As três derrotas seguidas do Celtic antes da pausa estão sendo tratadas como uma crise, mas vale olhar contra quem foram: duas vezes para o Rangers e uma para o Ferencvaros na Europa, como mostra a análise da BBC Sport. O desempenho do Celtic fora de casa na liga segue igual: três vitórias em três jogos, oito gols marcados e dois sofridos, segundo a nossa tabela. Então, a questão em Fir Park não é bem se o Celtic desmoronou. É se o Motherwell consegue levar o jogo para o tipo de disputa que o Celtic vem perdendo — e isso é pedir bastante de uma equipe que também tem sofrido em casa.
Sob o comando de Alfred Johansson, o Motherwell marcou três gols em três jogos da liga em Fir Park, e o mais recente terminou em derrota por 0 a 4 para o Aberdeen. A equipe venceu dois dos últimos dez jogos em todas as competições. O curioso é que Fir Park é um dos poucos lugares onde ela consegue marcar contra o Celtic: 2 a 3 em maio, 2 a 0 em dezembro passado e 1 a 3 em fevereiro daquele ano. Raramente consegue parar o Celtic por lá, mas também raramente passa em branco.
O que pode pesar é a escalação do Celtic. Depois da visita ao Benfica pela Liga Europa, vêm Hearts e Celta Vigo, e o próprio Mika Baur falou em “muitas semanas de domingo, quinta e domingo”. A BBC informa que Alistair Johnston, Callum Osmand e Yang Hyun-jun continuam fora, Cameron Carter-Vickers é dúvida e Jota pode voltar após cerca de 18 meses afastado. Se Carter-Vickers não jogar, a defesa que sofreu apenas dois gols fora de casa será mexida justamente quando Martin O’Neill talvez queira poupar jogadores para Lisboa.
Então, não trataríamos este jogo como uma crise contra uma reação. O Celtic tem mostrado seus problemas diante de adversários mais fortes; o Motherwell, diante da própria torcida. Qual versão do Celtic vai aparecer provavelmente depende mais de como O’Neill vai equilibrar este jogo com o duelo contra o Benfica do que do barulho das últimas duas semanas. Nada disso é certo, e um gol cedo do Motherwell colocaria à prova o quanto aquele vestiário está realmente tranquilo.
