Honduras ghi 4 bàn trong đợt Nations League này, và cả 4 đều đến trong 23 phút đầu trận. Phần lớn trong số 5 bàn của Jamaica được ghi sau giờ nghỉ. Vì thế, trận tái đấu ở Tegucigalpa sẽ xoay quanh câu hỏi: một đội thường nhập cuộc tốt sẽ ra sao nếu bàn mở tỷ số không đến sớm, và liệu Jamaica có còn cơ hội phát huy thói quen chơi càng lúc càng hay hay không.
Sức ép của tuyển Pháp chính là yếu tố tôi liên tục để mắt tới ở trận tái đấu này. Tại Brussels, họ liên tục kéo bóng ra hai biên và ép Bỉ phải phòng ngự suốt thời gian dài, dù bàn ấn định chiến thắng đến từ pha băng lên muộn của Olise. Hàng tiền vệ của Bỉ lần này sẽ rất khác, và với tôi, điều đó quan trọng hơn tỷ số ở trận thắng gần nhất của họ.
Hàng công Verona có đủ phương án để biến trận đấu này thành một cuộc so tài cân sức. Khả năng ném rổ của Mike Tobey giúp các hậu vệ có thêm khoảng trống để tạo đột biến, còn sự trở lại của Andrew Andrews bổ sung một người kiến tạo nữa. Cách những mảnh ghép này kết hợp với nhau là điểm đáng chú ý khi Verona đối đầu Milano.
Lần gần nhất Italy gặp Thổ Nhĩ Kỳ cho thấy họ có thể khai thác những khoảng trống nguy hiểm, điều đáng chú ý hơn cả tỷ số chung cuộc. Hai pha phản công nhanh bên cánh phải đưa Michael Kayode vào vị trí dứt điểm, còn Italy luôn tỉnh táo trong những tình huống bóng bật ra trong vòng cấm. Khả năng đáp trả của Thổ Nhĩ Kỳ bị ảnh hưởng bởi các án treo giò và chấn thương đã được xác nhận. Một bài đánh tấn công vận hành hiệu quả, cộng với đối thủ đã thay đổi lực lượng, là lý do chúng tôi chọn phiếu cược này.
Màn tái đấu này phụ thuộc nhiều vào cách Georgia kiểm soát và triển khai bóng trước hàng phòng ngự lùi sâu, kỷ luật của Bắc Ireland. Bắc Ireland nguy hiểm nhất ở những tình huống đoạt bóng phản công, đẩy nhanh ra hai biên hoặc tận dụng triệt để các tình huống cố định. Trong khi đó, việc cầm bóng nhiều của Georgia thời gian gần đây lại không tạo ra đủ sức ép sát khung thành như tỷ lệ kiểm soát bóng thể hiện. Đây chính là yếu tố mang tính quyết định tại Windsor Park.
Cuộc đối đầu giữa Pháp và Bỉ hứa hẹn sẽ là một trận đấu chiến thuật chặt chẽ, ít bàn thắng, khi cả hai đội đều thiếu những nhân tố tấn công chủ chốt. Những lần chạm trán gần đây giữa hai đội thường diễn ra thận trọng và thiên về phòng ngự; Pháp từng giành các chiến thắng sít sao 1-0 và 2-0.
Estudiantes rõ ràng là cửa trên khi được chơi trên sân nhà, nhưng với phong độ hiện tại, rất khó tin họ sẽ thắng cách biệt. Họ đã thua liên tiếp vài trận trên mọi đấu trường, trong đó có Supercup và trận bị loại ở tứ kết Copa Argentina. HLV cũng nhắc đến việc cho cầu thủ nghỉ ngơi, xoay tua vì mệt mỏi. Gimnasia Mendoza vừa có 2 tuần nghỉ ngơi, nên tôi chọn họ ít nhất sẽ không thua.
Hai trận đấu này sẽ được định đoạt bởi những chi tiết mà tỷ số các trận gần đây chưa phản ánh hết. Lối chơi áp sát (press) của Tenerife rất hợp để khai thác một Córdoba liên tục để lộ những khoảng trống ngon ăn. Trong khi đó, thất bại đậm của Romania vừa qua chỉ đến sau tấm thẻ đỏ, còn Thụy Điển lại mang đến Bucharest một đội hình có nhiều xáo trộn. Chính những cặp đấu với tương quan như vậy đã thôi thúc tôi chọn phiếu cược này.
Trận đấu này là cuộc đối đầu thú vị giữa hai phong cách, khi chênh lệch lớn về thể lực lại gặp xu hướng sa sút đã kéo dài từ trước. Vélez Sarsfield có trọn vẹn thời gian nghỉ ngơi, nhưng thường xuyên bế tắc trước những hàng thủ lì lợm mỗi khi được đánh giá cao. Trong khi đó, Platense phải cày ải với lịch thi đấu dày đặc, nhiều khả năng sẽ lùi sâu phòng ngự — chiến thuật họ đã vận dụng hiệu quả trong những lần chạm trán gần đây giữa hai đội. Thế trận này dễ dẫn đến một trận hòa tẻ nhạt, ít cơ hội.
Sau 10 vòng, Vélez vẫn bất bại và đứng thứ tư, nhưng họ tạo ra rất ít cơ hội. Phần lớn các trận, họ bị đối thủ dứt điểm nhiều hơn và ghi bàn vượt xa chất lượng cơ hội tạo ra. Platense thì ngược lại: họ tạo được cơ hội nhưng hiếm khi tận dụng thành công. Cả hai hàng công đều không mấy hiệu quả, nên tôi nghiêng về một trận đấu chặt chẽ, cân bằng hơn là thêm một chiến thắng trên sân nhà.
Lối chơi nhanh nhẹn và giàu thể lực của Braunschweig sẽ là bài toán khó cho một Vechta đang gặp nhiều vấn đề trong khâu giữ bóng. Dù vượt qua vòng loại cúp châu Âu, Vechta lại liên tiếp nhận 3 thất bại tại giải quốc nội trong bối cảnh dàn hậu vệ dẫn bóng bị sứt mẻ lực lượng nghiêm trọng. Về phía Braunschweig, họ phân phối điểm số rất đồng đều giữa các cầu thủ và luôn duy trì được sức ép liên tục trong từng đợt tấn công. Theo tôi, cục diện trận đấu này sẽ được định đoạt bởi việc đội nào làm chủ được tốc độ.
Cleveland có pitcher xuất phát tên tuổi hơn ở Game 2 ALDS này, nhưng tôi nghĩ White Sox đang ở vị thế tốt hơn. Gavin Williams chưa thi đấu chính thức kể từ cuối tháng 9 vì được miễn vòng đầu, và mùa này anh ấy lại ném kém hơn khi được nghỉ dài ngày. Chicago vừa thắng trắng ở Game 1 và có một kế hoạch cho trận này đã phát huy hiệu quả suốt mùa giải. Chính sự kết hợp đó là cơ sở cho lựa chọn của tôi.
Bài này xoay quanh thời điểm, chứ không phải đội nào có lực lượng tốt hơn. Estudiantes đang trải qua 3 thất bại liên tiếp trên mọi đấu trường: giải VĐQG, Siêu cúp và Copa Argentina. HLV của họ còn nói sẽ xoay tua để các cầu thủ mệt mỏi được nghỉ ngơi. Trong khi đó, Gimnasia Mendoza có thời gian hồi phục và đang đứng thứ 5 ở bảng đấu. Theo tôi, mức kèo dựa trên chất lượng đội hình có thể chưa tính hết việc Estudiantes đang bị bào mòn thể lực.
Sự chênh lệch rõ rệt cả về thể lực lẫn tinh thần khiến đội khách trở thành một lựa chọn cực kỳ sáng giá ở cặp đấu này. Đội chủ nhà bước vào trận đấu trong tình trạng hoàn toàn kiệt quệ sau lịch thi đấu dày đặc gần đây, lại vừa phải liên tiếp nhận những thất bại cay đắng dẫn đến việc bị loại khỏi các giải đấu cúp, đẩy họ lún sâu vào khủng hoảng. Trong khi đó, các vị khách ra sân với tâm thế sung mãn sau trọn vẹn hai tuần nghỉ ngơi, tạo nên lợi thế vượt trội về mặt thể lực trước một đối thủ đang mệt mỏi rã rời.
Tôi nghiêng về đội chủ nhà ở Zenica. Bosnia chỉ thua 1 trong 8 trận sân nhà gần nhất, còn Ba Lan đến đây mà thiếu Lewandowski vì án treo giò và Kaminski do chấn thương. Sáu bàn thắng của Ba Lan trước Romania đến sau một thẻ đỏ và quả phạt đền ở phút 22, nên tôi không xem tỷ số đó là bằng chứng cho thấy hàng công đang vào phom.
Ba trận thua liên tiếp của Romania ở bảng này không phải do kém may mắn. Số cơ hội họ để đối thủ tạo ra phản ánh đúng các tỷ số, và ở trận này họ mất cả hai trung vệ đá chính vì án treo giò. Danh sách chấn thương của Thụy Điển có vẻ dài, nhưng những cái tên đáng chú ý nhất đã vắng mặt từ trước khi họ thắng Ba Lan và áp đảo Bosnia. Theo tôi, trận đấu sẽ được định đoạt bởi hàng thủ chắp vá của Romania trước hàng công Thụy Điển, đội đã biết cách vận hành mà không cần Isak.
Pháp rõ ràng là cửa trên khi được đá trên sân nhà, nhưng trận này nhiều khả năng sẽ diễn ra giằng co với cách biệt sít sao chứ khó mà có một chiến thắng dễ dàng. Đội tuyển Pháp vắng hàng loạt cái tên như Mbappé, Upamecano, Guendouzi và Zaïre-Emery, khiến bộ khung chính phải chắp vá; bên phía Bỉ cũng mất De Bruyne và Tielemans, nên tuyến giữa của cả hai đội đều thiếu hụt nhân sự. Nhận định của chúng tôi là đôi bên sẽ khó tạo ra khoảng cách rõ rệt, và đây cũng là điểm mấu chốt cho dự đoán này.
Milano có đội hình nhỉnh hơn, nhưng đây là thời điểm không thuận lợi cho họ. Họ vừa trở về sau thất bại nặng nề ở Vitoria hôm thứ Bảy, lại phải thi đấu vào thứ Hai, và các bài nhận định địa phương dự đoán đội sẽ xoay tua nhiều. Tôi nghĩ Verona, trong trận sân nhà đầu tiên kể từ khi trở lại giải đấu cao nhất, có thể khiến cách biệt nhỏ hơn mức kèo chấp của nhà cái đưa ra. Đó là cơ sở cho dự đoán của tôi.
Cleveland đang được nhà cái ra tỷ lệ kèo như thể họ là đội hoàn toàn vượt trội ở loạt trận này, nhưng tôi không nghĩ những gì diễn ra trong cả mùa giải lại ủng hộ điều đó. Màn so tài giữa các tay ném ở Game 2 là khá cân bằng, hàng công của Cleveland đã im tiếng suốt một thời gian, trong khi Chicago lại đang đạt phong độ đánh bóng cực cao. Tôi chọn White Sox.
