Las dos favoritas llegan a estos partidos con graves problemas de plantilla que las hacen muy vulnerables. Las expectativas son demasiado altas teniendo en cuenta la cantidad de titulares que se perderán los encuentros. Apostar por los no favoritos para que mantengan el partido igualado nos permite aprovechar las defensas improvisadas y la falta de estabilidad de las favoritas.
Este duelo enfrenta a un equipo que llega lanzado y está usando una estrategia de pitcheo que disimula sus puntos débiles habituales. Los Chicago White Sox están bateando con todo, y su fórmula poco convencional de abrir con un relevista antes de darle paso a otro que cubre varias entradas mantiene a las ofensivas rivales siempre adivinando. Los Cleveland Guardians, en cambio, recurren a un abridor que busca recuperarse tras una salida reciente breve y complicada. Pese a jugar en casa, afrontan una situación delicada.
Milano llega a Verona en el peor momento de la semana. Este será su tercer partido en aproximadamente una semana, después de dos duras noches de Euroliga y justo antes de viajar a Tel Aviv para medirse con Maccabi. Se espera una rotación muy modificada. Verona llega descansado, jugará en casa por primera vez en la máxima categoría y cuenta con el tipo de bases rápidos que obligan a cualquier favorito cansado a pelear cada posesión. Creo que el partido estará más igualado de lo que sugieren los nombres de los equipos.
La fluidez con la que mueve el balón Udine y sus múltiples alternativas en ataque hacen que este partido resulte muy atractivo. En su debut, a Cantù le costó horrores frenar el uno contra uno y proteger la pintura. El contraste entre esos problemas defensivos y la mezcla de generadores, anotadores e interiores que tiene Udine es justo lo que inclina mi pronóstico.
Verona juega su primer partido en casa en la Serie A después de tres temporadas en la A2, y parece mejor equipo de lo que su derrota en el estreno deja entrever. Milano llega en medio de dos duros partidos de Euroliga y con un viaje a Maccabi en el horizonte. Su debut liguero estuvo lejos de ser dominante. Espero que Verona plante cara mucho más de lo que sugiere el nombre de Milano.
Turquía llega a Italia con el ataque más mermado en lo que va de campaña. Arda Güler y Barış Alper Yılmaz vieron tarjeta amarilla contra Bélgica y están sancionados, algo que confirman varios medios turcos. Un equipo que apenas suma un gol en tres partidos de la Nations League se queda de golpe sin su principal generador de juego y sin su delantero titular, y es ahí donde se fundamenta este pronóstico.
El nuevo grupo de exteriores de Udine le da a este duelo un perfil distinto al de los enfrentamientos de la temporada pasada. Cantù pasó buena parte del estreno liguero intentando remontar tras un mal comienzo contra Venezia. Udine puede poner a prueba su organización defensiva con varias opciones de anotación y ocasiones generadas a partir de la presión sobre el balón. Ahí, en ese duelo táctico, y no solo en el resultado inicial de cada equipo, es donde baso mi pronóstico.
Estos dos partidos presentan situaciones muy claras en las que las enormes diferencias en la carga de partidos y el descanso generan ventajas que el mercado aún no ha valorado del todo. En Alemania, el Vechta llega muy castigado por el calendario, a pocos días de un exigente compromiso europeo, y queda expuesto ante un rival mucho más descansado. En Italia ocurre algo parecido, pero al revés: un Verona fresco recibe a un Olimpia Milano obligado a rotar mucho para sobrevivir a un apretado calendario de EuroLeague al inicio de la temporada.
Dos partidos y una misma idea: confía en cómo juegan realmente los equipos y no en su posición en la tabla. El Córdoba tiene la posesión y genera muchísimos remates, pero concede demasiado atrás, y el Tenerife está hecho a medida para castigar justo eso. En Bucarest, Suecia ha sido superior en cada partido de esta ventana, mientras que una Rumanía que apenas genera peligro pierde a sus dos centrales titulares.
Esta combinada apunta a dos desajustes distintos en el calendario de los próximos partidos de baloncesto, donde los equipos más descansados pueden rendir por encima de lo esperado. En ambos encuentros, los equipos locales o favoritos afrontan un calendario muy cargado y varias bajas antes de compromisos europeos, lo que abre una oportunidad para sus rivales.
Es una revancha apenas cuatro días después de que Francia venciera a Bélgica por 1-0, y espero un partido igual de cerrado. A ambos equipos les faltan jugadores clave en la creación de ocasiones: Francia no contará con Mbappé ni con Upamecano, sancionado; Bélgica, sin De Bruyne y Tielemans, también suspendidos. En sus tres partidos de la Liga de Naciones con Zidane, Francia ha marcado exactamente un gol cada vez, con una calidad de ocasiones muy similar. No creo que el partido se abra de repente.
Cantu llega a su primer partido en casa de la temporada sin haber ganado en todo el año, ni siquiera en la pretemporada, y con un nuevo entrenador que todavía está implantando su sistema. Udine mantiene al técnico y a la base del equipo, y arrancó con una victoria cómoda. La cuota de los locales se apoya en jugar en casa y en la necesidad de ganar; creo que pesa más la diferencia en lo asentados que están ambos equipos, así que me quedo con los visitantes.
Dos partidos y una misma idea: los resultados globales en ambos encuentros ocultan detalles clave que cambiarán el desarrollo del juego. En la abultada derrota de Rumanía pesó una expulsión tempranera, jugando con diez casi todo el encuentro, mientras que Francia llega con la defensa muy mermada y tras una serie de marcadores bastante ajustados.
Udine parece claramente infravalorado para este partido, así que es una excelente opción para llevarse la victoria a domicilio. Se enfrenta a un Cantu en horas bajas justo en el momento indicado: el equipo local atraviesa una larga racha de derrotas y su defensa se ha desmoronado por completo. Además, Udine ya demostró que sabe desenvolverse en esta cancha al imponerse con comodidad aquí mismo a principios de año. La reputación de Cantu está inflando su cuota, y los visitantes ofrecen una clara ventaja sobre el papel.
A Vechta todavía le ponen cuotas como si fuera el equipo de playoffs de la temporada pasada, pero la realidad es que están jugando sin un solo base natural. Kuhse, Trice y Clark están lesionados, y el alero Sabally tampoco está disponible. Ese vacío es justo lo que castiga el estilo de Braunschweig. Toda mi lectura se resume en esto: un equipo agresivo y rápido contra otro incapaz de cuidar el balón.
Ambas selecciones llegan a este duelo sin los motores creativos que suelen impulsar sus ataques, así que lo más probable es que veamos un partido trabado. Francia tendrá que afrontar la ausencia de su capitán y principal amenaza de gol, Kylian Mbappé, por una lesión de rodilla. Bélgica, por su parte, no contará con su cerebro en el mediocampo, Kevin De Bruyne, tras su reciente suspensión, una baja que deja un enorme vacío a la hora de generar ocasiones.
Ucrania U21 parte como favorita, pero disputar su tercer partido en una semana y en terreno neutral cambia por completo el panorama. No se trata solo del cansancio: también importa cómo responde su mediocampo en las transiciones cuando las piernas empiezan a pesar. Albania U21 llega descansada y preparada, y seguramente buscará aprovechar esos momentos.
Este partido enfrenta a un equipo consolidado con otro que todavía está en construcción. Udine mantuvo a su entrenador y su sistema tras una buena temporada, y los nuevos jugadores se están adaptando a una estructura que ya funciona. Cantù estrenó técnico y renovó casi toda la plantilla, y por ahora se nota. En las dos primeras jornadas de la temporada, confío en el equipo que ya sabe lo que hace.
El inicio de 0-3 de Vechta no es cuestión de mala suerte: viene de jugar durante semanas sin tres de sus bases naturales y sin un ala-pívot. Sin un generador de juego real, pierden más balones que cualquiera en la liga, y Braunschweig es justo ese equipo rápido y físico que castiga esos errores. Creo que a Vechta le va a costar despegarse en el marcador contra este rival, incluso jugando en casa.
Chipre tuvo bastante la posesión ante Letonia en su último enfrentamiento, pero el marcador no se movió. La revancha pondrá a prueba lo que ocurre cuando Chipre llega al último tercio: ¿logrará convertir esas posesiones en ocasiones más claras o Letonia seguirá llevándolo a disparos de poco peligro? Letonia también tiene algo que resolver cuando recupera el balón. Yo me fijaría primero en el primer pase que consiga sacar al equipo de la presión, antes de sacar conclusiones por el número de tiros.
