อาเซอร์ไบจานพบลิทัวเนียในเกมรีแมตช์ หลังจากทั้งคู่เสมอกัน 1-1 เมื่อสัปดาห์ก่อน แต่ตัวเลขจากเกมอื่นของทั้งสองทีมบอกว่าผลเสมอนัดนั้นอาจไม่ได้สะท้อนภาพทั้งหมด อาเซอร์ไบจานยิง 25 ครั้งใส่ลิกเตนสไตน์แต่จบที่ 0-0 ส่วนลิทัวเนียต้องยิงถึง 16 ครั้งกว่าจะชนะลิกเตนสไตน์ 2-0 จุดที่ผมจะจับตาคือ ลิทัวเนียจะปล่อยให้อาเซอร์ไบจานครองบอลเหมือนที่ลิกเตนสไตน์ทำหรือไม่ เพราะตอนที่สองทีมนี้เจอกันครั้งก่อน อาเซอร์ไบจานไม่ได้เล่นในเกมแบบนั้น
เริ่มจากเกมที่พบกันครั้งก่อน ลิทัวเนียขึ้นนำจากจุดโทษในนาทีที่ 9 ก่อนอาเซอร์ไบจานจะตีเสมอในอีก 5 นาทีต่อมา และทั้งสองทีมยิงรวมกันฝั่งละ 9 ครั้ง ลิทัวเนียมีค่า xG 1.26 แต่ 1.00 มาจากครึ่งแรก ซึ่งรวมจังหวะจุดโทษด้วย ส่วนครึ่งหลังลิทัวเนียมี xG 0.27 และอาเซอร์ไบจาน 0.58 เกมจึงตัดสินกันตั้งแต่ช่วงต้น ก่อนจะเงียบลง โดยอาเซอร์ไบจานเป็นฝ่ายดูอันตรายกว่าเล็กน้อยหลังเกมเริ่มเข้าที่
ส่วนเกมกับลิกเตนสไตน์ อาเซอร์ไบจานครองบอล 74% ยิง 25 ครั้ง (ในกรอบเขตโทษ 16 ครั้ง) และมีค่า xG ราว 2.1 ในบ้าน แต่ยิงเข้ากรอบเพียง 5 ครั้ง และหลุดกรอบถึง 15 ครั้ง ลิกเตนสไตน์ไม่มีแม้แต่ลูกยิงเข้ากรอบ และมี xG 0.13 ขณะที่เกมที่ลิทัวเนียบุกชนะลิกเตนสไตน์เป็นอีกภาพหนึ่ง พวกเขาครองบอล 72% ยิง 16 ครั้ง เข้ากรอบ 7 ครั้ง และมีค่า xG ราว 1.4 แต่ยังเสมอ 0-0 ในครึ่งแรก ก่อนจะได้ประตูหลังพักครึ่งในนาทีที่ 53 และ 66 จากนั้นลิทัวเนียยังชนะอันดอร์รา 3-0 ในเกมกระชับมิตร ทำให้ผลงานช่วงหลังยังไม่แพ้ ส่วนอาเซอร์ไบจานยิงได้แค่ 2 ประตูจาก 3 นัดหลังสุด
ข้อมูลที่ผมยังบอกไม่ได้คือการหมุนเวียนนักเตะจะส่งผลมากแค่ไหน อาเซอร์ไบจานมีเวลาพักราว 3 วันหลังเกมกับลิกเตนสไตน์ ส่วนลิทัวเนียมีเวลาประมาณ 4 วันหลังเกมกับอันดอร์รา จึงแทบไม่มีเวลาให้ปรับเปลี่ยนมากนัก และไม่มีการบันทึกว่าทั้งสองทีมมีผู้เล่นขาดหายที่ยืนยันแล้ว หากเกมนี้เจ้าบ้านได้ครองบอลแต่เปลี่ยนโอกาสเป็นลูกยิงเข้ากรอบไม่ได้ ประตูแรก—ใครยิงได้และได้มาอย่างไร—จะสำคัญกว่าสัดส่วนการครองบอล และเกมก่อนก็แสดงให้เห็นแล้วว่าสถานการณ์เปลี่ยนได้เร็วแค่ไหน
แหล่งข้อมูล: สถิติทีมและสถิติการพบกันจากฐานข้อมูลปฏิบัติการของทั้งสองทีม และหน้าข้อมูลการแข่งขัน
