Tanto Cleveland como Oklahoma City tienen más de una forma de iniciar sus ataques, pero sus segundas acciones son bastante distintas. Cleveland puede pasar de una penetración de sus guards a una definición por dentro. Oklahoma City puede responder por medio de Shai Gilgeous-Alexander y Ajay Mitchell, y luego aprovechar su tamaño para tener otra oportunidad. El partido debería definirse por qué equipo aprovecha esa posesión extra para conseguir un tiro limpio y asegurar el siguiente rebote defensivo.
Harden y Donovan Mitchell pueden alternarse como los principales generadores de Cleveland, con Mobley y Allen definiendo o pasando desde la pintura. La victoria de Oklahoma City frente a Phoenix demostró que Ajay y McCain pueden aportar soluciones, pero en sus siguientes dos salidas como visitante el Thunder convirtió 22 rebotes ofensivos en apenas 16 puntos de segunda oportunidad. Cleveland también ha concedido rebotes, por lo que la calidad de ese segundo tiro pesará más que la cantidad por sí sola.
El reporte de lesiones actual deja fuera a Holmgren, Jalen Williams, Caruso y Wallace del grupo del Thunder que debe defender estas acciones repetidas. Ninguno de ellos jugó el último partido; en cambio, los cuatro principales generadores y finalizadores de Cleveland sí estuvieron presentes. Espero que los cuartos intermedios pongan a prueba a los guards suplentes y la protección interior de Oklahoma City a medida que Cleveland cambie el punto de ataque. Por eso, me inclino por que Cleveland termine llevándose la victoria.
Indiana y Atlanta pueden anotar en ráfagas, pero sus caminos tras la primera penetración son diferentes. Los atacantes disponibles de Indiana han demostrado que pueden culminar jugadas, mientras que Atlanta tiene varias vías para generar la siguiente. Los aleros de Atlanta pueden presionar al portador del balón, y Okongwu es capaz de transformar un primer tiro fallado en otra oportunidad. El tramo clave será el intercambio justo después de que cualquiera de los dos meta su primera racha.
Jackson y Oubre pueden darle puntos rápidos a Indiana, pero sus últimos partidos muestran muy poco pase detrás de ese primer ataque. Daniels y Dort pueden obligarlos a soltar el balón, mientras que Alexander-Walker y Wiggins le dan a Atlanta otra respuesta desde el perímetro. El trabajo interior de Okongwu también pondrá a prueba una rotación de pívots bastante corta en Indiana.
Nembhard, Siakam y Nesmith sumaron muchos minutos en el último partido de Indiana y ahora figuran como bajas; Nance está en duda y Toppin como cuestionable. Atlanta pierde a Flemings respecto a su último juego y Johnson está en duda, pero McCollum, Alexander-Walker y Okongwu siguen ofreciendo alternativas claras. Espero que Atlanta tenga un segundo ataque más sólido y una mejor respuesta tras las rachas de Indiana. Por eso, me inclino por Atlanta para ganar con un margen claro.
