La presión de Francia es el factor clave al que sigo volviendo para esta revancha. En Bruselas, llevaron el juego hacia las bandas e hicieron que Bélgica tuviera que defender durante largos tramos, aunque el gol del triunfo llegara al final gracias a una internada de Olise. Esta vez, el mediocampo de Bélgica tendrá una cara muy distinta, y eso me parece más determinante que el resultado de su victoria más reciente.
El ataque de Verona tiene recursos para que el partido sea muy competido. El tiro de Mike Tobey da espacio a sus exteriores para crear juego, y el regreso de Andrew Andrews suma otro generador a la mezcla. Lo más llamativo ante Milano es cómo encajan todas esas piezas.
El último enfrentamiento de Italia con Turquía mostró una vía para llegar a zonas peligrosas que importa más que el resultado final. Dos ataques rápidos por la derecha encontraron a Michael Kayode bien colocado para rematar, e Italia estuvo atenta a las segundas jugadas en el área. Turquía llega con menos capacidad para responder por las bajas confirmadas por sanción y lesión. Esa combinación de un patrón ofensivo que funciona y un rival con cambios es el motivo de este boleto.
Esta revancha dependerá de cómo gestione el balón Georgia ante la ordenada defensa de Irlanda del Norte. Los norirlandeses han generado más peligro cuando logran recuperar la posesión, abrir rápido a las bandas o sacar provecho del balón parado. En cambio, el reciente dominio de Georgia ha producido mucho menos peligro en el área rival de lo que sugiere su porcentaje de posesión. Ese contraste de estilos será el factor determinante en Windsor Park.
El duelo entre Francia y Bélgica apunta a ser una batalla táctica muy cerrada y de pocos goles, ya que ambas selecciones llegan sin sus principales referentes en ataque. Los últimos enfrentamientos entre ambos combinados han sido choques sumamente trabados y defensivos, con triunfos ajustados para los franceses por 1-0 y 2-0.
Estudiantes es claro favorito en casa, pero la forma en que llega hace difícil confiar en una victoria cómoda. Ha perdido varios partidos seguidos en distintas competiciones, incluida la Supercopa, y quedó eliminado en cuartos de final de la Copa Argentina. Además, su técnico ha hablado de dar descanso y rotar por el cansancio. Gimnasia Mendoza llega descansado tras dos semanas sin jugar, así que mi pronóstico es que al menos evitará la derrota.
Estos dos partidos dependen de detalles que los marcadores recientes ocultan. La presión alta del Tenerife encaja justo con un Córdoba que no para de conceder ocasiones claras. Por otro lado, la dura derrota de Rumanía llegó tras una tarjeta roja, y Suecia viaja a Bucarest con una plantilla bastante modificada. Esos choques de estilos son los que me hacen inclinarme por este boleto.
Este partido presenta un choque de estilos fascinante: una enorme diferencia física frente a una clara tendencia histórica a rendir por debajo de lo esperado. El equipo local llega con las piernas frescas, pero le ha costado una y otra vez derribar defensas férreas cuando carga con el peso de las expectativas. El visitante afronta el encuentro muy fatigado tras un calendario increíblemente apretado, por lo que seguramente adoptará el planteamiento defensivo rígido que tan buenos resultados le ha dado en sus últimos duelos entre sí. Todo apunta a un empate trabado y con pocas ocasiones.
Vélez sigue invicto tras diez jornadas y marcha cuarto, pero genera muy poco. En la mayoría de sus partidos remata menos que su rival y marca muy por encima de lo que indica la calidad de sus ocasiones. Platense es todo lo contrario: compite bien en cuanto a ocasiones, pero casi nunca las concreta. Con dos ataques que producen tan poco, esperamos un partido cerrado y parejo, más que otra victoria local.
El juego rápido y físico del Braunschweig se enfrenta a un Vechta al que le está costando cuidar el balón. Vechta ganó sus partidos de clasificación europea, pero luego encadenó tres derrotas en la liga mientras su rotación de bases quedaba muy mermada. Por su parte, Braunschweig reparte muy bien la anotación en toda su plantilla y te exige al máximo en cada posesión. Para mí, la clave del partido pasa por ver quién logra imponer el ritmo.
Cleveland tiene ventaja por el nombre de su lanzador abridor en este segundo partido de la Serie Divisional de la Liga Americana, pero creo que los White Sox están en mejor situación. Gavin Williams no compite desde finales de septiembre por la exención de la primera ronda, y sus números de esta temporada empeoran cuando disfruta de más descanso. Chicago viene de ganar el primer partido sin permitir carreras y tiene un plan para este encuentro que le ha funcionado durante toda la temporada. Esa combinación es la que define mi pronóstico.
Esto va de calendario, no de quién tiene mejor plantilla. Estudiantes llega tras encadenar tres derrotas entre la liga, la Supercopa y la Copa Argentina, y su entrenador habla de rotar para dar descanso a los jugadores más cansados. Gimnasia Mendoza llega más descansado y ocupa el quinto puesto del grupo. Mi análisis se basa en que una cuota fijada según la calidad de las plantillas quizá no refleje del todo lo exigido que está el equipo local.
La enorme disparidad física y anímica convierte al conjunto visitante en una opción sumamente atractiva para este encuentro. El cuadro local llega completamente desgastado tras una seguidilla asfixiante de partidos que incluyó dos eliminaciones coperas consecutivas y muy dolorosas, dejándolo inmerso en un bache importante. La visita, por su parte, salta al campo tras dos semanas completas de descanso, lo que le otorga una ventaja atlética determinante frente a un rival agotado.
Me inclino por Bosnia y Herzegovina en casa, en Zenica. Solo ha perdido uno de sus últimos ocho partidos como local, mientras que Polonia llega sin el sancionado Lewandowski y con Kaminski lesionado. Los seis goles de Polonia ante Rumanía llegaron después de una expulsión y un penalti en el minuto 22, así que no interpreto ese marcador como señal de que su ataque esté en plena forma.
Las 3 derrotas consecutivas de Rumanía en este grupo no son cuestión de mala suerte. Las ocasiones que concede se corresponden con los resultados y, para este partido, pierde por sanción a sus dos centrales titulares. La lista de bajas de Suecia parece larga, pero sus principales figuras ya estaban fuera cuando venció a Polonia y fue superior a Bosnia. Creo que el partido se decidirá entre una defensa rumana improvisada y un ataque sueco que ya aprendió a funcionar sin Isak.
Francia parte como clara favorita en casa, pero el partido pinta más para ser cerrado y de marcador ajustado que un trámite cómodo. Llega sin Mbappé, Upamecano, Guendouzi ni Zaïre-Emery, por lo que la columna vertebral del equipo está bastante emparchada, mientras que Bélgica no contará con De Bruyne ni Tielemans, dejando a ambos con bajas sensibles en el medio campo. Mi lectura es que ninguno logrará sacar una ventaja clara, y ahí es donde se fundamenta el pronóstico.
Milano tiene mejor plantilla, pero llega en un momento complicado. Volvió de Vitoria tras una dura derrota el sábado, juega el lunes y las previas locales esperan muchas rotaciones. Creo que Verona, en su primer partido en casa desde que regresó a la máxima categoría, puede mantener el marcador más ajustado de lo que indica el hándicap. Ahí está la clave de mi pronóstico.
Las cuotas ponen a Cleveland como el claro favorito en esta serie, pero no creo que lo visto en la temporada justifique esa postura. El duelo de abridores para el Juego 2 está muy parejo, los bates de Cleveland vienen apagados desde hace rato y Chicago llega encendido con el madero. Yo me quedo con los White Sox.
Las dos favoritas llegan a estos partidos con graves problemas de plantilla que las hacen muy vulnerables. Las expectativas son demasiado altas teniendo en cuenta la cantidad de titulares que se perderán los encuentros. Apostar por los no favoritos para que mantengan el partido igualado nos permite aprovechar las defensas improvisadas y la falta de estabilidad de las favoritas.
Este duelo enfrenta a un equipo que llega lanzado y está usando una estrategia de pitcheo que disimula sus puntos débiles habituales. Los Chicago White Sox están bateando con todo, y su fórmula poco convencional de abrir con un relevista antes de darle paso a otro que cubre varias entradas mantiene a las ofensivas rivales siempre adivinando. Los Cleveland Guardians, en cambio, recurren a un abridor que busca recuperarse tras una salida reciente breve y complicada. Pese a jugar en casa, afrontan una situación delicada.
