A revanche tem como ponto central uma mudança no ataque de Antígua e Barbuda. Aruba precisou de um cabeceio nos acréscimos para vencer o primeiro confronto, e seu goleiro já havia feito várias defesas importantes. Desde então, Kayonte George e D'Andre Bishop passaram a ser titulares juntos e somaram dois gols em uma partida que Antígua controlou. Essa parceria, junto com o tempo extra para recuperação, dá outra cara a este jogo.
Estamos de olho em duas excelentes oportunidades em que a profundidade dos elencos e o contexto histórico pesam bastante a favor dos visitantes. Em ambos os casos, os mandantes enfrentam obstáculos consideráveis que o mercado ainda não precificou por completo, abrindo ótimas brechas para quem joga fora de casa. Nosso foco é identificar exatamente esses desajustes ainda ignorados pelas odds: um time da NBA obrigado a mandar reservas contra titulares consolidados, e um jogo eliminatório da MLB onde a pressão e o retrospecto dos arremessadores pendem fortemente para a equipe que lidera a série.
Antígua e Barbuda chega a este duelo da Liga das Nações da CONCACAF com uma enorme vantagem física. A seleção da casa teve cinco dias completos de descanso desde a vitória convincente sobre Anguilla. Já Aruba chega extremamente desgastada após conquistar uma vitória apertada há apenas dois dias. Essa grande diferença no tempo de recuperação é o fator decisivo do confronto: com as pernas cansadas, fica muito mais fácil desmoronar nos minutos finais.
Dois jogos, dois motivos bem diferentes. Em Tulsa, o OKC vai poupar seis titulares na primeira perna de um back-to-back, enquanto New Orleans está de folga há alguns dias. Já em San Diego, os Brewers vão a campo com um arremessador titular que não passa da terceira entrada há um mês, encarando o lineup dos Padres que vem chegando em base durante toda a série e só precisa converter isso em corridas.
Antígua e Barbuda recebe Aruba neste duelo da Liga das Nações da Concacaf com uma vantagem física considerável, que deve ditar o ritmo da partida. Embora Aruba tenha vencido o confronto direto mais recente em um jogo apertado, as equipes chegam para este encontro com tempos de preparação e recuperação bem diferentes. O desgaste dos visitantes, somado à recente retomada ofensiva de Antígua, cria um cenário muito favorável para os donos da casa.
O Thunder transformou esta estreia de pré-temporada em Tulsa em uma noite de avaliação, e toda a rotação titular vai ficar de fora. O New Orleans não tem nenhum desfalque listado nem motivo para poupar jogadores. Minha leitura é simples: em cada minuto com o núcleo dos Pelicans em quadra, será o time principal contra um elenco de jogadores em avaliação. Mesmo assim, o mercado trata o jogo como equilibrado.
As duas equipes protagonizaram dois jogos bem equilibrados, e espero que as entradas do bullpen definam o confronto mais uma vez. San Diego conseguiu colocar corredores em base, mas Milwaukee fez as jogadas decisivas nos momentos finais em ambos os jogos decididos por uma corrida. Pat Murphy tem boas opções descansadas para entradas longas de relevo logo após Dustin May, então seu planejamento no montinho vai muito além do arremessador titular.
A decisão deste grupo se resume a um time que precisa buscar o resultado e outro tentando segurar a vantagem. Aruba lidera o grupo e um empate basta, então Antígua e Barbuda terá de partir para cima jogando em casa. O que pesa para mim é como as duas seleções se saíram contra o mesmo adversário e como foram bem diferentes as semanas de cada uma antes deste jogo.
Antígua e Barbuda têm uma vantagem importante no descanso para este confronto: tiveram cinco dias completos para se recuperar, enquanto Aruba volta a campo após apenas dois dias. Esse fator físico é fundamental nessas condições e deve permitir que a seleção da casa domine um adversário desgastado.
O Dodgers deixar Shohei Ohtani na quinta posição e subir Freddie Freeman na ordem de rebatidas muda a dinâmica da produção de corridas no início do jogo. Não é só uma troca de nomes: a ideia é fazer o bullpen de Atlanta entrar mais cedo em situações de alta pressão. Ao concentrar rebatedores canhotos no topo da ordem, Los Angeles quer tirar os titulares dos Braves do ritmo antes que eles se firmem nas entradas intermediárias.
O recente sucesso do Canadá contra a seleção dos Estados Unidos vem da capacidade da equipe de furar a pressão no meio-campo e atacar direto na transição, um contraste enorme com o estilo de posse de bola que os norte-americanos costumam tentar impor. Os Estados Unidos chegam com moral e apostam numa renovação liderada por jovens talentos, mas a disciplina tática para conter contra-ataques velozes ainda é o ponto fraco da equipe. Se os laterais dos Estados Unidos subirem demais, o jogo rápido de transição do Canadá vai saber explorar exatamente esses espaços.
Os Padres têm mais uma chance contra Milwaukee, desta vez em San Diego, e os dois últimos confrontos levantam uma questão mais interessante do que a sequência de vitórias. San Diego esteve na frente nos dois jogos, mas perdeu ambos; os Brewers sempre encontraram uma resposta na reta final. O que muda quando os Padres jogam em casa e Milwaukee precisa proteger a vantagem até a última eliminação?
Os Estados Unidos e o Canadá enfrentaram os mesmos dois adversários nesta data FIFA, Peru e Chile, e saíram com resultados bem diferentes: os EUA fizeram 4 a 1 e 4 a 2, enquanto o Canadá venceu por 2 a 0 e 1 a 0. A leitura mais óbvia seria “os EUA têm ataque e o Canadá tem defesa”. Mas acho que o detalhe mais relevante é quando os gols saíram. Os EUA abriram o placar nas duas partidas, mas foram para o intervalo empatando em ambas (1 a 1 em cada), deslanchando só na etapa final. Já o Canadá esteve em vantagem no intervalo nos dois jogos, e passou sem sofrer gols contra o Chile jogando a maior parte do tempo contra dez homens.
O Hapoel Jerusalém chega para este jogo na segunda noite de uma sequência de partidas em dias consecutivos, depois de enfrentar ontem o Maccabi Tel Aviv em um duelo doméstico exigente. Apesar de ter um elenco profundo, o Hapoel segue sem seu armador estrela, Jared Harper, o que torna a falta de descanso ainda mais pesada. Já o Cedevita Olimpija volta para casa após mais de três dias de descanso e ganha um reforço enorme com o retorno de quatro jogadores importantes que estavam lesionados. A combinação entre o elenco do Cedevita novamente completo e a sequência apertada do Hapoel cria uma clara vantagem circunstancial para o time da casa, que chega mais descansado.
A Finlândia é a favorita nas odds, mas não acho que a diferença seja tão grande quanto o preço indica. Os números expressivos vieram contra San Marino e Malta. Contra equipes que jogam fechadas, a Finlândia tem criado chances de qualidade equivalentes a cerca de meia oportunidade por partida, e o primeiro confronto com a Bielorrússia terminou sem gols, com as equipes praticamente empatadas em finalizações.
Os dois confrontos giram em torno de como o ataque visitante vai responder à pressão do time da casa. O Tofaş tem vários jogadores capazes de dividir a pontuação, enquanto os armadores e os pivôs com arremesso de fora do Rīgas Zeļļi criam um desafio defensivo bem diferente para o Rostock do que aquele visto em Hamburgo. Essas opções ofensivas são o elo comum da minha análise para essas duas partidas.
Este jogo promete ser equilibrado e marcado pela defesa, ainda mais com a grave crise de lesões da Escócia. Os anfitriões não contarão com quatro de suas principais armas ofensivas, o que reduz bastante a capacidade de furar a defesa bem organizada da Eslovênia. Como os visitantes também têm desfalques importantes no ataque, nenhuma das equipes parece ter poder de fogo para transformar a partida em um jogo aberto e cheio de gols.
Esses dois jogos vão depender de como cada equipe consegue pontuar quando os caminhos habituais ficam mais difíceis. O Tofas tem boa forma defensiva e jogadores disponíveis para desafiar o ataque reformulado do Bourg. O London mostrou que sabe criar posses extras e encontrar pontos com vários jogadores. Para mim, esses detalhes dos confrontos pesam mais do que os resultados mais recentes, considerados isoladamente.
Todo mundo só fala do duelo entre Chris Sale e Yoshinobu Yamamoto, mas acredito que este jogo será decidido depois que eles saírem do montinho. Yamamoto não arremessa em uma partida oficial desde 23 de setembro, e os dois bullpens chegam para o Jogo 3 desgastados ou desfalcados. Esta série tem tido muitas corridas nas entradas finais, castigando os reservas, e espero mais do mesmo por aqui.
