Thị trường đánh giá rất cao lợi thế sân nhà của Rays cùng quãng nghỉ tới sáu ngày, nên xếp họ ở cửa trên. Tuy nhiên, trong bóng chày playoff, nghỉ quá lâu thường khiến các tay đánh mất cảm giác, đặc biệt nguy hiểm khi phải đối đầu với một ace hàng đầu như Gerrit Cole. Yankees bước vào loạt trận sau ba ngày nghỉ — vừa đủ để bullpen hồi sức mà vẫn giữ được nhịp tấn công từ vòng Wild Card.
Hàng công Yankees đang nóng hơn hẳn thời gian gần đây: trong 10 trận gần nhất, họ đạt tỷ lệ đánh .265 và có 14 home run. Trong khi đó, Rays gặp khó ở khâu tấn công, chỉ đạt .226 cùng 7 home run trong cùng giai đoạn. Chọn Gerrit Cole và hàng công đang vào phom khi Yankees ở cửa dưới là một kèo có giá trị rất tốt cho Game 1.
