As funções em quadra conectam estes dois confrontos. O plano de descanso de Oklahoma City muda o suporte defensivo diante do quinteto projetado de New Orleans, enquanto os alas disponíveis dos Lakers têm um alvo claro no jogo de passes do Golden State. Na minha avaliação, tudo depende de como essas funções se encaixam nas rotações dos titulares e reservas.
Os Brewers estão em ótima posição para fechar esta NLDS contra os Padres. San Diego vive uma situação em que só a vitória interessa e terá Nick Pivetta como titular, mas a dificuldade dele para avançar no jogo é um ponto fraco decisivo para o time da casa. Os Padres terão de depender muito de um bullpen bastante exigido na partida anterior, o que dá a Milwaukee a vantagem no fim do jogo.
As odds do México estão pesando pelo peso da camisa, e não pelo futebol que a equipe vem jogando no momento. Sem Quiñones e Jiménez — atacantes responsáveis por sete dos dez gols da seleção na Copa do Mundo —, o time comandado por Rafa Márquez até fica com a bola, mas produz muito pouco. O Chile vem de derrotas, mas cria bem mais chances do que os resultados indicam. Por isso, não vejo o México vencendo com facilidade nesta partida.
A forte movimentação do mercado em favor dos Estados Unidos, apesar do bom retrospecto recente do Canadá neste confronto, expõe um problema estrutural sério para os visitantes. O Canadá enfrenta uma crise de lesões que tira da equipe nomes importantes como Cyle Larin, Tajon Buchanan e Alistair Johnston. Diante de uma seleção americana jovem e intensa, que quer impressionar Mauricio Pochettino, a falta de opções deve pesar demais para os visitantes.
Os ataques pelos lados do Canadá dão a este jogo um perfil diferente das vitórias recentes dos Estados Unidos. O México pressionou os EUA e dificultou o início da partida, mas erros perto da própria área ajudaram a mudar o placar. Os cruzamentos de Liam Millar e as arrancadas de Jacob Shaffelburg deram ao Canadá uma maneira consistente de chegar à área. Com os EUA encerrando uma sequência de quatro jogos, vejo um confronto que pode continuar equilibrado.
Dois jogos em que o momento no papel esconde uma diferença bem menor na prática. Chicago x Vancouver coloca frente a frente duas equipes desfalcadas pela Data FIFA, e o Chicago tem sido um time osso duro de roer. Já México x Chile reúne um mandante que quase não perde em casa contra um visitante que vem sofrendo demais fora, mesmo com o México vivendo uma fase instável.
O ataque do Chicago seguiu criando chances mesmo com os desfalques por convocações para as seleções, e o retorno de Robert Lewandowski dá a esse trabalho uma referência mais clara. Os cruzamentos de Philip Zinckernagel e a presença do Fire nas segundas bolas são os aspectos que mais chamam atenção neste confronto. A volta de Mbekezeli Mbokazi também recompõe uma parceria conhecida com Jack Elliott na zaga.
Os dois times chegam desfalcados para este jogo no meio da semana, mas as ausências estão concentradas em setores diferentes. O Chicago perdeu a espinha dorsal da equipe, do goleiro ao ataque, passando pelo meio-campo. Já as baixas do Vancouver estão principalmente na defesa e no meio, e os dois jogadores que comandam o ataque seguem à disposição. É essa diferença entre as ausências que pesa neste palpite.
O México pressionou os Estados Unidos logo no começo, embora o placar final dê a impressão de uma vitória tranquila. O Canadá pode criar uma dor de cabeça parecida quando a equipe americana tentar sair jogando. A movimentação de Shaffelburg pela esquerda e o posicionamento de Jonathan David na área são o caminho para transformar essa pressão em chances claras. Esse confronto direto é o motivo deste bilhete.
O mercado vê este Jogo 3 como uma partida em casa para os Padres, que ainda contam com o melhor arremessador titular. Mas o panorama da temporada e o histórico no montinho favorecem Milwaukee. Os Brewers venceram 102 jogos e tiveram saldo de corridas superior a 200, enquanto San Diego soma 90 vitórias e saldo de cerca de 36. Milwaukee também venceu os dois jogos em casa por uma corrida, e os Padres anotaram apenas cinco corridas no total nessas partidas.
Os Estados Unidos vêm marcando muitos gols, mas os placares não mostram como os jogos se desenrolaram. O Canadá encontrou uma forma consistente de colocar jogadores para finalizar cruzamentos na segunda trave, enquanto os Estados Unidos tiveram momentos em que os adversários chegaram a zonas perigosas. Pochettino fez muitas mudanças ao longo desta concentração e diz que está controlando os minutos dos jogadores. Essa combinação influencia minha leitura deste confronto.
O Chicago Fire recebe o Vancouver Whitecaps em um confronto marcado por muitos desfalques por convocações internacionais dos dois lados, desenhando um cenário tático bem atípico. A balança pesa bastante a favor do Chicago com o retorno antecipado e inesperado de Robert Lewandowski, que cumpriu suspensão por cartões amarelos. Com o Vancouver sem seus dois laterais titulares, os donos da casa têm tudo para explorar essas brechas defensivas e garantir uma vitória crucial.
A seleção masculina dos Estados Unidos e o Vancouver Whitecaps estão em ótima posição para aproveitar os adversários bastante desfalcados durante esta data FIFA. O embalo do jovem ataque de Mauricio Pochettino combina perfeitamente com a qualidade ofensiva que o Vancouver conseguiu manter, e os dois times têm tudo para fazer bons jogos.
Este é um jogo de bullpen disfarçado de partida com arremessador titular. Dustin May não passou de três entradas em nenhuma das últimas três partidas como titular, e Nick Pivetta foi limitado a 3.1 e 4.2 entradas nas duas últimas. Ou seja, cerca de metade do jogo ficará por conta dos relevistas dos dois lados. Os dois primeiros jogos da série foram decididos no fim, e os números da temporada favorecem o time que tem sido melhor tanto para produzir corridas quanto para evitar que o adversário marque.
Estes dois jogos colocam frente a frente ataques em grande fase e sistemas defensivos bastante remendados. Tanto os Estados Unidos quanto o Canadá chegam com defesas mexidas pelo rodízio e por desfalques. Já Chicago e Vancouver perderam peças importantes lá atrás devido à Data FIFA. Nos dois confrontos, o ponto mais forte de cada equipe mira diretamente na maior fraqueza do adversário.
Os dois jogos desta série foram decididos por uma corrida, e nas duas vezes Milwaukee levou a melhor nas entradas finais. O Jogo 3 deve seguir um roteiro parecido: dois arremessadores titulares que não têm ido longe nas partidas, placar apertado e a decisão nas mãos dos bullpens. É aí que aparece a diferença. Os relevistas de Milwaukee estão descansados e vêm em boa forma, enquanto o closer de San Diego acaba de fazer sua atuação mais desgastante em anos.
A sequência da seleção dos Estados Unidos parece melhor no placar do que foi em campo, e é isso que define este jogo. O mercado pesou bastante a mão a favor dos mandantes depois das notícias sobre lesões no Canadá, além de três vitórias seguidas dos EUA. Mas duas delas vieram com uma ajudinha, e os jogadores que dão força à pressão canadense seguem todos disponíveis. O time de Jesse Marsch deve conseguir fazer deste um jogo bem disputado.
O Chicago tem um caminho bem claro para explorar os setores onde o Vancouver teve muitas dificuldades na marcação contra o D.C. United. Os escanteios e a reação às sobras na área dão o tom desse confronto. A volta de Lewandowski dá uma referência para essas jogadas de ataque, enquanto o retorno de Mbokazi dá mais solidez ao miolo de zaga.
O próximo amistoso entre Estados Unidos e Canadá traz um cenário em que o azarão oferece mais valor tático do que as odds atuais indicam. Embora a seleção dos Estados Unidos tenha vencido o México por 3 a 0 recentemente, o placar foi generoso com uma equipe que, no início, teve dificuldade para lidar com a pressão alta. Sob o comando de Jesse Marsch, o Canadá desenvolveu uma estrutura ofensiva confiável, sobretudo pelos lados do campo, como mostrou na vitória recente por 2 a 0 sobre o Peru. Com desfalques dos dois lados e provável rodízio nos elencos, a partida deve ser mais equilibrada do que o mercado prevê. Por isso, o handicap a favor do Canadá é a escolha mais prudente.
Os placares contra Anguila fazem este confronto parecer mais aberto do que realmente foi. Antígua e Barbuda criou chances à vontade nesses jogos, enquanto Aruba precisou buscar a virada no fim em sua vitória mais recente. Quando as equipes se enfrentaram neste mesmo estádio, nenhuma marcou até os acréscimos. Dou mais peso a esse confronto direto do que aos números recentes de gols contra outro adversário.
