Esses dois jogos têm algo em comum: um dos times perde a posse de bola de um jeito que o adversário não consegue retribuir na mesma medida. Em Nova York, o Orlando perdeu o jogador que comandava todo o seu ataque de meia quadra, e quem ficou precisa depender dos arremessos de média e longa distância contra um garrafão que leva a melhor nos rebotes. Na Filadélfia, o Detroit perde a bola com a mesma frequência contra qualquer adversário e vai jogar na casa do Philadelphia, onde os armadores forçaram mais turnovers. Nos dois casos, o número de posses pesa mais do que os nomes no relatório de desfalques.
Knicks x Magic. Os dois times estão com 0-2, mas por motivos diferentes. O Knicks perdeu por seis e por quatro pontos, segurou os dois adversários perto dos 106 pontos e acabou derrotado pelos próprios erros: foram 30 turnovers nos dois jogos e um apagão no terceiro quarto em cada um. O que tem funcionado a favor do time é o domínio nos rebotes: vantagem de oito contra o Philadelphia e de sete em Boston. O ataque do Orlando passava por Paolo Banchero: 35 pontos, 10 assistências e 16 dos 39 lances livres tentados pelo time contra o Atlanta. Ele está fora após fazer uma ressonância magnética e não viajou.
O duelo decisivo é como o Orlando vai criar sem ele. Wagner, Bane e Suggs agora ficam com a bola nas mãos, e esse grupo acertou cerca de 27% das bolas de três até aqui, com Bane convertendo 4 de 19. No garrafão, Towns, Hart e Drummond enfrentam Wendell Carter, Bitadze e da Silva. O Orlando acabou de ceder 61 rebotes para o Minnesota. Isaac também está fora, deixando o time sem sua envergadura na posição de ala. Os turnovers do Knicks são o contraponto, mas o Orlando os força a uma taxa moderada: foram 12 contra o Minnesota. Anthony Black, seu melhor armador na defesa, ainda não entrou em quadra nesta temporada.
Achamos que o Knicks vai abrir vantagem com as segundas chances e com as dificuldades do Orlando para atacar em meia quadra, sobretudo no primeiro tempo e nos minutos dos reservas. O terceiro quarto é quando o Orlando pode reagir, se transformar os erros do Knicks em cestas de transição. Por isso, ficamos com o Knicks para vencer com boa margem: o Orlando tem dois problemas no elenco — o domínio dos rebotes e a ausência de quem gerava lances livres — contra um ponto fraco moderado do Knicks.
76ers x Pistons. O Philadelphia vem de uma noite de jogo, não terá Joel Embiid, e o mercado se inclinou bastante para o Detroit com essa notícia. O que não levou em conta foi a disputa de turnovers. O Detroit perdeu a bola de 17 a 20 vezes em todos os seis jogos com súmulas disponíveis, contra defesas de níveis bem diferentes. Então, a maior parte desses erros é por conta própria. Em casa, o Philadelphia forçou 21 turnovers em um jogo e 22 em outro, nas suas três partidas. O Detroit costuma forçar entre 12 e 14 em minutos de jogo de verdade, então não consegue recuperar essas posses da mesma maneira.
A resposta do Detroit está no tamanho e nos lances livres, e ela é real: o Philadelphia só tem Bona como pivô, Walker está fora e o volume de lances livres de Embiid vai embora com ele. Mas o Detroit também está sem seu principal reboteiro, Jalen Duren, e, sem ele, teve apenas quatro rebotes de vantagem contra o Miami. LeBron James descansou na noite anterior e chega descansado, ao lado de Maxey, Brown e Edgecombe com a bola. Ausar Thompson, o melhor defensor individual do Detroit, é dúvida depois de não participar do treino de arremessos.
O segundo quarto, quando os reservas do Detroit têm mais arremessadores em quadra, é o melhor momento do time. Os terceiros quartos de Nurse têm sido fortes, e o quarto período vai depender de a pressão do Philadelphia resistir às pernas cansadas. Mesmo assim, achamos que o saldo de turnovers fica a favor do Philadelphia por algumas posses. Por isso, nosso palpite é no Philadelphia para vencer em casa.
