เกมนี้น่าจะตัดสินกันที่เส้นโทษกับจำนวนเทิร์นโอเวอร์ มากกว่าความแม่นสามแต้มของชาล็อต ฮอร์เน็ตส์ วอชิงตัน วิซาร์ดส์เรียกฟาวล์ได้ด้วยวิธีเดิมแทบทุกคืน ขณะที่ผู้เล่นวงในของชาล็อตเสียลูกโทษไปมากทุกเกมที่ลงเล่นมา ชาล็อตขาดตัวสร้างเกมที่ดีที่สุดสองคน จึงเสียบอลแม้ไม่มีใครแย่งได้ จุดแข็งที่พอจะสู้ได้จริงของเจ้าบ้านคือการรีบาวด์กับปริมาณการยิง แต่มีเพียงอย่างเดียวที่รักษาระดับได้ทุกเกม
เมื่อไม่มีไวท์กับนิวเพล ชาล็อตต้องฝากบอลไว้กับชโรเดอร์ในฐานะผู้เล่นที่คุมบอลได้ตามธรรมชาติเพียงคนเดียว เกมรุกเน้นยิงสามแต้มจากมิลเลอร์, อัลเลน, รีด และโอนีล: เกมละ 43 ถึง 51 ครั้ง แต่ลงได้ตั้งแต่ 22 ถึง 37 เปอร์เซ็นต์ พวกเขาชนะได้ด้วยการเก็บรีบาวด์และยิงสามแต้มลง แต่เสียเทิร์นโอเวอร์เกมละ 16 ถึง 25 ครั้ง หลายครั้งไม่ได้เกิดจากการถูกขโมยบอล จึงเป็นปัญหาที่มาจากขุมกำลัง มากกว่าจะเป็นสิ่งที่เกมรับดุดันของคู่แข่งบังคับให้เกิดขึ้นได้อย่างเดียว
วอชิงตันเล่นอีกแบบ เกมรุกขับเคลื่อนด้วยพิกแอนด์โรลของยังและการเล่นวงในของเดวิส พวกเขายิงสามแต้มน้อยกว่า แต่เรียกฟาวล์ได้มากที่สุด โดยได้ยิงลูกโทษ 41 และ 35 ครั้งในเกมพบมิลวอกีและโตรอนโต ส่วนชาล็อตเสียโอกาสยิงลูกโทษ 22 ถึง 25 ครั้งทั้งสามเกม ขณะที่ตัวเองได้ยิง 12 ถึง 25 ครั้ง
คู่ประกบสำคัญคือยังกับเดวิส ปะทะดิอาบาเต, รีด และคัลค์เบรนเนอร์ หากผู้เล่นตัวใหญ่ของชาล็อตฟาวล์เร็ว ตัวสำรองที่พอจะลงมาทดแทนก็มีจำกัดทันที รีดยังถูกเพิ่มชื่อในรายงานอาการป่วย หลังลงเล่น 37 นาทีในเกมก่อน ยิ่งทำให้สถานการณ์น่ากังวลขึ้น อีกคู่คือชโรเดอร์กับซิออน เจมส์ที่รับหน้าที่คุมบอล ปะทะยัง, คูลิบาลี และจอร์จ วอชิงตันไม่ได้เพรสซิ่งหนักเป็นพิเศษ ดังนั้นความได้เปรียบตรงนี้น่าจะช่วยได้ไม่กี่จังหวะ ไม่ถึงกับพลิกเกมขาด
ชาล็อตได้เปรียบเรื่องรีบาวด์จริง แต่ทำได้กับบรูคลินและไมอามี ไม่ใช่แนววงในที่มีเดวิส, ซาร์ และเอตัน การขาดผู้เล่นของทั้งสองฝั่งมีอยู่แล้วทุกเกมที่นำมาเทียบ จึงไม่มีอะไรเปลี่ยนไปจากเดิม นอกจากกรณีของรีด
คาดว่าวอชิงตันจะพยายามเรียกฟาวล์เพื่อไปเส้นโทษตั้งแต่ต้น หากชาล็อตยิงไกลไม่ลง ลูกโทษกับเทิร์นโอเวอร์ที่เกิดตอนบอลตายอาจช่วยให้ทีมเยือนขึ้นนำก่อนพักครึ่ง แล้วควอเตอร์สามน่าจะเป็นช่วงที่ตัวจริงของวอชิงตันเร่งทำแต้ม ส่วนเกมรุกช่วงท้ายของชาล็อตที่ขาดตัวสร้างเกมหลักเป็นควอเตอร์ที่อ่อนที่สุด
ด้วยเหตุนี้ เราขอเลือกวอชิงตันชนะเกมนี้แบบไม่ต้องต่อแต้ม
