เกม 3 ที่เดอะทรอปน่าจะเป็นเกมที่สกอร์ต่ำและตัดสินกันช่วงท้าย ทั้งสองทีมมีอาวุธป้องกันรันที่พร้อมลงเล่นจริงในเกมนี้: แทมปาเบย์ เรย์ส ได้พิทเชอร์ตัวจริงที่กำลังฟอร์มดีที่สุดในฤดูกาล ส่วนมิลวอกี บรูว์เออร์ส จะส่งบูลเพนลงมารับช่วงตั้งแต่เนิ่น ๆ วันพักช่วยให้บูลเพนของทั้งสองทีมได้รีเซ็ตกันเต็มที่ ทางเดียวที่เกมนี้จะมีรันสูงคือมิดเดิลรีลีฟของเรย์ส และการที่เปรัลตาขว้างได้ยาวจะช่วยจำกัดการใช้งานตรงนั้น
เกมนี้น่าจะตัดสินกันที่เส้นโทษกับจำนวนเทิร์นโอเวอร์ มากกว่าความแม่นสามแต้มของชาล็อต ฮอร์เน็ตส์ วอชิงตัน วิซาร์ดส์เรียกฟาวล์ได้ด้วยวิธีเดิมแทบทุกคืน ขณะที่ผู้เล่นวงในของชาล็อตเสียลูกโทษไปมากทุกเกมที่ลงเล่นมา ชาล็อตขาดตัวสร้างเกมที่ดีที่สุดสองคน จึงเสียบอลแม้ไม่มีใครแย่งได้ จุดแข็งที่พอจะสู้ได้จริงของเจ้าบ้านคือการรีบาวด์กับปริมาณการยิง แต่มีเพียงอย่างเดียวที่รักษาระดับได้ทุกเกม
ทั้งสองเกมนี้สิ่งสำคัญอยู่ที่ว่าผลต่างแต้มและสกอร์จะออกมาสูสีแค่ไหน เกม 3 ของเวิลด์ซีรีส์เป็นซีรีส์ที่สกอร์ต่ำ เน้นการได้วอล์กและความผิดพลาด ซึ่งเกมรุกของแทมปาเบย์ เรย์ส ยังหาทางทำแต้มฉีกหนีทีมพิทเชอร์ของมิลวอกี บรูว์เออร์ส ชุดนี้ไม่ได้ ส่วนที่ไมแอมี เกมในฤดูกาลปกติจริง ๆ ของทั้งสองทีมต่างจบลงด้วยช่วงสกอร์ที่สูสี และการเจอกันคู่นี้ยังตัดโอกาสที่เกมจะเปิดแลกแต้มขาดลอยแบบที่มักจะเกิดขึ้นออกไป ทั้งสองคู่ ราคาที่เปิดออกมาจึงดูเรียกร้องสกอร์มากกว่าสิ่งที่เกิดขึ้นจริงในบ็อกซ์สกอร์
ทีมเยือนสองทีมในคู่นี้ดูได้รับการประเมินต่ำกว่าความเป็นจริง ด้วยเหตุผลคล้ายกันทั้งคู่ ที่ไมแอมี ปัญหาของเจ้าบ้านอยู่ที่ผู้เล่นตัวจริงห้าคน ไม่ใช่ตัวสำรอง และชุดนี้ก็กำลังจะได้ลงสนามอีกครั้ง ส่วนที่โอคลาโฮมา ซิตี้ ทีมสถิติ 3-0 ซึ่งต้องลงเล่นคืนที่สองของการแข่งสองคืนติด ขาดทั้งคนคุมพื้นที่ใต้แป้น ปีกตัวเก่ง และตัวป้องกันด่านแรกพร้อมกัน ในทั้งสองเกม วิธีที่ทีมต่อใช้สร้างแต้มทิ้งห่างตามปกติต้องเจอกับช่องโหว่ในขุมกำลัง ซึ่งราคาไม่ได้สะท้อนออกมาทั้งหมด
สองทีมเจ้าบ้านที่เป็นทีมต่อ ซึ่งการจะทำแต้มห่างตามราคาได้นั้นต้องพึ่งพาปัจจัยที่พร้อมไม่เต็มร้อยในเกมเหล่านี้ ชาล็อต ฮอร์เน็ตส์ ที่ขาด ไวต์, นิวเพล และ บอล ต้องพึ่งการยิงสามแต้มเป็นหลักเกือบทั้งหมด ทำให้แต้มที่ทำได้เหวี่ยงไปมาอย่างมากในแต่ละนัด ส่วนผลต่างชัยชนะของ โอคลาโฮมา ซิตี้ ธันเดอร์ มาจากเกมรับของพวกเขา แต่สองตัวรับที่เป็นหัวใจขับเคลื่อนกลับลงไม่ได้ พร้อมกับตัวทำแต้มมือสองของทีม ในทั้งสองคู่นี้ ทางที่ทีมเยือนจะเกาะติดเกมไว้ได้จึงไม่จำเป็นต้องอาศัยค่ำคืนที่มือขึ้นเป็นพิเศษ
เกมนี้เจ้าบ้านเป็นทีมต่อแบบไม่มากนัก และต้องรับมือทีมเยือนที่ยังไม่แพ้ใคร แต่รูปเกมดูจะเข้าทางทีมเยือน เมมฟิสได้เปรียบเรื่องรีบาวด์และไท เจอโรม ซึ่งแผนนี้ยังได้ผลแม้ไม่มีแซ็ก อีดีย์ ยูทาห์ทำแต้มได้เยอะก็จริง แต่เสียบอลบ่อยและเสียแต้มสูงกับทุกทีมที่เจอ ปัจจัยหลักที่ทำให้ยูทาห์ยังดูดีกว่าในกระดาษคือการเล่นในบ้านและเมมฟิสต้องลงเล่นนอกบ้านเป็นเกมที่สองในสองวัน
ไมแอมี ฮีต ออกสตาร์ตด้วยสถิติ 0-3 และความพ่ายแพ้ทุกนัดมาในรูปแบบเดียวกันเป๊ะ นั่นคือโดนคู่แข่งกระหน่ำยิงสามแต้ม แพ้การเก็บรีบาวด์ใต้แป้น แถมจังหวะยิงของตัวเองก็ฟอร์มฝืดไปดื้อ ๆ ส่วน ดัลลัส แมฟเวอริกส์ แม้รายชื่อผู้เล่นบาดเจ็บจะดูยาวเป็นหางว่าว แต่ส่วนใหญ่เป็นกลุ่มที่แทบไม่ได้ลงเล่นในฤดูกาลนี้อยู่แล้ว และสองตัวสร้างสรรค์เกมคนสำคัญก็คัมแบ็กกลับมาได้แล้ว จุดที่ได้เปรียบชัดเจนที่สุดของทั้งสองฝั่งคือยานนิสใต้แป้น คำถามคือความได้เปรียบเพียงจุดเดียวนี้ จะเพียงพอให้ทิ้งห่างทีมที่เน้นเล่นเกมเร็วอย่างดัลลัสได้จริงหรือไม่
เกมนี้เป็นการวัดกันระหว่างการครองบอลกับการไปยืนเส้นโทษ เมมฟิสได้เปรียบจากการมีโอกาสเล่นเพิ่ม ทั้งรีบาวด์เกมบุกและการเสียบอลที่ยูทาห์ทำให้เห็นอยู่เรื่อย ๆ ส่วนยูทาห์ตอบโต้ด้วยการเรียกฟาวล์จนได้ยิงลูกโทษ และการออกสตาร์ตเร็วในบ้าน ช่วงควอเตอร์กลางจะเป็นตัวตัดสินว่าเกมรุกแบบไหนจะเหนือกว่า
เวิลด์ซีรีส์สองเกมแรกตัดสินกันด้วยผลต่างแค่รันเดียวทั้งสองนัด โดยมีทั้งการขึ้นเบสตั้งแต่ช่วงต้นเกมและบูลเพนช่วงท้ายเกมที่เป็นตัวกำหนดผลการแข่งขัน การย้ายมาเล่นที่ทรอปิคานา ฟิลด์ จะได้เห็นพิทเชอร์ตัวจริงคู่ใหม่ แต่อินนิ่งกลางเกมก็ยังคงเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญ ทั้งสองทีมต่างแสดงให้เห็นแล้วว่าสามารถทำแต้มได้ตั้งแต่ต้นเกม แต่บททดสอบที่ยากกว่าคือการรักษาเกมบุกให้ต่อเนื่องหลังจากมีการเปลี่ยนพิทเชอร์
ซีรีส์ย้ายไปแทมปาหลังจากสองเกมสูสีที่มิลวอกี ทั้งสองทีมแสดงให้เห็นแล้วว่าสามารถทำรันได้ตั้งแต่อินนิ่งต้น ๆ แต่เรย์สยังรักษาเกมบุกให้ต่อเนื่องได้ยากกว่า ภาระงานช่วงหลังของพิทเชอร์ตัวจริงชี้ว่าเกมนี้อาจยืดเยื้อ ต้องวัดกันที่พิทเชอร์กลางเกมและความสามารถของแต่ละไลน์อัพในการพานักวิ่งกลับบ้าน
ทั้งสองเกมมีขุมกำลังหมุนเวียนจำกัด: เจ้าบ้านทีมหนึ่งขาดการ์ด ส่วนทีมเยือนอีกทีมไม่มีผู้เล่นที่ตัวสูงที่สุด ช่วงต้นฤดูกาลข้อมูลยังมีไม่มาก แต่ผู้เล่นที่ขาดไปมีการระบุชื่อชัดเจนและเพิ่งเกิดขึ้น
สองเกมนี้ ฝั่งที่ยิงแม่นกว่าและมีรูปแบบการเล่นที่แน่นอนกว่า อยู่กับทีมเยือนหรือทีมเหย้าที่เคยแสดงให้เห็นมาแล้ว แม้ทั้งสองคู่จะดูเป็นภาพช่วงต้นฤดูกาลที่กลุ่มตัวอย่างยังน้อย แต่คุณภาพของจังหวะยิงและการกดดันเรียกฟาวล์เพื่อยิงลูกโทษก็ชี้ไปในทิศทางเดียวกัน
ยูทาห์กับเมมฟิสกลับมาเจอกันอีกครั้ง หลังจากเมมฟิสชนะไป 20 แต้มเมื่อ 4 วันก่อน และรูปเกมนัดนั้นก็ยังคล้ายกับเกมนี้ ยูทาห์เสียแต้มเฉลี่ยราว 125 แต้มต่อเกมในฤดูกาลปกติ ขณะที่เมมฟิสชู้ตได้ดี เรียกฟาวล์จนได้ไปยิงลูกโทษบ่อย และชนะรวด 3 นัด พร้อมผลต่างแต้มที่ดีกว่าอย่างชัดเจน
สองทีมที่ต่างก็ล้ามาเจอกันในเกมที่ทีมหนึ่งเสียแต้มและรีบาวด์ง่าย ส่วนอีกทีมเก็บรีบาวด์แล้วเร่งเกม ยูทาห์ได้เล่นในบ้าน แต่ผลงานที่เจอกันช่วงหลังบ่งชี้ว่าเมมฟิสน่าจะสู้ได้สูสี
NBA สองคู่ มีข้อมูลช่วงต้นฤดูกาลเพียงทีมละ 3 เกมอย่างเป็นทางการ และทั้งสองคู่ข่าวผู้เล่นที่ออกมาล่าสุดสำคัญกว่าสถิติที่ผ่านมา มองแล้วสูสีกว่าที่ฝั่งต่อดูเหมือนจะได้เปรียบชัดเจน: ทีมเจ้าบ้านทีมหนึ่งขาดผู้เล่นที่ช่วยพาบอลขึ้นเกม ส่วนทีมเยือนอีกทีมลงเล่นคืนที่สองของเกมติด โดยมีผู้เล่นหมุนเวียนให้เลือกไม่มาก
นี่คือการพบกันระหว่างทีมเยือนที่มีประสิทธิภาพในการเล่นแถมได้พักน้อย กับทีมเจ้าบ้านที่ยังไม่ชนะใคร ซึ่งปัญหาของพวกเขาอยู่ที่เกมรับ ไม่ใช่ความพยายามแต่อย่างใด ช่องว่างระหว่างทั้งสองทีมหลัก ๆ มาจากผลงานที่ผ่านมา และโปรแกรมการแข่งก็ช่วยลดช่องว่างนั้นลงมา
มินนิโซตาทำผลงานจริงในฤดูกาลปกติได้เหนือกว่าคลีฟแลนด์อย่างชัดเจน ขณะที่คลีฟแลนด์ก็มีปัญหาเสียบอลให้เห็นอยู่บ่อย ๆ รูปเกมนี้ดูสูสีกว่าที่ราคาเชื่อว่าทีมเจ้าบ้านเหนือกว่าอย่างชัดเจน โดยความได้เปรียบเรื่องการพักและการเล่นในบ้านสวนทางกับเรื่องรีบาวด์และปริมาณการยิงสามแต้ม
เกมนี้น่าจะเป็นเกมที่สั้น สูสี และตัดสินกันด้วยบูลเพนมากกว่าการเปิดหน้าแลกทำแต้มกัน ทั้งสองทีมต่างก็ผ่านเกมที่ตัดสินกันด้วยผลต่างแค่ 1 รันมาแล้วในซีรีส์นี้ แถมพิทเชอร์ตัวจริงของแต่ละฝั่งต่างก็โชว์ฟอร์มได้เหนียวแน่นมาตลอดในช่วงหลัง ช่วงท้ายอินนิ่งจะเป็นจุดตัดสินเกม และอาวุธสำคัญที่จะชี้ขาดก็คือเหล่าพิทเชอร์รีลีฟเวอร์
ปารีส แซงต์-แชร์กแมงชนะมา 7 นัดติด และมีแต้มเท่ากับออแล็งปิกลียอแน แต่ทั้งสองทีมต่างขาดแนวรุกตัวหลัก นี่แหละที่ทำให้เกมนี้น่าสนใจ ปารีสไม่มีควารัตสเคเลีย (ตามพรีวิวระบุว่าเอ็นไขว้หน้าฉีกขาด), เดมเบเล และมาร์กิญญอส ส่วนลียงขาดโอเพนดาและนากามูระที่ติดโทษแบน เราจึงต้องจับตาว่าแนวรุกที่ต้องปรับทัพของปารีสจะเจาะทีมเยือนที่เสียประตูในลีกแค่ 5 ลูกจาก 7 นัดได้หรือไม่ หรือปัญหาที่แท้จริงของลียงคือการลงสนามหลังค่ำคืนฟุตบอลยุโรปที่พวกเขาแพ้ 0-3
การรีแมตช์ที่แข่งกันอย่างรวดเร็วอาจเผยให้เห็นว่าแผนที่ใช้ได้จริงถูกบดบังด้วยคืนที่ชู้ตไม่ลงหรือไม่ เกมแรกแอตแลนตาพลาดสามแต้มไปถึง 36 จาก 49 ครั้ง แต่ควิน สไนเดอร์ยังชี้ว่ารีบาวด์เกมรับคือหนทางโจมตีจุดอ่อนของฮิวสตันเมื่อผู้เล่นตัวใหญ่ต้องออกมาป้องกันในพื้นที่กว้าง เฟร็ด แวนฟลีตพ้นรายชื่อผู้เล่นบาดเจ็บของฮิวสตันแล้ว ขณะที่สตีเวน อดัมส์ไม่ได้ลงสนาม ดังนั้นทั้งการประกบผู้เล่นวงนอกและการแย่งรีบาวด์อาจเปลี่ยนไปจากเดิม แล้วการปรับแผนแบบไหนจะยังใช้ได้เมื่อเจอกับคู่แข่งจริง?
