El cambio de rotación tras el descanso es la clave de este duelo. Los Clippers pueden atacar la pintura con sus bases y sus pívots mientras Golden State recurre a quintetos más pequeños con sus suplentes. Ese es el emparejamiento que respaldo con este boleto.
La cuota para los goles en este partido ha caído con fuerza, y es fácil entender por qué. Nicaragua está última del grupo, sin puntos, y podría descender si no logra ganar en casa, así que tendrá que salir a atacar. Ha encajado doce goles en sus últimos tres partidos, una muestra de que su defensa está muy descompuesta, justo el escenario que puede aprovechar el ataque de alto volumen de República Dominicana.
Esta combinada busca aprovechar el desgaste severo de los pitchers en los playoffs de béisbol y el caos en los banquillos de la liga argentina. Los Los Angeles Dodgers tienen una enorme ventaja en el montículo en el Juego 2 de la NLDS, mientras que Estudiantes de Río Cuarto está en una posición ideal para complicarle la vida a un Racing Club tambaleante. En ambos casos, el equipo local llega descansado frente a un visitante que arrastra serios problemas internos.
Este estreno de pretemporada se definirá por lo que suceda una vez que los titulares descansen. Steve Kerr planea utilizar a Stephen Curry, Draymond Green y Al Horford únicamente en la primera mitad. Por su parte, Tyronn Lue cuenta con un plantel renovado y apenas tres partidos de pretemporada para probar sus combinaciones. El poder ver durante más minutos a estas nuevas unidades de los Clippers hace que este duelo me resulte muy interesante.
Espero que los Dodgers hagan sus mejores turnos al bate cuando el abridor de Atlanta ya no esté en el montículo. Ray Kerr estuvo sólido contra Filadelfia, pero su actuación terminó tras 3 1/3 entradas, y el relevo fue decisivo en el primer juego de la serie. Blake Snell le da a Los Ángeles otro duelo de zurdos frente a una alineación de los Braves que bateó peor contra lanzadores zurdos durante la temporada regular. Esas dos secuencias de pitcheo son la clave de mi pronóstico.
Nicaragua no tiene puntos ni nada que defender, y la línea defensiva de República Dominicana viene concediendo goles fuera de casa. Todo apunta a un partido abierto, no a uno cauteloso. El primer enfrentamiento entre ambos terminó 3-2 y no veo motivos para que cambie mucho el guion.
Dos partidos y, en ambos, la pregunta clave es quién puede meter el balón en la red. Costa Rica necesita ganar en el Saprissa para seguir en la Liga A, así que va a mandar gente arriba contra un Haití que castiga a los rivales al contraataque. En Río Cuarto pasa lo contrario: Estudiantes casi no ha marcado en toda la temporada, y Racing llega con un nuevo entrenador interino que quiere el balón. Los goles en un partido y su ausencia en el otro salen de cómo encajan estos equipos.
Racing visita Río Cuarto en su peor momento en años, y aun así las cuotas siguen tratándolos como claros favoritos. Despidieron a Juan Pablo Vojvoda tras dejar escapar una ventaja de dos goles frente a Boca en la Copa Argentina, el técnico interino Sebastián Romero debuta en el banquillo y tienen a siete futbolistas del primer equipo lesionados. A Estudiantes de Río Cuarto le cuesta muchísimo marcar, pero en casa rara vez se les van los partidos. Dos ataques poco afilados encontrándose en un duelo de pocas ocasiones: ese es el escenario que veo.
KIA parece tener una ventaja más clara en este último partido de la serie, sobre todo por el duelo de lanzadores abridores. Adam Oller abrirá por KIA, mientras que LG apuesta por Anders Tolhurst, que lo ha pasado mal ante este rival esta temporada. Además, LG llega sin fuerzas tras encadenar siete derrotas, y el bullpen es parte del problema.
El rendimiento de Costa Rica en su último enfrentamiento contra Haití apunta a que está en condiciones de revertir la reciente derrota por 2-0. Aunque no logró marcar en aquel partido como visitante, dominó la creación de ocasiones de calidad durante todo el encuentro. Volver a jugar en su verdadero estadio le dará la familiaridad necesaria para transformar esas oportunidades en una victoria contundente. Es poco probable que la apuesta de Haití por defenderse muy atrás y apoyarse en una gran actuación de su portero aguante ante la presión constante.
KCC Egis llega tras una derrota abultada en su estreno, y eso ha distorsionado bastante la percepción de este partido. Como campeón vigente, su juego de fondo es mucho mejor de lo que sugiere ese único resultado, y aquí se mide a un rival histórico con el que está muy igualado. Esperamos que KCC se reponga y haga de este un partido muy disputado.
El duelo entre Estudiantes de Río Cuarto y Racing parece el típico cruce entre dos equipos en apuros cerca del fondo de la tabla (15.º y 14.º en nuestra clasificación del Clausura), pero sus problemas son totalmente opuestos y eso define el guion de lo que podemos esperar. Estudiantes apenas lleva cinco goles a favor en diez fechas y solo uno en cinco partidos como local, aunque en casa también ha recibido apenas tres tantos. Racing es justo lo contrario: monopoliza el balón (alrededor del 59 % de posesión en los partidos registrados) y, aun así, concede más remates a puerta de los que genera. Es un choque entre un equipo armado para esperar y otro que insiste en desgastarse intentando derribar bloques bajos.
LG y KIA se enfrentan por tercer día consecutivo en el estadio de LG. Los Twins perdieron los dos primeros partidos en la novena entrada: en el primero, con el marcador 4-4, concedieron una carrera; en el segundo, llegaron al inicio de la novena ganando 5-3 y encajaron tres. Si sumamos la serie anterior contra SSG, cuando LG llegó a la parte baja de la novena con ventaja de 3-0 y terminó perdiendo 4-3, tres de sus cinco derrotas seguidas se decidieron en la última entrada. Con apenas un punto porcentual de diferencia entre ambos por el tercer puesto —.548 frente a .547 en nuestra tabla—, las primeras entradas de este partido quizá digan muy poco.
Atlanta llega al Juego 2 sin un abridor de verdad por segunda noche consecutiva, mientras que los Dodgers le dan la pelota a un zurdo al que apenas le han podido hacer daño desde agosto. No es simplemente un duelo entre un nombre importante y uno menor. Los Braves tendrán que cubrir casi nueve entradas con sus relevistas de profundidad frente a una alineación más completa, y sus propios bates se han apagado. Espero que Los Ángeles se despegue en las entradas intermedias, en lugar de limitarse a sacar una victoria ajustada.
La temporada de Hanwha se ha venido abajo desde el montículo, y el planteamiento de este partido pinta más de lo mismo. Están fuera de la pelea, acumulan cinco derrotas seguidas y le dan la pelota a un novato de 19 años. Aun así, el mercado los trata como a un local cualquiera, y eso es justo lo que no me convence.
El Juego 2 se reduce a cuántas entradas puede cubrir realmente cada equipo. Los Dodgers le dan la pelota a Blake Snell, quien no ha permitido más de una carrera en ninguna apertura desde que regresó sano en agosto. Atlanta abrirá con Ray Kerr con apenas dos días de descanso, justo un día después de haber recurrido a otro juego de bullpen. Voy con la ventaja en los innings intermedios, no solo con el nombre de los Dodgers.
Este es el segundo partido de la serie entre los Dodgers y los Braves, y lo que más me llama la atención es cómo llegan los equipos desde el montículo. Blake Snell, zurdo, será el abridor de Los Ángeles, mientras que Atlanta abrirá con el relevista zurdo Ray Kerr y después tendrá que cubrir el resto del partido con un bullpen que apenas ha podido descansar. Mi pronóstico se basa en que la alineación de los Dodgers se enfrentará a una sucesión de relevistas con un cuerpo de lanzadores ya muy exigido, no simplemente en que sean el equipo más conocido.
La revancha entre LG y KIA se ha decidido en los últimos outs dos veces seguidas. LG remontó al final en los dos partidos y KIA respondió en la novena entrada en ambos, así que lo útil es ver cómo maneja cada equipo la próxima oportunidad de anotar en el cierre. Un marcador apretado no lo cuenta todo; lo que lo cuenta es la secuencia de entradas.
Este partido gira en torno a un cambio de entrenador. Costa Rica despidió a Fernando Batista y le entregó el equipo a Bryan Ruiz, que solo ha dirigido un partido hasta ahora. Haití, en cambio, tiene un plan asentado con David Badía y ya lo mostró hace unos días contra este mismo rival. Yo me quedo con el equipo que sabe lo que hace.
La dinámica de este Costa Rica vs. Haití depende por completo de la presión en el estadio. A Haití le basta con evitar una goleada para clasificar, por lo que puede replegarse y absorber la presión sin ninguna urgencia por salir a buscar el partido. En cambio, para una selección de Costa Rica obligada a ganar si quiere seguir con vida en la Nations League, este escenario es una auténtica trampa que puede llevarla a volcarse en ataque y quedar desprotegida.
