Duas partidas bem diferentes têm um ponto em comum: o que cada lado mostra contra adversários de nível parecido pesa mais do que os nomes. Em Jidá, o volume recente de chances do time da casa e seu retrospecto como mandante encontram uma equipe visitante que cede muitas finalizações a bons adversários. Nos Açores, a defesa mais fechada do campeonato enfrenta um candidato ao título que acumulou números sobretudo contra times mais fracos ou que dão espaços. Uma partida é sobre a diferença de nível; a outra, sobre uma defesa que raramente cede.
Com Pusic, o Al-Ahli SC controla a bola e transforma a posse em chances. A equipe teve entre cerca de 2 e 4 gols esperados em cada um dos últimos três jogos do campeonato e sofreu muito pouco. Em casa, venceu oito dos últimos nove. Boa parte dessa produção vem depois do intervalo, então um primeiro tempo lento combina com o cenário.
O Al-Gharafa joga de forma reativa contra equipes fortes e tenta surpreender com Brahimi e Ounas. Costuma marcar, mas também cede bastante: foram 25 finalizações e 13 escanteios contra o Al Ahli Doha, em casa, e o time não venceu fora em oito partidas. Bennacer, o jogador que inicia os contra-ataques com seus passes, está suspenso, segundo relatos. A dupla de zagueiros do Al-Ahli já atuou junta na última vitória pelo campeonato, então a linha defensiva não será novidade neste jogo.
O Al-Gharafa não somou pontos em dois jogos, por isso não pode passar os 90 minutos inteiro recuado. Quando avançar, o volume do Al-Ahli no segundo tempo deve fazer o resto. Por isso, ficamos com a vitória do Al-Ahli em casa.
Com Petit, o Santa Clara tem a melhor defesa de Portugal, e não é por acaso. Em sete jogos do campeonato com estatísticas disponíveis, nunca sofreu mais de cerca de 1 gol esperado. E segurou o Braga a metade disso neste estádio, em um empate sem gols. Mesmo quando precisa buscar o resultado, a equipe mantém o segundo tempo fechado.
O Benfica registra números altos contra defesas de bloco médio e baixo e nas competições europeias. Na única visita a uma equipe do bloco de cima que se defende assim, o Porto, produziu pouco. Além disso, chega do Chipre para seu quarto jogo em cerca de duas semanas, sem os jogadores de chegada Barreiro e Barrenechea, em um gramado que o próprio técnico chamou de difícil com este clima. O Santa Clara perde Dje Tavares, sua ameaça de gol que atua de área a área, por suspensão.
Esperamos que o Benfica tenha a bola e o Santa Clara se feche e contra-ataque nas costas dos laterais que avançam, com poucas chances claras para os dois lados. Os últimos três confrontos foram equilibrados e tiveram poucos gols. Por isso, ficamos com o menos de gols nesta partida.
