ผลงานออกสตาร์ต 1-4 ของอิลลาวาร์ราไม่ได้มาจากชุดผู้เล่นที่จะลงสนามในเกมนี้ แต่จุดอ่อนอย่างหนึ่งยังตามหลอกหลอนทีมทุกรุ่น นั่นคือพวกเขาทำฟาวล์มากกว่าที่เรียกฟาวล์ได้มาก และแพ้ในการแย่งรีบาวด์ แทสเมเนียเป็นทีมที่เล่นงานคู่แข่งจากเส้นฟรีโธรว์และเกมวงใน อิลลาวาร์ราตอบโต้ด้วยการยิงสามแต้มจำนวนมาก และการมาของ เคลัน มาร์ติน ทำให้เกมนี้อันตรายขึ้น เรามองว่าเกมนี้จะสูสีและเดินเกมช้า การต่อสู้ในพื้นที่ใต้แป้นจะเป็นตัวตัดสิน
อิลลาวาร์ราเริ่มต้นด้วยการเล่นเกมเยือน 3 นัด ตัด ดาริอุส เดย์ส ออกจากทีม และเพิ่งส่งมาร์ติน ซึ่งเป็นพาวเวอร์ฟอร์เวิร์ดที่ยิงวงนอกได้ ลงประเดิมสนามเมื่อสัปดาห์ก่อน ชุดนี้มีผลงาน 1-1: ชนะอดิเลดในบ้านแบบขาดลอยด้วยสามแต้มลง 15 ลูก ก่อนแพ้หนักให้เซาท์อีสต์เมลเบิร์น สิ่งที่ไม่เปลี่ยนเลยตลอด 5 เกมคือช่องว่างเรื่องฟรีโธรว์ คู่แข่งได้ยิงฟรีโธรว์ 25, 32, 16, 23 และ 43 ครั้ง ขณะที่อิลลาวาร์ราเรียกฟาวล์จนได้ยิงเพียง 11 ถึง 25 ครั้ง เท่ากับเสียโอกาสขึ้นเส้นฟรีโธรว์ไปราว 11 ครั้งต่อเกม และปัญหานี้ก็เห็นได้แม้ในเกมที่ชนะในบ้าน พวกเขายังแพ้รีบาวด์อย่างหนักในเกมกับซิดนีย์และบริสเบนด้วย
ต้นเหตุยังอยู่ครบ เมื่อพีตลิงพักเพราะเจ็บเท้า อิลลาวาร์ราไม่มีผู้เล่นตัวใหญ่จริง ๆ คอยช่วยแซม โฟรลิง นอกจากเมเกอร์ ในเกมที่โฟรลิงลงเล่นเพียง 16 นาที อิลลาวาร์ราเสียฟรีโธรว์ให้คู่แข่งถึง 43 ครั้ง
สถิติ 3-1 ของแทสเมเนียมาจากผู้เล่นชุดเดียวกับที่เดินทางมาแข่งที่นี่ แฮมิลตัน เดอร์มิช และเดง ต่างก็ไม่ได้ลงเล่นในเกมที่ชนะเหล่านั้น และสก็อตต์ ร็อธ ใช้ผู้เล่นหมุนเวียนเพียง 8 คน พวกเขาเน้นเล่นหนักและได้ขึ้นเส้นฟรีโธรว์เกมละ 23 ถึง 31 ครั้ง แม็กเนย์กับแบนนอนทำแต้มในเขตใต้แป้นคนละ 22 แต้มในเกมที่บริสเบน ส่วนอาร์มสตรองเป็นตัวสร้างเกมช่วงท้ายที่ทำไป 29 แต้มในเกมนั้น
คู่ประกบสำคัญคือโฟรลิงกับเมเกอร์ที่จะดวลกับแม็กเนย์และแบนนอน หากโฟรลิงทำฟาวล์เร็ว อิลลาวาร์ราจะต้องใช้ไลน์อัปตัวเล็ก และเกมวงในของแทสเมเนียก็จะได้เปรียบ การที่มาร์ตินช่วยดึงแบนนอนให้ออกห่างจากห่วงด้วยการยืนทำทาง คือไพ่สำคัญที่สุดของอิลลาวาร์รา ขณะที่การยิงสามแต้มจะเป็นปัจจัยชี้ขาด
เราคาดว่าครึ่งแรกจะสูสี โดยอิลลาวาร์ราอาจขึ้นนำในช่วงต้นจากสามแต้ม แต่ช่วงควอเตอร์กลาง ๆ ที่ผู้เล่นสำรองลงสนามและฟาวล์เริ่มสะสม น่าจะเป็นช่วงที่แทสเมเนียเริ่มได้ขึ้นเส้นฟรีโธรว์มากขึ้น ชัยชนะ 2 นัดหลังของแทสเมเนียตัดสินกันช่วงท้ายทั้งคู่ และเกมนี้ก็น่าจะยื้อไปถึงนาทีสุดท้ายในระยะห่างเพียงการครองบอลครั้งเดียว
ราคาไหลไปทางเจ้าบ้านเพราะได้เล่นในบ้าน มาร์ตินเข้ามาเสริมทีม และแทสเมเนียมีรายชื่อผู้เล่นบาดเจ็บ แต่ผู้เล่นที่บาดเจ็บเหล่านั้นก็เป็นส่วนหนึ่งของทีมมาตั้งแต่เกมที่ทำผลงานได้ดีอยู่แล้ว ส่วนปัญหาฟาวล์และรีบาวด์ของอิลลาวาร์ราก็ตรงกับจุดที่แทสเมเนียเล่นงานได้พอดี ด้วยเหตุนี้ เราจึงเลือกแทสเมเนียให้เป็นฝ่ายชนะเกมนี้
