O bom início do Stuttgart na fase de liga foi construído contra Viking e Slovan Bratislava, então a tabela diz pouco sobre este confronto. A forma como o Stuttgart sofre gols — em contra-ataques nas costas dos seus laterais avançados e no final dos jogos — combina bastante com o jeito que o Atlético vem vencendo. A defesa do Atlético também está sólida há um mês. Este parece ser um jogo que vai pendendo de lado conforme o tempo passa.
O Stuttgart é um time de posse de bola e que finaliza bastante. Stiller dita o ritmo lá de trás, enquanto Undav e Demirovic atacam os cruzamentos. O problema é o que acontece na retaguarda. Hoffenheim, Colônia e Paderborn criaram um volume enorme de chances claras contra eles explorando o espaço deixado pelos laterais. O Stuttgart também vem sofrendo gols tardios com frequência, por volta dos minutos 67, 70, 81 e 88. No único jogo em casa contra um adversário de ponta, o Dortmund, criou muito pouco e perdeu por 1 a 0.
O duelo-chave é entre os laterais ofensivos do Stuttgart e as infiltrações nas costas da defesa com Giuliano Simeone, Lee e Álvarez. O próprio Hoeness apontou as transições do Atlético como o grande perigo. No meio-campo, Barrios, ao lado de Cardoso ou Hjulmand, vai tentar neutralizar Stiller. Se conseguirem, o Stuttgart ficará restrito a cruzar bolas na área, exatamente o que aconteceu contra o Hamburgo.
Os desfalques afetam os dois lados. Cuti Romero é uma nova baixa para o Atlético, o que dá a Hancko uma nova dupla na zaga, sendo esse o melhor caminho aéreo para o Stuttgart. Já a lista de lesionados do próprio Stuttgart segue a mesma há semanas e não mexe no time titular. O problema é que elimina as opções de banco para a zaga, e isso pesa bastante na última meia hora.
Minha expectativa é de um Stuttgart partindo para cima no primeiro tempo, empurrado pela torcida. Se o Atlético ainda estiver empatando ou em vantagem por volta dos 60 minutos, Simeone pode acionar David, Lookman e Hjulmand — que vêm decidindo os jogos do Atlético na reta final — contra um Stuttgart cansado e sem peças de reposição na defesa. É nessa fase final do jogo que vejo a partida sendo decidida, e por isso fico ao lado do Atlético de Madrid para levar a vitória.
