[Liga das Nações da UEFA 2026] Análise e prévia: Chipre x Letônia Início da partida: 6 de outubro, às 01:00 (horário da Coreia)
Chipre e Letônia se enfrentam pela 4ª rodada do Grupo 2 da Liga C da Liga das Nações da UEFA, no Estádio GSP, em Nicósia, às 01:00 de 6 de outubro, no horário da Coreia. Há sete dias, em Riga, o Chipre criou mais oportunidades, mas o jogo terminou em 0 a 0. A seleção cipriota tenta se manter na 2ª posição, enquanto a Letônia, lanterna do grupo, busca sua primeira vitória no torneio.
1. Visão geral da partida e momento das equipes
Após três jogos, o Chipre soma 4 pontos e ocupa o 2º lugar; a Letônia tem 1 ponto e está em 4º. Se vencer, o Chipre garante a 2ª posição, independentemente do resultado de Armênia x Montenegro, também disputado hoje. Um empate não assegura essa colocação. O técnico do Chipre, Apostolos Mantzios, disse que quer encerrar esta sequência de quatro jogos com vitórias, e Paolo Nicolato, treinador da Letônia, também destacou a vontade de vencer antes da convocação. As duas equipes só voltam a campo em novembro. Para a escalação, o fator mais relevante é o desgaste acumulado nos últimos quatro jogos, e não o descanso até a próxima partida.
O Chipre perdeu por 2 a 1 para Montenegro fora de casa, empatou em 0 a 0 com a Letônia em Riga e venceu a Armênia por 2 a 0 em casa, chegando a dois jogos seguidos sem perder. Mas a forma de conseguir os dois jogos sem sofrer gols foi diferente. Em Riga, teve 67% de posse e comandou as ações ofensivas, com 18 finalizações. Contra a Armênia, recuou e ficou com apenas 33% da posse; ainda assim, segurou a vantagem construída com dois gols até os 31 minutos do primeiro tempo, mesmo depois de ficar com um jogador a menos. Se hoje o Chipre passar mais tempo com a bola no campo de ataque, a partida deve se parecer mais com o jogo de Riga do que com o duelo contra a Armênia.
A Letônia perdeu por 2 a 0 para a Armênia fora de casa, empatou com o Chipre e depois foi derrotada por Montenegro por 2 a 1. Seu único gol no torneio saiu aos 82 minutos contra Montenegro: Kristers Čudars, que havia entrado no intervalo, deu o passe para Mārcis Ošs finalizar. Naquela partida, a Letônia cruzou 34 vezes e tentou sete chutes de fora da área, mas muitos cruzamentos não terminaram em finalizações de boas posições. Em Riga, quando segurou o Chipre sem sofrer gols, a Letônia não acertou nenhuma finalização no alvo. A equipe já mostrou que consegue recuar e buscar pontos, mas ainda não produziu o suficiente no ataque para transformar isso em vitórias.
Equipes Chipre: desfalque, Kostas Pileas; retornam Konstantinos Soteriou e Nikolas Charalambous / o que pode mudar: a defesa que atuou em Riga pode voltar a ser montada Letônia: desfalques, Antonijs Černomordijs, suspenso, e Deniss Sērkins, ausente / o que pode mudar: no esquema com três zagueiros usado em Riga, a equipe perde dois defensores e a função de Sērkins na saída de bola Letônia: situação indefinida de Roberts Savaļnieks / o que pode mudar: se ele não jogar, será preciso mudar tanto a defesa pelo lado quanto o cobrador de bolas paradas
As opções do Chipre aumentaram depois do jogo contra a Armênia. Pileas, expulso naquela partida, está fora, mas Soteriou e Charalambous voltam após cumprirem suspensão. Mantzios pode retomar a linha de quatro defensores que começou em Riga ou mexer em parte da equipe titular que venceu a Armênia. Já a Letônia terá apenas Deniss Meļņiks entre os três zagueiros titulares que não sofreram gols em Riga. Oskars Vientiess, titular contra Montenegro, é uma opção para substituí-los, enquanto Daniels Balodis ainda não entrou em campo nesta edição. Será importante ver se a nova dupla consegue dividir a marcação nos cruzamentos como a defesa de Riga fez.
Os dois confrontos entre as seleções nos últimos cinco anos terminaram empatados. No amistoso disputado em casa pelo Chipre em 2024, Ioannis Pittas abriu o placar e a Letônia empatou aos 85 minutos, após passe de um jogador que havia saído do banco. No jogo de Riga, o Chipre também acumulou chances, e um reserva da Letônia participou de uma jogada de ataque nos minutos finais. Mas o amistoso de 2024 permitia que a Letônia fizesse seis substituições no segundo tempo, e a defesa titular que começou em Riga não será mantida agora. Os dois empates não determinam o resultado de hoje.
As duas equipes jogaram em 3 de outubro e voltam a campo apenas três dias depois. O Chipre permaneceu em Nicósia, enquanto a Letônia viajou desde Riga. Mantzios reconheceu que os jogadores estão cansados, e Nicolato disse que a pressão no jogo de Riga exigiu muito fisicamente. Por isso, será importante observar se o Chipre mantém a intensidade ofensiva no segundo tempo e se a Letônia consegue preservar as distâncias entre os jogadores com uma defesa reformulada.
2. Análise do confronto
O primeiro ponto que o Chipre pode explorar é a divisão da marcação na defesa central da Letônia. Em Riga, a equipe cipriota conseguiu 11 finalizações de dentro da área e 11 escanteios. Marcus Edwards recebeu passe de Pittas e finalizou; Giannis Kosti cabeceou após cruzamento de Giorgos Malekkides; e Soteriou teve uma chance depois de uma cobrança de escanteio. A Letônia não manteve o placar zerado por impedir que o Chipre entrasse na área. O goleiro Rihards Matrevics defendeu cinco finalizações no alvo, e uma cobrança de falta de Edwards e um chute nos acréscimos acertaram a trave.
Se a Letônia voltar a se fechar atrás, o Chipre provavelmente tentará encontrar Pittas e os defensores em disputas pelo alto, com cruzamentos e escanteios. Nicolato usou três zagueiros como base nos três jogos do torneio, então pode manter o número de defensores. Mas Černomordijs e Sērkins, que participaram dessas disputas em Riga, estão fora. A Letônia também sofreu o primeiro gol contra a Armênia após um cabeceio em uma jogada de escanteio. A nova defesa terá de definir quem marca o jogador que recebe o cruzamento e quem acompanha os atacantes que chegam de trás — um cenário diferente daquele de Riga. Ainda assim, as mudanças na defesa não garantem um gol do Chipre. A equipe criou chances, mas não conseguiu aproveitá-las em Riga, e Matrevics pode voltar a fazer boas defesas.
Os chutes e as cobranças de falta de Edwards oferecem outra alternativa quando os cruzamentos não funcionam. Ele marcou de fora da área contra Montenegro e acertou a trave duas vezes em Riga, uma delas em uma cobrança direta de falta. Se a Letônia encher a área de defensores, os atacantes do Chipre terão de finalizar sob pressão. Nesse cenário, será importante Edwards receber na entrada da área para chutar ou sofrer uma falta. Se os defensores da Letônia avançarem para marcá-lo, também precisarão se reposicionar para defender os cruzamentos pelos lados.
A forma de atacar do Chipre pode mudar depois do primeiro gol. Os três gols da equipe nesta edição saíram em partidas nas quais o adversário ficou mais tempo com a bola. Se a Letônia se fechar como fez em Riga, o Chipre terá de criar chances com a posse. Por outro lado, se marcar primeiro e obrigar a Letônia a avançar, Loizos Loizou e Edwards poderão atacar o espaço às costas da defesa. Depois de sofrer o primeiro gol contra Armênia e Montenegro, a Letônia recorreu bastante aos cruzamentos e aos chutes de longe. Se repetir essa estratégia hoje, o Chipre poderá recuperar a bola e avançar mais vezes.
A Letônia terá menos opções para fazer a bola avançar. Em Riga, Sērkins conduziu a bola desde a defesa e sofreu uma falta de um jogador do Chipre. Sua ausência muda tanto o número de opções defensivas quanto quem inicia os ataques. Se a Letônia recuar, Roberts Uldriķis ou Vladislavs Gutkovskis terá de segurar a bola na frente para dar tempo aos companheiros de subir. Se a equipe quiser manter a posse por mais tempo, a defesa terá de enfrentar a pressão alta do Chipre sem Sērkins. Nicolato criticou o esquema de Riga e o desgaste físico daquela partida; contra Montenegro, mudou para o 5-4-1. Hoje, ele pode manter o número de defensores e ajustar a forma de avançar depois de recuperar a bola.
O segundo tempo, com as substituições, pode ser o momento de maior perigo para a Letônia. Em Riga, Eduards Daskevičs entrou aos 78 minutos e tocou para Uldriķis na área; o chute do atacante passou por cima do gol. Contra Montenegro, Čudars e Ošs, que entraram aos 78 minutos, combinaram para marcar quatro minutos depois. Se o Chipre colocar mais um atacante em campo para quebrar o 0 a 0, também pode abrir espaço para a Letônia avançar. Fora de casa contra Montenegro, o Chipre sofreu o empate em uma cobrança de pênalti depois de abrir o placar e, após substituir três atacantes, levou o gol da derrota. Já contra a Armênia, depois da expulsão, Mantzios colocou um defensor no lugar de um atacante e segurou a vitória por 2 a 0. As escolhas do treinador do Chipre depois de uma possível vantagem podem influenciar as chances da Letônia nos minutos finais.
Nos últimos dez jogos oficiais, a Letônia terminou o primeiro tempo empatada em quatro ocasiões e obteve 2 vitórias e 2 empates nesses jogos; nas cinco partidas em que foi para o intervalo perdendo, acabou derrotada em todas. Essa amostra não permite prever o resultado, mas explica por que a Letônia tentará chegar ao segundo tempo sem sofrer gols, como fez em Riga. Como um empate não garante ao Chipre o 2º lugar do grupo, quanto mais tempo o 0 a 0 durar, maior a chance de a equipe colocar mais jogadores no ataque. Essa escolha pode aumentar as oportunidades do Chipre e, ao mesmo tempo, abrir espaço para contra-ataques dos reservas da Letônia.
3. Prognóstico final e conclusão
Vejo o Chipre com mais chances de comandar o jogo e vencer. Em Riga, a equipe entrou na área e finalizou várias vezes; agora, a Letônia não poderá contar com dois dos zagueiros que enfrentaram aquele ataque. Mantzios disse que buscará uma forma de marcar contra uma equipe que se fecha atrás, e o retorno de Soteriou devolve ao Chipre uma opção para disputar bolas pelo alto em escanteios. A Letônia pode marcar com jogadores que saem do banco no segundo tempo, mas a ausência de Sērkins limita a condução da bola desde a defesa, uma opção que a equipe teve em Riga.
O mercado vê o Chipre como favorito, e concordo com essa direção. Minha avaliação, porém, difere da expectativa de uma vitória por margem pequena. O fator mais relevante não é a posição na tabela nem o mando de campo: é a ausência simultânea de Černomordijs e Sērkins, que obriga a Letônia a reorganizar tanto a marcação nos cruzamentos quanto a saída de bola. Isso pode ajudar o Chipre a abrir o placar e também criar novas oportunidades depois que a Letônia avançar em busca do empate.
Meu palpite é vitória do Chipre por 2 a 0. Espero que a equipe abra o placar explorando a nova defesa da Letônia em cruzamentos ou escanteios e marque mais uma vez em uma transição após os letões partirem para o ataque. Depois de ficar em vantagem, o Chipre pode ajustar o número de defensores, como fez contra a Armênia, e limitar as entradas dos reservas da Letônia na área. Ainda assim, se Matrevics voltar a fazer boas defesas como em Riga e o Chipre desperdiçar as chances do primeiro tempo, um 0 a 0 que passe dos 60 minutos aumentará as chances de uma vitória cipriota por apenas um gol ou de um empate.
