Cả hai đội được đánh giá cao ở các cặp đấu này đều đang khủng hoảng lực lượng nghiêm trọng, khiến họ dễ bị tổn thương hơn nhiều. Kỳ vọng dành cho họ quá lớn nếu xét đến số lượng trụ cột vắng mặt. Chọn cửa dưới để trận đấu vẫn diễn ra cân bằng là cách chúng ta tận dụng hàng thủ chắp vá và sự bất ổn trong lối chơi của các đội cửa trên.
Trận đấu này cho thấy Chicago White Sox đang có đà rất tốt, đồng thời sử dụng một chiến thuật ném bóng giúp che lấp những điểm yếu thường thấy. White Sox đang có những cú đánh đầy uy lực; cách dùng pitcher mở màn rồi đến pitcher ném dài cũng khiến đội hình đối phương liên tục phải đoán. Trong khi đó, Cleveland Guardians trông cậy vào một pitcher xuất phát đang cố lấy lại phong độ sau lần ra sân gần nhất khá chật vật. Dù được chơi trên sân nhà, họ vẫn rơi vào thế khó.
Milano đến Verona đúng vào thời điểm tệ nhất trong tuần. Đây là trận thứ ba của họ chỉ trong khoảng một tuần, sau hai đêm EuroLeague đầy vất vả và trước chuyến làm khách trên sân Maccabi Tel Aviv ngay sau đó. Đội hình thi đấu dự kiến sẽ bị xáo trộn đáng kể. Verona được nghỉ ngơi, lần đầu chơi trên sân nhà ở giải đấu cao nhất và có đúng mẫu hậu vệ nhanh nhẹn khiến cửa trên mệt mỏi phải chật vật trong từng pha bóng. Tôi nghĩ trận này sẽ sít sao hơn nhiều so với chênh lệch giữa tên tuổi hai đội.
Khả năng luân chuyển bóng cùng nhiều phương án ghi điểm đa dạng giúp Udine trở thành cái tên rất đáng tin cậy ở màn so tài này. Trong khi đó, Cantù đã gặp muôn vàn khó khăn ở trận ra quân khi không thể ngăn chặn các pha đánh vỗ mặt cũng như để lộ quá nhiều khoảng trống dưới bảng rổ (protect the paint). Chính sự lỏng lẻo nơi hàng thủ đối phương kết hợp cùng dàn cầu thủ toàn diện của Udine – từ kiến thiết, dứt điểm cho tới các tay ném to cao – là cơ sở để tôi đưa ra nhận định này.
Verona sẽ chơi trận sân nhà đầu tiên tại Serie A sau ba mùa giải ở A2, và màn trình diễn của họ có vẻ tốt hơn nhiều so với kết quả thua ở trận mở màn. Milano bước vào trận này giữa hai đêm thi đấu căng thẳng tại EuroLeague và chuyến làm khách trên sân Maccabi sắp tới. Ở vòng mở màn giải quốc nội, họ chơi không mấy thuyết phục. Tôi nghĩ Verona sẽ khiến trận đấu sít sao hơn nhiều so với danh tiếng của Milano.
Thổ Nhĩ Kỳ hành quân đến Ý với hàng công mỏng manh nhất từ đầu chiến dịch đến giờ. Cả Arda Güler lẫn Barış Alper Yılmaz đều đã nhận thẻ vàng ở trận gặp Bỉ và bị treo giò, điều mà nhiều tờ báo Thổ Nhĩ Kỳ đều đã xác nhận. Một đội bóng chỉ ghi vỏn vẹn 1 bàn sau 3 trận tại Nations League nay lại mất đi ngòi nổ sáng tạo số một cùng tiền đạo đá chính, và đây chính là điểm mấu chốt để tôi đưa ra dự đoán này.
Nhóm hậu vệ mới của Udine khiến cặp đấu này có diện mạo khác hẳn những lần chạm trán mùa trước. Cantù đã phải rượt đuổi phần lớn trận mở màn giải đấu sau khi khởi đầu chậm trước Venezia. Udine có thể thử thách khả năng tổ chức phòng ngự của họ bằng nhiều phương án ghi điểm và những cơ hội tạo ra từ áp lực lên bóng. Chính cuộc đối đầu này, chứ không chỉ kết quả mở màn của mỗi đội, là cơ sở để chúng tôi đưa ra nhận định.
Hai cặp đấu này cho thấy sự chênh lệch rõ rệt về mật độ thi đấu và thời gian nghỉ, tạo ra những lợi thế riêng mà thị trường vẫn chưa điều chỉnh hết. Tại Đức, Vechta đang rơi vào lịch thi đấu quá dày chỉ vài ngày trước một chuyến làm khách đầy thử thách ở đấu trường châu Âu, khiến họ dễ bị tổn thương trước đối thủ sung sức hơn. Trong khi đó, ở Ý, tình thế đảo chiều: Verona có thể trạng sung mãn khi tiếp đón Olimpia Milano, đội buộc phải xoay tua mạnh để vượt qua giai đoạn đầu mùa EuroLeague dày đặc.
Hai trận đấu, một góc nhìn xuyên suốt: hãy tin vào màn trình diễn thực tế của các đội bóng trên sân chứ đừng nhìn vào vị trí của họ trên bảng xếp hạng. Cordoba kiểm soát bóng tốt và dứt điểm liên tục nhưng hàng thủ lại lỏng lẻo, trong khi Tenerife là đội bóng được xây dựng để trừng phạt chính điểm yếu đó. Còn tại Bucharest, Thụy Điển tỏ ra vượt trội trong mọi trận đấu ở đợt tập trung này, trong khi một Romania gần như không tạo nổi cơ hội nguy hiểm lại mất cả cặp trung vệ số một.
Vé xiên này nhắm vào hai trận bóng rổ sắp tới có lịch thi đấu chênh lệch rõ rệt, nơi các đội được nghỉ ngơi đầy đủ có thể chơi tốt hơn dự kiến. Ở cả hai trận, đội chủ nhà hoặc cửa trên đều đang phải căng sức vì lịch đấu dày và chấn thương, trong lúc còn ưu tiên các giải đấu châu Âu, mở ra cơ hội cho đối thủ.
Đây là trận tái đấu chỉ 4 ngày sau khi Pháp thắng sát nút Bỉ 1-0, và tôi nghĩ lần này cũng sẽ căng như vậy. Cả hai đội đều thiếu những cầu thủ tạo cơ hội: Pháp vắng Mbappe và Upamecano bị treo giò, còn Bỉ không có De Bruyne và Tielemans cũng bị treo giò. Qua 3 trận Nations League dưới thời Zidane, Pháp đều ghi đúng 1 bàn, với chất lượng cơ hội gần như tương đương nhau. Tôi không nghĩ trận này sẽ bất ngờ cởi mở hơn.
Cantu bước vào trận sân nhà đầu tiên mùa này mà vẫn chưa thắng trận nào trong năm nay, kể cả các trận tiền mùa giải, đồng thời tân HLV vẫn đang xây dựng lối chơi. Udine giữ nguyên HLV và bộ khung đội hình, rồi khởi đầu bằng một chiến thắng khá dễ dàng. Kèo sân nhà được đẩy xuống nhờ lợi thế địa điểm và câu chuyện buộc phải thắng; tôi cho rằng khoảng cách về độ ăn ý giữa hai đội mới là yếu tố đáng kể hơn, nên chọn đội khách.
Hai trận đấu, chung một góc nhìn: những con số bề nổi ở cả hai cặp đấu đang che giấu những chi tiết thực sự có thể thay đổi cục diện trên sân. Trận thua đậm của Romania thực tế diễn ra trong thế thiếu người suốt phần lớn thời gian, trong khi Pháp bước vào trận với hàng thủ sứt mẻ sau chuỗi trận có tỷ số rất sít sao.
Udine có vẻ đang bị định giá thấp hơn nhiều so với thực lực trước trận này, nên là lựa chọn rất sáng để thắng trên sân khách. Họ gặp đúng lúc Cantu đang sa sút: đội chủ nhà chìm trong chuỗi trận thua kéo dài và hệ thống phòng ngự đã sụp đổ hoàn toàn. Hơn nữa, Udine từng chứng minh họ có thể chơi tốt trong hoàn cảnh này khi thắng cách biệt ngay tại sân đấu này hồi đầu năm. Danh tiếng của Cantu đang khiến kèo của họ bị đẩy lên, trong khi đội khách rõ ràng có lợi thế về mặt chuyên môn.
Vechta vẫn đang được nhà cái ra kèo và định giá như đội bóng từng lọt vào vòng playoff mùa trước, nhưng thực tế họ đang phải thi đấu mà không có lấy một hậu vệ dẫn bóng (point guard) thực thụ nào. Cả Kuhse, Trice lẫn Clark đều đang dính chấn thương, trong khi tiền đạo Sabally cũng phải ngồi ngoài. Lỗ hổng chí mạng này lại chính là miếng đánh sở trường của Braunschweig. Toàn bộ nhận định của chúng tôi tóm gọn lại ở điểm này: một tập thể chơi tốc độ, áp sát quyết liệt đối đầu với một đối thủ thậm chí còn không giữ nổi bóng.
Cả hai đội bước vào trận đấu này mà thiếu những nhạc trưởng thường dẫn dắt các đợt tấn công, nên thế trận giằng co là kịch bản dễ xảy ra nhất. Đội tuyển Pháp sẽ không có đội trưởng kiêm chân sút chủ lực Kylian Mbappé vì chấn thương đầu gối. Trong khi đó, Bỉ cũng mất nhạc trưởng tuyến giữa Kevin De Bruyne do án treo giò gần đây, để lại khoảng trống lớn trong khâu tổ chức cơ hội.
Ukraina U21 được đánh giá là cửa trên ở trận này, nhưng phải đá trận thứ ba trong một tuần trên sân trung lập sẽ khiến cục diện thay đổi hoàn toàn. Vấn đề không chỉ là thể lực: khi đôi chân bắt đầu nặng nề, cách tuyến giữa chuyển trạng thái cũng sẽ bị ảnh hưởng. Albania U21 có thời gian nghỉ ngơi và chuẩn bị đầy đủ, nên nhiều khả năng sẽ tìm cách khai thác những khoảnh khắc chuyển trạng thái đó.
Trận này là cuộc đối đầu giữa một đội hình đã ổn định và một tập thể vẫn đang trong quá trình xây dựng. Udine giữ lại HLV cùng hệ thống sau một mùa giải vững vàng, còn các tân binh đang hòa nhập vào bộ khung vốn đã vận hành tốt. Cantù có HLV mới và gần như thay máu toàn bộ đội hình, và những vấn đề đã bộc lộ rõ. Mùa giải mới chỉ qua 2 trận, tôi vẫn tin vào đội bóng đã biết rõ mình cần làm gì.
Khởi đầu 0-3 của Vechta không đơn thuần là do kém may mắn, mà bắt nguồn từ việc họ phải thi đấu suốt nhiều tuần liền mà vắng tới ba hậu vệ dẫn bóng (PG) thực thụ cùng một tiền đạo chính (PF). Thiếu một người cầm trịch đích thực, họ để mất bóng nhiều nhất giải đấu, và Braunschweig lại chính là mẫu đội bóng chơi tốc độ, giàu thể lực sẵn sàng trừng phạt sai lầm đó. Tôi nghĩ Vechta sẽ gặp rất nhiều khó khăn để tạo cách biệt trước đối thủ này, ngay cả khi được chơi trên sân nhà.
Ở lần gặp gần nhất, Síp kiểm soát bóng nhiều trước Latvia nhưng bảng tỷ số vẫn không thay đổi. Trận tái đấu sẽ cho thấy Síp làm gì sau khi đưa bóng vào 1/3 cuối sân: liệu họ có thể biến những pha kiểm soát ấy thành cơ hội rõ ràng hơn, hay Latvia vẫn khiến đối thủ phải dứt điểm từ những vị trí ít nguy hiểm? Latvia cũng cần tìm lời giải khi giành lại bóng. Tôi sẽ chú ý đường chuyền hữu ích đầu tiên giúp họ thoát pressing trước khi đánh giá quá nhiều từ số cú sút.
