คลีฟแลนด์ แควาเลียส์ และโอคลาโฮมา ซิตี้ ธันเดอร์ ต่างมีวิธีเปิดเกมบุกได้มากกว่าหนึ่งแบบ แต่จังหวะบุกต่อเนื่องของทั้งคู่ไม่เหมือนกันนัก คลีฟแลนด์เปลี่ยนจากการ์ดไดรฟ์เข้าไปจบใต้แป้นได้ ส่วนโอคลาโฮมา ซิตี้มีชาย กิลจีรัส-อเล็กซานเดอร์กับอาเจย์ มิทเชลล์เป็นตัวตอบโต้ แล้วใช้ความได้เปรียบด้านรูปร่างสร้างโอกาสซ้ำ เกมนี้น่าจะตัดสินกันที่ทีมไหนเปลี่ยนการครองบอลเพิ่มให้เป็นช็อตโล่ง ๆ ได้ และเก็บรีบาวด์เกมรับในจังหวะถัดไปสำเร็จ
ฮาร์เดนกับโดโนแวน มิทเชลล์สลับกันเป็นตัวสร้างเกมบุกคนแรกให้คลีฟแลนด์ได้ โดยมีม็อบลีย์กับอัลเลนคอยจบสกอร์หรือจ่ายบอลจากบริเวณกลางสนาม ชัยชนะเหนือฟีนิกซ์ของโอคลาโฮมา ซิตี้แสดงให้เห็นว่าอาเจย์กับแม็คเคนช่วยตอบโต้ได้ แต่ในเกมเยือน 2 นัดถัดมา ธันเดอร์เก็บรีบาวด์เกมบุกได้ 22 ครั้ง ทว่าทำแต้มจากโอกาสสองได้เพียง 16 แต้ม คลีฟแลนด์ก็เสียรีบาวด์ให้คู่แข่งเช่นกัน ดังนั้นคุณภาพของช็อตถัดไปจึงสำคัญกว่าจำนวนรีบาวด์อย่างเดียว
รายงานอาการบาดเจ็บล่าสุดระบุว่า ฮอล์มเกรน, เจเลน วิลเลียมส์, คารูโซ และวอลเลส จะลงช่วยธันเดอร์รับมือจังหวะบุกต่อเนื่องเหล่านี้ไม่ได้ ผู้เล่นกลุ่มนี้พลาดเกมล่าสุด ส่วนตัวสร้างเกมและตัวจบสกอร์หลักทั้ง 4 คนของคลีฟแลนด์ลงเล่นในเกมล่าสุด ผมคาดว่าช่วงควอเตอร์กลาง ๆ จะเป็นบททดสอบการ์ดสำรองและเกมป้องกันวงในของโอคลาโฮมา ซิตี้ ขณะที่คลีฟแลนด์เปลี่ยนจุดเริ่มต้นของเกมบุก นี่จึงเป็นเหตุผลที่ผมเลือกคลีฟแลนด์ให้จบเกมด้วยการเป็นฝ่ายนำ
อินเดียนากับแอตแลนตาต่างทำแต้มเป็นชุดได้ แต่เส้นทางหลังจากไดรฟ์แรกของแต่ละทีมต่างกัน ผู้เล่นเกมบุกที่เหลือของอินเดียนาแสดงให้เห็นว่าพวกเขาจบเพลย์ได้ ขณะที่แอตแลนตามีทางสร้างเกมบุกครั้งถัดไปอยู่หลายแบบ ปีกของแอตแลนตากดดันคนถือบอลคนแรกได้ ส่วนโอคองวูเปลี่ยนช็อตแรกที่พลาดให้เป็นโอกาสซ้ำได้ ช่วงสำคัญคือการตอบโต้กันหลังทีมใดทีมหนึ่งทำแต้มเป็นชุด
แจ็คสันกับอูเบรช่วยให้อินเดียนาทำแต้มเร็วได้ แต่เกมล่าสุดของทั้งคู่แสดงให้เห็นว่ามีการจ่ายบอลต่อจากเกมบุกแรกไม่มาก แดเนียลส์กับดอร์ตกดดันจนแย่งบอลจากพวกเขาได้ ส่วนอเล็กซานเดอร์-วอล์กเกอร์กับวิกกินส์ก็เป็นตัวเลือกวงนอกอีกทางของแอตแลนตา เกมวงในของโอคองวูยังทดสอบเซ็นเตอร์ที่มีตัวเลือกจำกัดของอินเดียนาด้วย
เนมฮาร์ด, เซียแคม และเนสมิธ ต่างลงเล่นนาทีสำคัญในเกมล่าสุดของอินเดียนา แต่ตอนนี้มีชื่อเป็นผู้เล่นที่ลงสนามไม่ได้ แนนซ์ยังมีสถานะน่าสงสัย ส่วนท็อปปินยังต้องรอดูอาการ แอตแลนตาขาดเฟลมิงส์จากเกมล่าสุด และจอห์นสันยังต้องรอดูอาการ แต่แม็คคอลลัม, อเล็กซานเดอร์-วอล์กเกอร์ และโอคองวูยังมีวิธีสร้างเกมบุกที่แตกต่างกันให้ใช้ ผมคาดว่าแอตแลนตาจะมีเกมบุกระลอกสองที่แข็งแกร่งกว่า และตอบโต้ได้ดีกว่าหลังอินเดียนาทำแต้มเป็นชุด นี่จึงเป็นเหตุผลที่ผมเลือกแอตแลนตาให้ชนะขาด
