Lakers e Warriors têm duas formas bem diferentes de movimentar a defesa: os Lakers acionam seus pivôs com passes de dois armadores, enquanto Curry se movimenta e Green e Podziemski fazem o passe seguinte. O primeiro confronto mostrou quanto os Warriors ainda precisam trabalhar para proteger o garrafão. Em Phoenix, os passes de dentro de Denver encontram um ataque dos Suns que conta com apoio de pontuação consistente vindo do banco. Nos dois jogos, o foco está em manter ataques produtivos após as primeiras substituições e voltar a eles no fim.
Doncic e Reaves oferecem aos Lakers dois pontos de partida para encontrar Kessler por dentro. Essa conexão rendeu várias finalizações no primeiro jogo contra o garrafão menos alto dos Warriors. Desde então, Grimes e Sexton marcaram bastante contra os Clippers, mostrando que os Lakers conseguem continuar pontuando enquanto Doncic descansa.
As informações mais recentes indicam que Doncic não aparece mais no relatório de lesionados, depois de desfalcar a equipe contra os Clippers, e que Kessler está disponível. Entre as ausências informadas dos Warriors estão Butler, Moody e Porzingis; Porzingis também não jogou na abertura. Curry, Green, Podziemski e Lendeborg mantiveram o ataque dos Warriors ativo, enquanto os Lakers podem testar a proteção do garrafão com mais de um armador. Achamos que essa conexão repetida entre armadores e pivô, com o apoio dos pontuadores reservas, vai seguir funcionando ao longo das rotações. Por isso, ficamos com a vitória dos Lakers.
A principal conexão de Denver passa por Jokic, com Gordon e o ala que recebe a bola atacando a ajuda defensiva, enquanto Murray e Braun podem tomar a decisão seguinte. Contra New Orleans, Brazile recebeu os passes de Jokic por dentro durante a abertura da vantagem, e Murray e Braun deram respostas importantes no fim. Phoenix vem conseguindo pontuar de três com Goodwin, Kennard e Gillespie, o que torna os minutos das reservas uma parte importante deste jogo.
Johnson e Ighodaro seguem como dúvidas, segundo as informações disponíveis, e ambos ficaram fora dos jogos anteriores de suas equipes. Denver já mostrou que tem em Brazile uma opção para receber por dentro na ausência de Johnson, enquanto Phoenix vem usando Maluach e Reath na rotação de pivôs. Os Suns cederam várias segundas chances até na vitória eficiente contra os Warriors, deixando uma área específica para Jokic e os finalizadores de Denver explorarem. Achamos que Denver vai continuar voltando a essas jogadas por dentro durante os minutos de sua unidade principal e nas posses decisivas. Por isso, ficamos com a vitória de Denver.
