이번 플레이오프가 잠실로 무대를 옮기는 가운데, LG는 반격이 필요하고 KIA는 시리즈 리드를 안고 경기에 나섭니다. LG의 기회는 익숙한 화력 우위를 살려 초반 득점으로 연결하는 데서 시작됩니다. KIA는 1, 2차전에서 홈런과 연속 안타를 모두 엮어내며 득점을 만들어냈습니다. 경기 중반은 양 팀 감독이 선발 투수 이후 불펜진을 어떻게 운용할지가 시험대에 오를 것입니다.
LG는 와일드카드전에서 호투했던 카라스코가 등판하면서 불펜의 이닝 부담을 지난 경기보다 줄여줄 기회를 얻었습니다. 반면 KIA는 시라카와가 일찍 무너지더라도 대처할 방법이 더 다양합니다. 앞선 두 경기에서 선발들이 길게 던져주며 롱릴리프 자원을 여럿 아꼈고, 경기 후반을 책임질 필승조 역할도 확실히 정립되어 있기 때문입니다.
타격 맞대결 흐름은 서로 다른 양상을 보입니다. 오스틴과 박동원이 시라카와를 상대로 좋은 모습을 보여준 만큼, LG는 초반부터 그를 공략할 수 있습니다. KIA 역시 카라스코를 상대로 점수를 뽑아낸 경험이 있으며, 박재현이 밥상을 차리면 카스트로, 나성범, 김선빈으로 이어지는 중심선이 해결해 줄 수 있습니다. KIA는 1, 2차전에서 한 방 홈런 루트와 연속 안타로 이어지는 득점 루트를 모두 증명했습니다.
가장 최근 라인업에서도 KIA의 주요 해결사들은 정상 가동되었습니다. LG는 햄스트링 문제로 지난 경기 선발에서 빠졌던 신민재가 있었고, 손주영은 목 문제 이후 구원으로 나와 1이닝을 소화했습니다. LG는 당시 경기에서 불펜을 여럿 소모한 반면, 선발들이 긴 이닝을 소화해 준 KIA는 경기 중반 카드가 넉넉히 남아 있습니다. 비록 전상현이 이미 벅찬 마무리 상황을 책임지긴 했지만요.
LG가 시라카와를 초반부터 압박해야 하지만, 승부의 추는 KIA가 중반 이닝을 어떻게 틀어막는지, 그리고 상위 타선이 카라스코를 두 번째 혹은 세 번째 상대할 때 어떤 결과를 낼지에 달려 있습니다. KIA는 주자를 내보내 득점으로 연결한 뒤 탄탄한 불펜 필승조에 경기를 넘겨줄 확실한 계산이 섭니다. 따라서 저는 이번 원정 경기에서 KIA 타이거즈의 승리를 바라봅니다.
