O duelo entre Ryukyu e Shimane coloca frente a frente uma equipe que joga no garrafão e outra que aposta no perímetro. Pelos números deste início de temporada, a diferença entre elas é pequena. A força do Ryukyu em casa e a sequência de vitórias como mandante neste confronto pertencem a elencos anteriores, que contavam inclusive com um arremessador que já saiu. O que o Ryukyu produziu até agora nos rebotes e na linha de lance livre rendeu apenas alguns pontos de vantagem. O grande diferencial estrutural aqui é o volume de três pontos do Shimane.
O Ryukyu constrói o seu jogo dentro do garrafão. Cooley, Jones e Sadohara dominam as tábuas, enquanto Nwaba e Waki atacam a cesta e cavam faltas — foram 29 e 30 lances livres cobrados nos dois confrontos contra o Shiga. O ponto fraco é o perímetro: a equipe converteu cerca de 28% das bolas de três, com uma média de oito acertos por jogo. Com a saída de Kishimoto em maio e a ausência de Jerrett, falta uma segunda alternativa para pontuar quando o garrafão fica congestionado ou quando o adversário simplesmente tem um aproveitamento de arremessos superior, como o Gunma fez na casa deles.
Já o Shimane joga baseado no volume da linha dos três pontos. Okada cria as jogadas, Dennis pontua, e tanto Kay quanto Heath têm capacidade de se abrir no perímetro para chutar. A equipe tenta em média cerca de 32 arremessos de três por jogo, além de já ter vencido o atual campeão duas vezes fora de casa antes de bater o Hokkaido. As derrotas para o Nagoya DD aconteceram pelos turnovers e por ceder pontos de segunda chance.
O encaixe fundamental está nos arremessadores do Shimane contra uma defesa de perímetro do Ryukyu que ainda não encarou esse volume de jogo exterior. O caminho natural do Ryukyu passa pelos rebotes e pelos lances livres, mas eles perderam a disputa dos rebotes em casa contra o Gunma e venceram por apenas um na primeira partida diante do Shiga, de modo que esse caminho não tem se mostrado uma vantagem constante. Além disso, o Ryukyu não pressiona tanto na defesa, tornando menos provável que o problema de turnovers do Shimane contra o DD se repita com o mesmo peso aqui.
Em relação aos desfalques, as baixas do Ryukyu, Jerrett e Kawamasada, já estavam de fora nos jogos recentes. O Shimane conta com as voltas de Arai e Sukegawa, tendo sua rotação completa à disposição. A tendência é que o Ryukyu largue na frente explorando o garrafão e os lances livres, mas o forte terceiro quarto do Shimane, impulsionado pelas bolas de três, deve mudar o rumo da partida.
Tudo indica um confronto equilibrado, e não uma vitória tranquila dos mandantes. Por isso, fico com o Shimane fora de casa neste jogo.
