Pasaran sangat memperhitungkan keuntungan kandang Rays dan jeda istirahat selama enam hari, sehingga mereka dipasang sebagai unggulan. Namun, di playoff bisbol, jeda panjang sering membuat pemukul kehilangan sentuhan, dan itu sangat berbahaya saat menghadapi ace kelas atas seperti Gerrit Cole. Yankees memasuki seri ini setelah beristirahat tiga hari—cukup untuk menyegarkan bullpen sekaligus menjaga ritme serangan dari babak Wild Card.
Barisan pemukul Yankees belakangan jauh lebih panas. Dalam sepuluh pertandingan terakhir, mereka mencatat rata-rata pukulan .265 dan 14 home run. Sementara itu, Rays kesulitan di plate, hanya mencatat .226 dengan 7 home run dalam periode yang sama. Mendukung Gerrit Cole dan serangan yang sedang panas saat Yankees berstatus non-unggulan menawarkan value yang sangat bagus untuk Game 1.
