Cleveland e Oklahoma City têm mais de uma forma de iniciar um ataque, mas as jogadas seguintes são bem diferentes. Cleveland pode sair de uma infiltração dos armadores para uma finalização perto da cesta. Oklahoma City pode responder com Shai Gilgeous-Alexander e Ajay Mitchell e, depois, usar sua altura para criar outra chance. O jogo deve ser decidido por quem transformar essa posse extra em um arremesso livre de marcação e garantir o rebote defensivo seguinte.
Harden e Donovan Mitchell podem se alternar como principais criadores de Cleveland, com Mobley e Allen finalizando ou distribuindo a bola pelo meio. A vitória de Oklahoma City sobre Phoenix mostrou que Ajay e McCain podem dar uma resposta, mas, nos dois jogos seguintes fora de casa, o Thunder converteu 22 rebotes ofensivos em apenas 16 pontos de segunda chance. Cleveland também cedeu rebotes, então a qualidade do arremesso seguinte importa mais do que a contagem por si só.
O relatório de lesões atual deixa Holmgren, Jalen Williams, Caruso e Wallace fora do grupo do Thunder que precisa defender essas ações repetidas. Eles não jogaram a partida mais recente; os quatro principais criadores e finalizadores de Cleveland atuaram no jogo mais recente da equipe. Espero que os quartos intermediários testem os armadores substitutos e a proteção do garrafão de Oklahoma City, enquanto Cleveland muda o ponto de ataque. Por isso, ficamos com Cleveland para terminar na frente.
Indiana e Atlanta podem marcar em sequência, mas os caminhos de cada equipe depois da primeira infiltração são diferentes. Os jogadores de ataque disponíveis de Indiana já mostraram que conseguem concluir as jogadas, enquanto Atlanta tem várias maneiras de criar a próxima. Os alas de Atlanta podem pressionar quem conduz a bola, e Okongwu pode transformar um erro no primeiro arremesso em outra chance. O trecho decisivo será a troca de ataques depois que qualquer uma das equipes fizer sua primeira sequência de pontos.
Jackson e Oubre podem dar pontos rápidos a Indiana, mas os jogos mais recentes mostram pouca participação deles na distribuição depois desse primeiro ataque. Daniels e Dort podem tirar a bola das mãos deles, enquanto Alexander-Walker e Wiggins dão a Atlanta mais uma opção de fora. O trabalho de Okongwu no garrafão também testa uma rotação de pivôs curta de Indiana.
Nembhard, Siakam e Nesmith tiveram muitos minutos no último jogo de Indiana e agora estão listados como desfalques; Nance é dúvida, e Toppin, questionável. Atlanta perde Flemings em relação ao último jogo, e Johnson é questionável, mas McCollum, Alexander-Walker e Okongwu ainda oferecem caminhos distintos para o ataque. Espero que Atlanta tenha um segundo ataque mais forte e responda melhor depois de uma sequência de Indiana. Por isso, ficamos com Atlanta para vencer com uma margem clara.
