[Liga de Campeones AFC Fase liga 26-27] Análisis y previa del Pohang Steelers vs. Johor Darul Ta'zim Inicio del partido: 13 de octubre a las 10:00 UTC
Pohang Steelers y Johor Darul Ta'zim disputan este 13 de octubre a las 19:00 la segunda jornada de la fase liga de la Liga de Campeones AFC Elite 2026-27 en el Pohang Steel Yard. Pohang Steelers necesita sumar sus primeros puntos en el torneo, mientras que Johor Darul Ta'zim tiene la oportunidad de cortar su racha de derrotas a domicilio en competiciones continentales desde la temporada pasada. Aunque los resultados recientes de ambos muestran una gran diferencia, la forma en que se han producido sus goles a favor y en contra da motivos para esperar un duelo parejo.
1. Panorama del partido y situación de ambos equipos
Pohang Steelers regresa al Steel Yard unos dos meses después, tras el incidente en las gradas ocurrido el 8 de agosto durante el encuentro frente a Ulsan HD y las posteriores obras de reparación. Durante ese periodo disputó dos partidos como local en el Estadio Cívico de Sangju ante Gimcheon Sangmu y FC Seoul. El club completó los trabajos de refuerzo y revisión de seguridad, y el día previo al encuentro el césped dañado también estaba arreglado. No obstante, perdió sin anotar en sus últimos tres partidos en el Steel Yard. El valor de volver a casa es grande, pero el regreso al estadio por sí solo no garantiza un cambio en ataque.
Ninguno de los dos logró ganar en su debut en el torneo. Pohang Steelers cayó 1-3 en su visita a Beijing Guoan, mientras que Johor Darul Ta'zim empató 1-1 en casa con Buriram United. En liga, Pohang Steelers también perdió 0-3 frente a Incheon United y quedó noveno con 40 puntos. A falta de dos jornadas para cerrar la fase regular, la diferencia con el sexto, Daejeon Hana Citizen, es de 3 puntos. Cinco días después de medirse a Johor Darul Ta'zim, jugará en liga contra FC Anyang. El técnico Tae-Ha Park adelantó que, de no haber lesiones, afrontaría este choque con una base similar a la del partido ante Incheon United, aunque esas declaraciones fueron previas a dicha derrota y al alistamiento militar de Jeong-won Eo.
Datos y balance Jornada 1 del torneo: Beijing Guoan 3-1 Pohang Steelers / Johor Darul Ta'zim 1-1 Buriram United Últimos 20 partidos oficiales: Pohang Steelers 7V-3E-10D, 21 goles a favor y 31 encajados / Johor Darul Ta'zim 15V-2E-3D, 76 goles a favor y 15 encajados Últimos 6 partidos de Johor Darul Ta'zim en el torneo: Pohang Steelers — / Johor Darul Ta'zim 2V-1E-3D, 7 goles a favor y 7 encajados De ellos, 3 partidos a domicilio de Johor Darul Ta'zim: Pohang Steelers — / Johor Darul Ta'zim 3D, 2 goles a favor y 5 encajados
Johor Darul Ta'zim acumula 113 partidos invicto en la primera división de Malasia. Viajó a Corea tras imponerse 6-0 a Svay Rieng el 8 de octubre y 4-1 a Penang FC el 9. Su producción goleadora en los últimos 20 partidos oficiales supera con claridad a la de Pohang Steelers. Sin embargo, 14 de esos 20 encuentros correspondieron a torneos locales de Malasia y al Campeonato de Clubes de la ASEAN. En ese mismo periodo, en 6 partidos de la Liga de Campeones AFC Elite marcó 7 goles y encajó 7, perdiendo sus 3 salidas por diferencia de un gol. Por eso resulta difícil trasladar las goleadas en torneos domésticos al volumen anotador de esta visita.
El problema reciente de Pohang Steelers no se limita a generar pocas ocasiones. Ante Incheon United concedió espacios a la espalda de su zaga una vez superada su presión alta, y además encajó tras una pérdida en un pase horizontal en campo propio. Frente a Beijing Guoan y Jeonbuk Hyundai Motors también recibió goles justo después de no despejar el balón o perderlo en salida. En cambio, en la victoria sobre FC Seoul anotó dos goles a partir de un saque de banda largo de Wanderson y un rechace posterior a un disparo. Contra Daejeon Hana Citizen marcó dos tantos mediante centros y balones largos. Tras la salida de Ho-jae Lee en julio y sin una sociedad consolidada para definir en el área, Pohang Steelers ha rendido mejor llevando el balón rápido al área que acumulando posesión.
En las alineaciones ambos necesitan ajustes. Jeong-won Eo jugó de carrilero derecho con Pohang Steelers ante Incheon United y podía actuar de lateral diestro o en el medio, pero inició el servicio militar el 12 de octubre. Si Tae-Ha Park mantiene el 3-4-3, tendrá que definir un nuevo carrilero derecho. Si apuesta por el 4-3-3 como ante FC Seoul, puede alinear a Shin Kwang-Hoon como lateral. En Johor Darul Ta'zim, Eddy İsrafilov es baja por sanción tras ser expulsado ante Buriram United. El once inicial mostrará quién cubre la ausencia de una pieza habitual entre la defensa y el pivote defensivo.
En los enfrentamientos directos, Pohang Steelers ganó los dos partidos de 2021 en Bangkok y cayó 2-5 como visitante en Johor en febrero de 2025. Los choques de 2021 fueron en campo neutral, con técnicos y plantillas muy distintos. En el duelo del año pasado, Pohang Steelers se adelantó con un cabezazo de Ho-jae Lee, pero Arribas empató tras un rechace a cabezazo de Bergson. Después, Bergson firmó la remontada y Arif Aiman amplió la cuenta aprovechando un desajuste de comunicación en defensa. En aquel momento el entrenador de Johor Darul Ta'zim no era el actual, Xisco Muñoz, y esta vez Pohang Steelers actúa como local. Más que el 5-2, lo que guarda relación con este partido es el tipo de jugadas en las que anotó cada uno.
2. Análisis del enfrentamiento
La situación de mayor riesgo para Pohang Steelers es la pérdida de balón en su propio campo. En su visita a Sanfrecce Hiroshima, Johor Darul Ta'zim marcó después de que Marcos Guilherme interceptara una mala cesión atrás del rival. El primer gol de esta temporada ante Buriram United también nació cuando Guilherme robó en la medular y habilitó de inmediato a Óscar Arribas. Si Pohang Steelers sufre pérdidas en salida como ante Incheon United, los atacantes de Johor Darul Ta'zim pueden plantarse en el área antes de que la defensa se organice.
Con todo, no se puede dar por hecho que Johor Darul Ta'zim vaya a presionar arriba de forma constante. Tae-Ha Park comentó que preparó el plan esperando una presión fuerte del rival. Si Pohang Steelers supera esa presión con pases cortos podrá avanzar, pero asumiendo el riesgo de perder el balón cerca de su arco. Si busca rápido en largo a Jorge y a los hombres de banda, reducirá ese peligro a cambio de tener que disputar de nuevo la posesión arriba. El esquema que elija Tae-Ha Park entre el 3-4-3 y el 4-3-3, y las zonas donde sus futbolistas pierdan el balón, influirán de lleno en las opciones ofensivas de Johor Darul Ta'zim.
La vía de Pohang Steelers para dañar a Johor Darul Ta'zim pasa por el balón parado y las disputas dentro del área. Con Muñoz en el banquillo, Johor Darul Ta'zim encajó dos goles de cabeza y dos de penalti por manos en el área en sus tres salidas continentales de la temporada pasada. En casa contra Buriram United también recibió el empate con una volea tras un balón colgado al área. Los saques de banda largos de Wanderson, los envíos largos de Sung-yueng Ki, el juego aéreo de Jorge y los balones sueltos tras remate han sido las vías con las que Pohang Steelers ha generado peligro y goles últimamente. Sin İsrafilov, Johor Darul Ta'zim deberá responder a ese tipo de envíos con otra combinación defensiva. Ahora bien, la muestra fuera de casa es de solo tres partidos y ante rivales de peso de Japón y Arabia Saudita. Habrá que ver si Pohang Steelers es capaz de provocar un volumen similar de disputas.
El posicionamiento de Pohang Steelers al salir a presionar arriba también será clave. Incheon United sorteó su presión combinando desde atrás y lanzó a futbolistas rápidos a la espalda de los defensas. Johor Darul Ta'zim cuenta con Arif Aiman atacando el área desde la banda y con jugadores capaces de filtrar balones verticales nada más recuperar. Si Pohang Steelers pierde el balón tras incorporarse Wanderson al ataque, su costado defensivo quedará expuesto de inmediato. En la otra banda, sin Jeong-won Eo, la respuesta dependerá de la colocación del nuevo titular.
Dentro del área, el momento en que entre Bergson puede ser determinante. Frente a Buriram United ingresó tras el descanso, estrelló un balón en el poste y probó fortuna de cabeza y de penalti. El año pasado ante Pohang Steelers, Arribas marcó tras recoger un rechace a un cabezazo suyo. En el primer tanto encajado frente a Incheon United, Pohang Steelers no logró despejar del todo un centro repelido por el portero, y ante Daejeon Hana Citizen tampoco resolvió un balón suelto a balón parado en la segunda parte. Si Bergson parte de inicio, los centrales de Pohang Steelers tendrán trabajo por alto desde el arranque; si entra desde el banquillo, la concentración defensiva en el tramo final cobrará aún más peso.
La gestión con ventaja en el marcador es una tarea pendiente para los dos. Pohang Steelers ganaba 2-0 a Daejeon Hana Citizen y terminó empatando tras encajar en los minutos 84 y 88. Johor Darul Ta'zim, en dos de sus tres derrotas continentales fuera de casa con Muñoz, se adelantó primero y acabó remontado. Si Pohang Steelers toma la delantera, tendrá que resistir los cambios ofensivos de Johor Darul Ta'zim en el segundo tiempo y el balón parado. Si es Johor Darul Ta'zim quien se pone arriba, le tocará contener los saques de banda largos y el juego directo de Pohang Steelers. Dado que ambos han recibido goles en situaciones similares a las que suele explotar su rival, no podemos dar por cerrado el desenlace solo por quién abra el marcador.
El calendario también puede condicionar el tramo final. Pohang Steelers tiene partido de liga cinco días después ante FC Anyang, y Sung-yueng Ki ha sido sustituido alrededor del minuto 70 en varios de sus últimos encuentros. Johor Darul Ta'zim dispone de 14 días hasta su siguiente compromiso en el torneo y puede meter atacantes frescos tras el descanso, tal como hizo ante Buriram United. No obstante, compitió en días consecutivos el 8 y el 9 de octubre antes de viajar a Corea. Los goleadores de esos dos choques fueron en su mayoría distintos, lo que sugiere una rotación de plantilla, pero al no contarse con las alineaciones completas no se puede precisar el desgaste físico individual.
3. Pronóstico y conclusión
Nuestro marcador previsto es un 1-1. Incluso si Pohang Steelers se adelanta mediante el balón parado o balones largos, Johor Darul Ta'zim dispone de recursos desde el banquillo para potenciar su ataque en el área durante el segundo tiempo. En caso de que Johor Darul Ta'zim golpee primero aprovechando errores de Pohang Steelers al gestionar el balón en su campo, los locales pueden buscar la igualada cargando el área y explotando el juego aéreo, faceta en la que el cuadro visitante ha concedido a domicilio. El pronóstico se apoya en que cualquiera que se ponga por delante tiene opciones de recibir un gol de respuesta.
El mercado parece inclinarse por el cuadro visitante apoyándose en la racha invicta de Johor Darul Ta'zim en su país, sus recientes victorias abultadas, la dura derrota de Pohang Steelers ante Incheon United y sus tropiezos continentales. El argumento de que Johor Darul Ta'zim puede transformar en gol los fallos defensivos de Pohang Steelers es válido. Sin embargo, en las salidas continentales con Muñoz, Johor Darul Ta'zim perdió ventajas previas a través de cabezazos y faltas en el área. La vía con la que Pohang Steelers ha hecho daño recientemente apunta con precisión a esa zona defensiva, y Johor Darul Ta'zim deberá resolverla sin İsrafilov. Como Pohang Steelers también ha tenido problemas para sostener ventajas en el tramo final, vemos este escenario más cercano a un empate que a un triunfo local.
Esta proyección parte de que Pohang Steelers emplee a sus hombres clave según lo previsto. Si reduce de forma notable la presencia de Wanderson, Sung-yueng Ki y Jorge en el once, como ocurrió ante Beijing Guoan, perderá peso en los balones largos y el balón parado. En ese supuesto, las opciones de igualar de Pohang Steelers disminuirían y el partido se inclinaría del lado de Johor Darul Ta'zim.
