การที่เซลติกแพ้รวดสามนัดก่อนช่วงพักเบรกทีมชาติถูกมองว่าเป็นวิกฤต แต่น่าดูว่าพวกเขาแพ้ให้ใครบ้าง: แพ้เรนเจอร์สสองหนและเฟเรนซ์วารอสในเวทียุโรป ตามที่ BBC Sport ได้สรุปไว้ ส่วนฟอร์มเกมเยือนในลีกตามปกติของพวกเขายังไม่ตกเลย ชนะสามจากสามนัดนอกบ้าน ยิงได้แปดและเสียแค่สองประตูในตารางของเรา ดังนั้นคำถามที่เฟอร์ พาร์ก จึงไม่ใช่เรื่องที่ว่าเซลติกฟอร์มแตกแล้วจริงหรือเปล่า แต่เป็นเรื่องที่ว่ามาเทอร์เวลจะลากเกมนี้ให้กลายมาเป็นแบบเดียวกับที่เซลติกเคยแพ้ได้หรือไม่ ซึ่งนั่นถือเป็นงานยากมากสำหรับทีมที่มีปัญหาในบ้านตัวเองมาตลอด
มาเทอร์เวลภายใต้การคุมทีมของอัลเฟรด โยฮันส์สัน ยิงได้สามประตูจากสามเกมลีกที่เฟอร์ พาร์ก และเกมเหย้านัดล่าสุดในนั้นคือการแพ้อเบอร์ดีน 0-4 พวกเขาชนะได้แค่สองจากสิบนัดหลังสุดรวมทุกรายการ ส่วนที่แปลกก็คือ เฟอร์ พาร์ก เป็นหนึ่งในไม่กี่สนามที่พวกเขายิงใส่เซลติกได้บ่อยๆ: แพ้ 2-3 เมื่อเดือนพฤษภาคม, ชนะ 2-0 เมื่อธันวาคมปีก่อน และแพ้ 1-3 ในเดือนกุมภาพันธ์ก่อนหน้านั้น พวกเขาแทบจะไม่เคยหยุดเซลติกได้ที่นี่ แต่ก็แทบจะไม่เคยเจาะไม่เข้าเหมือนกัน
จุดที่อาจทำให้เกมเปลี่ยนได้คือการจัดตัวผู้เล่นของเซลติก เพราะนัดถัดไปต้องไปเยือนเบนฟิกาในยูโรปาลีก จากนั้นเจอฮาร์ทส์ แล้วต่อด้วยเซลตา บีโก และมิกา เบาร์ เองก็เพิ่งพูดถึง "การต้องลงเล่นสัปดาห์ละหลายนัดแบบอาทิตย์-พฤหัสบดี-อาทิตย์" ขณะที่ BBC ระบุว่าอลิสแตร์ จอห์นสตัน, คัลลัม ออสมันด์ และยัง ฮยอน-จุน ยังลงไม่ได้ คาเมรอน คาร์เตอร์-วิกเกอร์ส ยังมีเครื่องหมายคำถามเรื่องความฟิต ส่วนโชต้าอาจจะกลับมาลงสนามได้หลังจากหายหน้าไปราว 18 เดือน ถ้าคาร์เตอร์-วิกเกอร์สลงไม่ได้ แนวรับที่เสียไปเพียงสองประตูในเกมเยือนก็จะต้องปรับจูนใหม่พอดี ในจังหวะที่มาร์ติน โอนีล อาจต้องการพักตัวหลักไว้สำหรับเกมที่ลิสบอน
ดังนั้นผมคงไม่มองเกมนี้เป็นเรื่องของวิกฤตปะทะการกลับมาคืนฟอร์ม นี่คือเซลติกที่ปัญหาเพิ่งโผล่มาให้เห็นเวลาเจอคู่แข่งที่แข็งแกร่งกว่า มาพบกับมาเทอร์เวลที่ปัญหาชอบโผล่มาต่อหน้าแฟนบอลตัวเอง เซลติกจะมาเล่นแบบไหนน่าจะขึ้นอยู่กับว่าโอนีลให้น้ำหนักกับเกมนี้เมื่อเทียบกับเกมเบนฟิกาอย่างไร มากกว่าจะไปสนกระแสข่าวตลอดสองสัปดาห์ที่ผ่านมา ทั้งหมดนี้ยังไม่มีอะไรแน่นอน และถ้ามาเทอร์เวลได้ประตูเร็ว ก็จะได้ทดสอบกันจริงจังว่าสภาพจิตใจในห้องแต่งตัวนั้นนิ่งแค่ไหน
