今回の2試合では、圧倒的本命と見られている両チームがいずれも深刻な戦力危機に見舞われており、非常に脆い状態にあります。あまりにも多くの主力選手を欠いている現状を考えると、両チームに対する世間の期待値は高すぎると言わざるを得ません。本命側の急造DF陣や組織的な不安定さを突くためにも、格下チームが食らいついて接戦に持ち込む展開を狙うのが得策です。
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勢いに乗るチームが、従来の弱点を目立たせない投手起用を見せています。シカゴ・ホワイトソックスは打線が好調で、オープナーの後にロングリリーフを投入する変則的な継投で、相手打線に的を絞らせません。一方のクリーブランド・ガーディアンズは、直近の苦しい登板からリバウンドを狙う先発投手に託します。ホームの利を持ちながらも、苦しい状況です。
ミラノは今週最も過密で厳しい日程のなか、ヴェローナへと乗り込みます。ユーロリーグの激闘を2試合戦ったばかりで、直後にはマッカビ・テルアビブへの遠征も控えており、約1週間で3試合目というタフなスケジュールです。今節はローテーションの大幅な変更が見込まれています。対するヴェローナは休養十分で、トップリーグでの今季初ホームゲームを迎えます。しかも、疲労の残る本命チームを1ポゼッションごとに苦しめるような俊敏なガード陣を揃えています。両チームの名前の差以上に、接戦になると予想しています。
ウディネはボールをよく回し、得点の形も複数あるため、魅力的な対戦です。カントゥは開幕戦で、個人の仕掛けを抑えきれず、ゴール下も守りきれませんでした。こうした守備の課題に、ウディネの多彩な司令塔や得点役、ビッグマンがどうぶつかるかが、私の見立てのポイントです。
ヴェローナはA2で3シーズンを過ごし、セリエAで初めてのホームゲームを迎えます。開幕戦の敗戦ほど悪くはなさそうです。オリンピア・ミラノは、ユーロリーグでの厳しい2試合に挟まれ、マッカビへの遠征も控えています。リーグ開幕戦も圧倒的な内容ではありませんでした。ミラノの知名度から想像するほど差はつかず、ヴェローナが食らいつくと予想します。
トルコは今大会で最も手薄な攻撃陣でイタリアに乗り込みます。ベルギー戦でアルダ・ギュレルとバルシュ・アルペル・ユルマズがイエローカードを受けて出場停止となり、複数のトルコメディアもこれを報じています。ネーションズリーグ3試合で1得点のチームが、司令塔と先発クラスのFWを同時に欠くことになります。今回の予想はそこがポイントです。
ウディネはガード陣を刷新したことで、昨季の対戦時とは異なるチーム状況となっています。カントゥはヴェネツィアとのリーグ開幕戦で立ち上がりに躓き、試合の大半を追いかける展開で終えました。ウディネは多彩な得点パターンとボールプレッシャーから生み出す好機を武器に、カントゥの組織的な守備を揺さぶる力を持っています。単に開幕戦の結果だけでなく、このマッチアップの相性こそが判断のポイントとなります。
この2つの対戦では、日程の過密さと休養日数に大きな差があり、それが明確なアドバンテージを生んでいます。市場はまだその差を十分に織り込めていません。ドイツでは、疲労を抱えるヴェヒタが欧州大会の厳しい一戦を数日後に控えた厳しい日程に置かれており、休養十分の相手に対して不利です。一方イタリアでは同様の構図が逆に働き、フレッシュなヴェローナが、シーズン序盤のユーロリーグ過密日程を乗り切るため大幅なローテーションを強いられているオリンピア・ミラノを迎えます。
2試合に共通する見立てはひとつです。順位表の位置ではなく、実際のプレーぶりを信頼します。コルドバはボールを保持してシュートを重ねる一方、守備では失点が続いており、テネリフェはまさにそこを突くチームです。ブカレストでは、この期間の全試合でスウェーデンが相手を上回ってきました。一方、チャンスをほとんど作れないルーマニアは、先発のセンターバック2人をともに欠きます。
今回の組み合わせは、直近のバスケットボールの試合において、休養十分なチームが前評判以上のパフォーマンスを発揮しやすい日程面のズレに着目した2カードです。どちらの試合も、ホームや本命のチームが欧州戦を前に過密日程と負傷者に苦しんでおり、対戦相手にとって大きな勝機が生まれています。
フランスがベルギーを1-0で下してから4日後の再戦です。今回も接戦になると見ています。両チームともチャンスを作る選手を欠いています。フランスはエムバペと出場停止のウパメカノが不在。ベルギーも出場停止のデ・ブライネとティーレマンスを欠きます。ジダン体制のフランスはネーションズリーグで3試合を戦い、いずれもほぼ同じ決定機の質から1ゴールずつを記録しています。ここで急に打ち合いになるとは思えません。
カントゥはプレシーズンを含めて今季ここまで未勝利のまま、初のホームゲームを迎えます。新HCのもとで戦術システムを構築している途上です。一方のウディネは指揮官と主力を維持し、開幕戦を快勝で飾りました。ホーム側のオッズは会場の利や「必勝」というストーリーが反映されているように見えますが、両チームの完成度の差こそがより重要だと考えており、ここはアウェイチームを支持します。
2試合に共通する見方があります。どちらもスコアだけでは見えない要素が、その後の展開を左右します。ルーマニアは大敗しましたが、試合の大半を10人で戦っていました。フランスは守備陣の層が薄く、接戦続きでこの試合を迎えます。
ウディネはこの一戦を前に、実力に比べてオッズがかなり低く見積もられており、アウェー勝利を狙うには絶好のチームです。ホームのカントゥは長い連敗中で、守備も完全に崩れているだけに、ウディネにとっては絶好のタイミングでの対戦となります。さらにウディネは今年、この会場で快勝しており、敵地でも力を発揮できることをすでに証明しています。カントゥの知名度でオッズが高めに設定されている分、アウェーのウディネには明確な優位性があります。
ヴェヒタは昨季プレーオフに進出したチームとして今も評価されていますが、今季は本職のポイントガードが一人もいません。クーゼ、トライス、クラークが全員負傷中で、フォワードのサバリーも欠場です。ブラウンシュヴァイクが仕掛けるのは、まさにこの穴です。私の見立ては、アグレッシブで速いチームと、ボールを大切にできないチームの対戦という点に尽きます。
両チームとも攻撃を牽引する創造性豊かな選手を欠いており、戦術的にこう着した展開になる可能性が高そうです。フランスは、膝の負傷で主将かつ最大の得点源であるキリアン・エムバペを欠きます。一方のベルギーも、直近の出場停止により中盤の司令塔ケビン・デ・ブライネが不在で、チャンスを組み立てる力に大きな穴が空きます。
ここではウクライナ U21が本命と広く見られていますが、中立地で1週間に3試合目という過密日程は、試合の構図を大きく変えてしまいます。これは単なる疲労だけの問題ではなく、足が重くなった際に中盤の攻守の切り替え(トランジション)が機能するかどうかが鍵となります。一方、休養十分で万全の準備を整えて臨むアルバニア U21は、そうしたトランジションの隙を狙ってくる可能性が高いでしょう。
この一戦は、すでに完成されたチームと、まだ構築段階にあるチームの激突と言えます。ウディネは昨季の好調を支えた指揮官と戦術システムを維持しており、新加入選手たちもしっかりと機能しているチーム体制にスムーズに馴染んでいます。一方のカントゥは新ヘッドコーチを迎え、ロスターもほぼ一新された状態ですが、現時点ではその影響が色濃く出てしまっています。シーズンが始まってわずか2試合の現段階では、自分たちのやるべきことがすでに明確になっているチームを信頼したいと思います。
ヴェヒタの開幕3連敗は、単なる不運ではありません。ポイントガードを本職とする選手3人とパワーフォワードを欠いたまま、何週間も戦ってきたことが原因です。ボールを運べる選手がいないため、リーグで最も多くのターンオーバーを記録しています。ブラウンシュヴァイクはまさに、速くフィジカルに攻めて相手のミスを突くチームです。ホームでもヴェヒタがこの相手を突き放すのは難しいと思います。
前回のラトビア戦では、キプロスがボールを支配する時間は長かったものの、スコアは動きませんでした。再戦では、キプロスが敵陣のアタッキングサードまで運んだ後に何ができるかが焦点です。ボール保持をより質の高いチャンスにつなげられるのか、それともラトビアが相手を危険度の低いシュートに誘い続けるのか。ラトビアにも、ボールを奪い返した後の課題があります。シュート数を見る前に、プレッシャーを受けた状況から最初の有効なパスを出せるかに注目したいです。