Dua laga pembuka NBA ini memperlihatkan bahwa komposisi skuad lebih penting daripada hiruk-pikuk pramusim. Philadelphia menjamu Cleveland dalam laga yang diperkirakan berlangsung ketat dan banyak ditentukan oleh penguasaan bola, dengan kedalaman pemain besar sebagai faktor penentu yang tak banyak dibicarakan. Oklahoma City menjamu Denver, saat inti tim tuan rumah yang sudah padu menghadapi tim tamu yang memulai musim dengan kedalaman wing terbatas.
Philadelphia vs Cleveland: 76ers mengalahkan Knicks pada malam pembukaan, dengan Maxey dan Embiid bermain dalam menit yang banyak, tetapi stok pemain depan mereka di belakang Embiid kosong. Barlow, Fall, dan Hukporti semuanya absen, dan musim Hukporti sudah berakhir. Jadi, jika Embiid terkena foul atau harus beristirahat, mereka terpaksa memakai susunan pemain bertubuh lebih kecil. Cleveland datang setelah libur sembilan hari, dengan Harden, Mitchell, dan Watson yang mampu menciptakan peluang lewat dribel, serta Mobley sebagai bek serbabisa yang bisa bertahan dalam pergantian penjagaan. Allen diragukan tampil, sehingga laga ini tetap ketat, tetapi pemain Cleveland yang absen sebagian besar hanya pemain cadangan. Kami memilih Cleveland sebagai underdog tipis: pasaran sudah memberi Philadelphia nilai lebih atas kemenangan di laga pembuka dan keuntungan bermain di kandang, dan mungkin belum cukup memperhitungkan absennya center cadangan.
Oklahoma City vs Denver: Thunder sudah memenangi laga pembuka di San Antonio, dengan Gilgeous-Alexander mencetak 32 poin dalam 36 menit, sementara Williams dan Holmgren membentuk inti tim yang sehat. Denver punya Jokic dan Murray, dan mereka menang dalam pertemuan April, tetapi Strawther absen dan Spencer Jones diragukan tampil. Ini membuat rotasi wing mereka belum teruji saat memainkan laga pertama musim ini di kandang lawan. Jokic menghadapi Mara dan Hartenstein menjadi duel yang membuat Denver tetap punya peluang, tetapi laga pembuka Thunder di kandang, tekanan terhadap penguasaan bola, dan rotasi yang lebih lengkap membuat mereka lebih konsisten. Karena itu, kami memilih Oklahoma City, dipasangkan dengan Cleveland untuk parlay dari dua analisis yang berdiri sendiri.
