez una acción reciente de gol de cabeza. En ese caso, creemos que Swansea City podría igualar el marcador, pero no completar la remontada, y nos inclinamos por el 1-1.
El mercado internacional da una ligera ventaja a Millwall. Su condición de local, su buen balance reciente ante Swansea City y el estado físico de los jugadores visitantes son hechos conocidos que podrían estar relacionados con esa valoración, pero no se ha explicado directamente qué ha movido las cuotas. La plantilla ha cambiado desde aquellos enfrentamientos y los centros desde la izquierda de Swansea City coinciden con el tipo de jugadas en las que Millwall ha encajado goles en las segundas partes esta temporada. Por eso, creemos que las opciones de Millwall de convertir una ventaja inicial en una victoria son menores de lo que sugiere el mercado. Aun así, si Idah no juega y Matos introduce muchos cambios en el once, reduciendo también la intensidad ofensiva de Swansea City en la primera parte, perdería fuerza nuestra previsión de una reacción visitante tras el descanso.
