A pressão alta do Stuttgart deve testar a primeira saída do Atlético de Madrid e sua defesa central reformulada. Stiller e Undav podem se conectar entre as linhas, enquanto os jogadores pelos lados devolvem ao ataque as bolas bloqueadas, colocando-as na área. O Atlético também tem uma rota para atravessar a primeira pressão e encontrar Baena e Álvarez. O jogo pode ser decidido por quem fica com a segunda bola após o primeiro chute, e não por quem domina mais o território.
Fenerbahçe e Slavia se enfrentam em um duelo ditado pela qualidade do primeiro passe sob pressão. O Slavia consegue explorar os lados do campo, mas sua pressão recente perdeu intensidade e o ritmo nas finalizações caiu. Porto e PSV vivem uma disputa parecida por uma saída de bola limpa. A capacidade do Porto de ganhar as sobras dos chutões e recolocar a bola na área pode pesar tanto quanto suas chegadas iniciais.
O Wolves deve subir a marcação e passar longos períodos no campo de ataque contra o Portsmouth. A espinha dorsal defensiva do Portsmouth já provou recentemente que consegue resistir a uma pressão constante, e suas saídas pelos lados ainda podem explorar os espaços deixados por passes errados dos mandantes. Já em Anfield, a pressão alta do Liverpool será um desafio bem diferente para a saída de bola do Villarreal. Os últimos resultados do Villarreal escondem um setor ofensivo que passou por mudanças e que ainda cria boas oportunidades ao redor da área.
Porto x PSV coloca frente a frente um mandante descansado e com banco capaz de decidir jogos contra um visitante desgastado e sem nenhum centroavante à disposição. Já Napoli x Bodø/Glimt é um duelo com caminhos reais de gol para os dois lados, e não um cenário em que uma equipe domina as duas áreas. Em ambas as partidas, é no segundo tempo que o cenário deve ficar mais claro.
Duas noites de Liga dos Campeões com desenhos bem diferentes. Em Nápoles, a bola e as finalizações pertencem a apenas um dos lados, enquanto os visitantes vão se fechar na defesa e tentar sobreviver com pouquíssimas chances. Em Anfield, as duas equipes querem a posse e ambas deixam espaço nas costas de uma linha alta, então gols dos dois lados surgem como o desfecho natural.
Três jogos da Liga dos Campeões da UEFA em que a estrutura dos times diz mais do que a tabela. O Napoli volta a campo com sua força máxima contra um Bodo que foi passivo quando jogou fora de casa em um estádio de elite. O Porto, descansado, costuma marcar no fim e encara um PSV sem centroavante, que segue sofrendo gols depois do intervalo. Em Anfield, duas equipes que gostam de jogar para a frente e cedem espaços nas transições devem balançar as redes.
As derrotas recentes do Napoli contam mais sobre os resultados em si do que sobre o futebol que o time vem apresentando. Eles criaram mais chances que Venezia e Villarreal, mas acabaram perdendo nos detalhes de finalização e nas atuações dos goleiros. O Bodø/Glimt chega a Nápoles com o meio-campo desfalcado e um retrospecto fora de casa contra equipes de ponta que pouco mostrou. Enquanto isso, em Stuttgart, as duas equipes atacam defesas remendadas, o que aponta para um duelo aberto em vez de um jogo controlado por um dos lados.
O bom início do Stuttgart na fase de liga foi construído contra Viking e Slovan Bratislava, então a tabela diz pouco sobre este confronto. A forma como o Stuttgart sofre gols — em contra-ataques nas costas dos seus laterais avançados e no final dos jogos — combina bastante com o jeito que o Atlético vem vencendo. A defesa do Atlético também está sólida há um mês. Este parece ser um jogo que vai pendendo de lado conforme o tempo passa.
Duas noites de Liga dos Campeões definidas mais pelo timing do que pelo apito inicial. Em Istambul, um Slavia que pressiona forte, mas quase não faz gols, visita o Fenerbahçe, cujo ataque em casa costuma resolver a parada na reta final graças ao banco de reservas. Em Stuttgart, duas equipes que gostam da posse de bola se enfrentam, e o costume do Atlético de Madrid de fazer primeiros tempos mornos deve deixar o jogo sob controle até uma reta final mais movimentada.
Esta estreia de temporada coloca frente a frente duas formas bem diferentes de pontuar. O Boston vive de um alto volume de bolas de três, enquanto o Detroit busca pontuar no garrafão com infiltrações, arremessos de dois e lances livres. O jogo deve ser decidido por quanto o volume de arremessos do Boston vai resistir contra uma defesa bem postada, e por qual rotação estará mais pronta logo no primeiro dia da temporada.
Esta estreia coloca frente a frente dois estilos que praticamente se anulam no controle das posses de bola. O Detroit aposta muito em forçar turnovers, cavar lances livres e brigar no rebote ofensivo, enquanto o Boston é o time que melhor cuida da bola na liga e tem uma das defesas que menos comete faltas. Quando esses quesitos se equilibram, a partida passa a ser decidida pelo volume de bolas de três do Boston contra a eficiência do Detroit perto do aro, sua continuidade tática e o fator casa. No papel, a vantagem do Boston vem principalmente de reforços que ainda não disputaram uma partida oficial juntos.
Estes dois confrontos colocam equipes mandantes bem estruturadas contra visitantes que perderam a espinha dorsal justamente nas funções mais importantes. O PSV chega ao Porto sem nenhum centroavante de origem, sem seu primeiro volante e com pouco tempo de descanso. O Portsmouth vai ao Molineux sem seus zagueiros, meias de criação e atacantes, em seu terceiro jogo em seis dias. Nos dois casos, o melhor caminho dos visitantes é exatamente aquele em que os desfalques mais pesam.
Dois jogos em que o encaixe tático das equipes pesa mais do que o peso da camisa. De um lado, um mandante que sofre com desfalques nas laterais e encara um visitante que gosta da bola e joga sem medo. Do outro, um time da casa que não para de criar boas chances, mas vem tropeçando por detalhes que poderiam ser evitados, contra um adversário de meio-campo fragilizado.
Esta estreia é mais equilibrada do que os nomes sugerem. Boston traz estatura, rebotes e um volume enorme de bolas de três, enquanto Detroit chega com um quinteto titular entrosado e uma defesa que vive de forçar turnovers. As duas equipes cedem a posse com frequência, então a batalha dos turnovers deve ser movimentada dos dois lados. A grande diferença é que os titulares de Boston quase não jogaram juntos, já que a pré-temporada perfeita da equipe foi construída quase toda pelos reservas.
Duas noites de Liga dos Campeões em que as notícias sobre os elencos pesam mais no jogo do que a tabela. Em uma delas, um time que pressiona perdeu os atacantes de que precisa para ameaçar o mandante. Na outra, a defesa da equipe da casa está desfalcada justamente quando a principal arma dos visitantes são as transições rápidas.
A derrota de 6 a 0 do Fenerbahçe contra o Aston Villa parece pior do que os nossos números mostram: o Villa teve 3,11 de xG contra 1,73 do Fenerbahçe, então o placar exagerou a diferença em campo, e o Fener respondeu gerando 3,77 de xG contra o Alanyaspor. O Slavia vive exatamente o mesmo problema do outro lado. Perdeu por 2 a 0 para o Sabah mesmo criando bem mais (2,04 de xG contra 1,47 e 8 finalizações no alvo contra 6). Ou seja, é o confronto de dois times que ainda não venceram nesta Liga dos Campeões da UEFA Fase de liga e que acreditam que o seu futebol vale mais do que a pontuação mostra. A verdadeira questão é saber qual defesa vai ceder primeiro, já que as duas chegam remendadas.
Napoli x Bodo/Glimt tem um contraste interessante entre o volume de finalizações e a qualidade das chances cedidas na outra ponta. O Napoli finalizou 29 vezes contra o Venezia e mesmo assim não marcou; já o Bodo limitou o Dortmund a poucas chances registradas na vitória recente. Se o Bodo fizer o Napoli finalizar mais de posições desconfortáveis, esse volume pode ser menos ameaçador do que parece. Se o Napoli encurralar o Bodo sem permitir uma saída limpa, os números ofensivos da equipe norueguesa talvez não se repitam nesta partida.
A reformulação defensiva do Barcelona pode mudar a disputa no meio-campo contra o PSG. Hansi Flick afirmou que Frenkie de Jong, Rodri e o estreante Àlex Campos são opções diante das ausências de Jules Koundé e Eric García. Improvisar um meio-campista na zaga pode mexer na saída de bola e em quem recebe o passe na construção do Barça. Essa escolha parece dizer muito mais do que uma simples contagem de desfalques.
O jogo 3 desta semifinal em melhor de cinco tem cara de duelo de arremessador titular e depois bullpen. Nenhum dos dois destros foi feito para ir longe no jogo, então a disputa de verdade deve começar por volta da quinta entrada, decidida por quem tiver os braços mais descansados e profundos e por quem defender de forma mais limpa. O time da casa está lutando para se manter vivo, e essa pressão força a equipe a gastar seus melhores reservas mais cedo.
