Dos partidos de inicio de temporada en la NBA donde las plantillas dicen mucho más que todo el ruido de la pretemporada. Philadelphia recibe a Cleveland en un duelo que debería ser muy parejo y definirse en el control de las posesiones, con la profundidad interior como factor clave en la sombra. Por su parte, Oklahoma City recibe a Denver en un choque donde el bloque consolidado de los locales se mide a un visitante que empieza el curso corto de efectivos en las alas.
Philadelphia vs. Cleveland: los 76ers vencieron a los Knicks en la noche inaugural con Maxey y Embiid sumando muchísimos minutos, pero su juego interior detrás de Embiid está totalmente desierto. Barlow, Fall y Hukporti causan baja, y Hukporti se pierde el resto de la temporada, por lo que cualquier problema de faltas o descanso para Embiid obligará a jugar con quintetos pequeños. Cleveland llega con nueve días de descanso, con Harden, Mitchell y Watson generando desde el drible y Mobley como defensor versátil para hacer cambios de marca. Allen es duda, lo que mantiene el partido equilibrado, pero las bajas de Cleveland corresponden sobre todo a roles de banquillo. Me quedo con Cleveland como ligero menos favorito: el mercado le dio demasiado peso al triunfo inaugural y a la localía de Philadelphia, y podría estar subestimando la falta de un pívot suplente en los Sixers.
Oklahoma City vs. Denver: el Thunder ya ganó en su debut visitando a San Antonio, con Gilgeous-Alexander anotando 32 puntos en 36 minutos, y Williams y Holmgren completando un núcleo en plenitud física. Denver cuenta con Jokic y Murray, y el enfrentamiento de abril cayó de su lado, pero Strawther es baja y Spencer Jones es duda, dejando una rotación exterior sin rodaje en su primer partido fuera de casa. El duelo de Jokic ante Mara y Hartenstein es lo que mantiene con opciones a Denver, pero el estreno en casa del Thunder, su presión sobre el balón y una rotación más completa los convierten en el equipo más fiable. Por eso me decanto por Oklahoma City, sumado a Cleveland para armar una combinada basada en dos lecturas independientes.
