Este é um confronto entre um mandante descansado e focado na defesa e um visitante que passou a semana em meio a turbulências. O Tenerife teve quase quatro dias para se recuperar e não precisou viajar. O Baskonia está com um novo técnico, que teve dois treinos para trabalhar com a equipe; acabou de perder um pontuador e vem de dois jogos da Euroliga em três dias. A diferença não é enorme, mas aponta para um lado.
A identidade do Tenerife nesta temporada é a defesa. Nos últimos dez jogos por todas as competições, sofreu menos de 90 pontos em cada um. Nas três partidas pelo campeonato, sofreu menos de 78 por jogo, em média, incluindo vitórias fora de casa contra Unicaja e Murcia. Depois da vitória no meio da semana pela EuroCup, o técnico deixou claro que o plano é neutralizar a transição e o jogo em velocidade do Baskonia.
É justamente aí que o Baskonia se destaca. Está invicto no campeonato, mas venceu Girona, Burgos (por apenas um ponto) e Joventut. Na Euroliga, os resultados têm sido ruins: uma vitória em seis jogos, com pontuações entre 78 e 93 nos últimos seis. Na sexta-feira, contra a Virtus, pegou 20 rebotes ofensivos e ainda assim perdeu, com 19 erros de bola e um colapso no fim que incluiu a expulsão do pivô por faltas.
O quadro de lesões também pesa. Relatos depois daquele jogo mencionaram Duarte, Santos, Baugh e Simmons com problemas físicos, e a saída de Howard tira da equipe o armador que ajudou a marcar 118 pontos contra Girona. Nada disso está confirmado, então vejo como um fator de inclinação, não como fato. Ainda assim, uma rotação curta e um grupo cansado combinam com a tendência de perder força no fim.
Esperamos que o Baskonia comece com energia, mas a defesa de meia quadra e o maior frescor do Tenerife devem prevalecer nos primeiros minutos e na reta final. O cenário mais provável é um jogo controlado, com o time da casa na casa dos 80 pontos e uma vantagem de poucos pontos. O Tenerife não é um favorito seguro, já que perdeu em casa para o Zaragoza por um ponto, mas, neste contexto, leva vantagem no descanso, na viagem e no estilo de jogo. Por isso, ficamos com o Tenerife em casa para vencer por alguns pontos.
