셰필드 유나이티드는 측면을 통해 더비 카운티를 공략하며 페널티 박스 부근에서 세컨드 볼을 따낼 수 있는 팀입니다. 더비는 이미 대체 수비 라인으로 호흡을 맞춘 바 있고, 전방의 모리스를 활용해 한 번에 역습으로 빠져나오는 경로도 갖추고 있습니다. 애스턴 빌라는 전방 압박과 박스 안으로 올리는 크로스가 강점인 반면, 맨체스터 시티는 측면 연계 플레이와 중앙 해결사를 모두 살려 기회를 만들어낼 수 있습니다. 이번 경기들은 초반의 거센 압박 흐름을 이어가며 확실하게 마무리까지 지을 수 있는지가 관건입니다.
버로우즈와 총이 셰필드의 측면 공격 활로를 뚫어주고, 아블라스터는 그 뒤에서 흘러나오는 루즈볼을 노릴 것입니다. 더비의 워드, 샌더슨, 냠베, 헤지스는 스토크전에서 비커스 골키퍼 앞에서 풀타임을 소화했고, 모리스는 공중볼을 따내며 다음 공격의 기점이 되어 주었습니다. 스토크전에 출전했던 트래비스가 이번에는 결장하지만, 스토크의 공격 기회를 억제했던 수비진의 공백 상황은 그때와 크게 다르지 않습니다. 셰필드의 최근 공격력은 좋은 장면을 만들기는 했으나 꾸준히 큰 점수 차를 벌리지는 못했습니다. 그래서 저는 더비 쪽을 바라보고 있습니다.
맨시티는 도쿠와 포든을 통해 빌라의 풀백 공간을 흔든 뒤, 안쪽으로 침투하는 홀란드나 다음 패스로 셰르키를 활용할 수 있습니다. 빌라는 고메스에서 잭슨으로 이어지는 크로스 루트와 카마라의 수비 커버가 돋보이지만, 최근 대량 득점을 올렸던 경기들은 상대의 수비 실책이나 이례적으로 넓게 열렸던 크로스 기회의 영향이 컸습니다. 빌라는 주전 풀백들이 결장하고 만잠비는 몸 상태 점검을 기다리는 상황인 반면, 홀란드는 주중 경기를 쉰 뒤 정상 출전이 가능하다고 합니다. 공격 경로가 더 다양하고 핵심 공격 자원들의 체력적인 여유도 있는 맨시티가 더 확실한 마무리 능력을 보여줄 것입니다. 그래서 저는 맨체스터 시티의 승리를 보고 있습니다.
