Duas estreias da NBA em que os elencos dizem mais do que o barulho da pré-temporada. O Philadelphia 76ers recebe o Cleveland Cavaliers em um jogo que deve ser equilibrado e decidido em cada posse, com a profundidade entre os pivôs como fator discreto, mas importante. O Oklahoma City Thunder recebe o Denver Nuggets em uma partida na qual o núcleo entrosado dos donos da casa enfrenta um visitante que começa a temporada com poucas opções nas alas.
Philadelphia 76ers x Cleveland Cavaliers: o 76ers venceu o Knicks na noite de abertura, com Maxey e Embiid jogando muitos minutos, mas o time não tem opções no garrafão para substituir Embiid. Barlow, Fall e Hukporti estão fora, e Hukporti não joga mais nesta temporada; assim, qualquer problema com faltas de Embiid ou período de descanso obriga o time a usar formações mais baixas. O Cavaliers chega após nove dias sem jogar, com Harden, Mitchell e Watson criando jogadas no drible e Mobley como defensor versátil nas trocas. Allen é dúvida, o que mantém o jogo equilibrado, mas as ausências do Cavaliers se concentram principalmente em jogadores de banco. Ficamos com o Cavaliers como azarão com pouca margem: o mercado pagou caro pela vitória de abertura do 76ers e pelo mando de quadra, e talvez esteja subestimando a falta de um pivô reserva.
Oklahoma City Thunder x Denver Nuggets: o Thunder já venceu sua estreia em San Antonio, com Gilgeous-Alexander marcando 32 pontos em 36 minutos, e Williams e Holmgren formam um núcleo saudável. O Nuggets conta com Jokic e Murray, e levou a melhor no confronto de abril, mas Strawther está fora e Spencer Jones é dúvida, deixando a rotação das alas sem comprovação na primeira partida fora de casa. O duelo de Jokic contra Mara e Hartenstein mantém o Nuggets no jogo, mas a estreia do Thunder em casa, a pressão na bola e uma rotação mais completa fazem do time o lado mais confiável. Por isso, ficamos com o Oklahoma City, combinado com o Cleveland para formar uma múltipla com dois palpites independentes.
