Nashville vs Red Bulls là cuộc đối đầu giữa hàng công sân nhà mạnh nhất giải và một đội buộc phải thắng, hòa cũng không đủ. Nửa giờ đầu thuộc về pressing, nhưng về cuối trận lợi thế nên nghiêng về bên có những tiền đạo còn sung sức hơn. Ở Vancouver, hướng tấn công chính của mỗi đội đều nhắm thẳng vào tuyến yếu nhất của đối phương trong ngày hôm nay. Điều đó cho thấy một trận mà cả hai thủ môn đều có việc để làm, chứ không phải một đội kiểm soát hoàn toàn.
Nashville có thành tích sân nhà 14-2-0, ghi 45 bàn và để thủng lưới 12 bàn, dựa trên cùng một hàng thủ năm người và những đường chuyền của Surridge, Mukhtar và Espinoza. Trong hai trận không thắng, một là trận hòa 2-2 sau khi gỡ lại trước DC, trận còn lại là hòa 0-0 với Philadelphia sau năm thay đổi, khi Surridge và Mukhtar ngồi dự bị tới phút 58. Việc được nghỉ này có ý nghĩa: hai cầu thủ đó và Najar chỉ thi đấu lần lượt 32, 32 và 18 phút ở trận gần nhất, và một chiến thắng sẽ giúp đội cân bằng kỷ lục điểm số của giải và giữ vững mùa giải sân nhà bất bại.
Red Bulls dưới thời Bradley pressing quyết liệt và tạo cơ hội ngay cả khi không giữ bóng, đồng thời Hall và Ruvalcaba đều có thể ra sân. Tuy nhiên, họ để thủng lưới khoảng 1,81 xG mỗi trận trong sáu chuyến làm khách gần nhất, và hai chiến thắng trên sân khách của họ đến khi họ bị đối thủ tạo cơ hội nhiều hơn. Nealis và Donkor bị treo giò, nghĩa là mất đi một trung vệ có sức mạnh trong các pha tranh chấp và người kiến tạo chính của đội, khiến hàng thủ mới phải đối mặt với những pha chạy chỗ của Surridge.
Chúng tôi dự đoán Red Bulls sẽ pressing tầm cao trên mặt sân ướt và Nashville sẽ có một quãng chới với. Khi vượt qua được, những đường bóng thẳng sẽ tìm ra khoảng trống phía sau lưng. Vì chiến thắng của Columbus khiến Red Bulls cần cả ba điểm, họ phải giữ đội hình cao dù đang bị dẫn hay hòa. Một trận hòa kéo dài đến cuối dễ bị phá vỡ hơn, và nó nên vỡ về phía đội mạnh hơn, sung sức hơn. Đó là lý do chúng tôi chọn Nashville.
Ở Vancouver, đội chủ nhà đã chắc suất hạt giống số một nhưng một bài nhận định địa phương vẫn cho rằng họ sẽ ra sân với đội hình gần giống trận trước. Cubas vắng mặt, và khi thiếu Cubas ở BC Place, họ đã để thủng lưới 2,42 xG với 20 cú sút trở lên trước cả DC United và San Diego. Seattle tạo ra từ 1,22 đến 1,99 xG trong ba trận làm khách mà tôi đã xem, và Schmetzer nói Rothrock sẽ có thể ra sân. Kingston cũng đủ điều kiện thi đấu, bất chấp một số nguồn tin hiển thị khác. Lần này Seattle sẽ không phải phá một hàng phòng ngự lùi sâu, và Morris cùng Joveljic có thể băng vào khoảng trống.
Ở phía bên kia, pressing, các quả phạt góc và những đường tạt của Vancouver sẽ gặp một hàng thủ thiếu Gomez Andrade vừa để Houston đánh đầu tiệm cận cột gần từ quả phạt góc. White và Gauld đều đánh đầu ghi bàn trong chiến thắng 4-1 trước San Diego, với 10 cú sút trúng đích và 8 quả phạt góc. Thomas đang có một mùa giải xuất sắc, nhưng khối lượng cú sút đó sẽ thử thách thủ môn Seattle.
Bàn thắng của Vancouver buộc Seattle phải dâng lên, còn bàn thắng của Seattle khiến Vancouver cần gỡ lại trong điều kiện nghỉ ngắn ngày. Các cơ hội của Seattle chủ yếu đến sau giờ nghỉ, và khi cả hai bên đều mệt, hiệp hai sẽ là phần cởi mở nhất của trận đấu. Đó là lý do chúng tôi kỳ vọng sẽ có bàn thắng ở cả hai đầu sân.
