화이트와 크누펠, 볼이 빠진 샬럿과 주축 수비수 두 명, 팀 내 두 번째 득점원이 결장하는 오클라호마시티는 모두 정배지만, 두 팀의 승리 마진은 이번 경기에서 온전히 기대하기 어려운 요소에 달려 있습니다. 샬럿은 3점슛 시도량에 거의 전적으로 의존해 경기마다 득점 기복이 큽니다. 오클라호마시티는 수비로 점수 차를 벌려 왔습니다. 두 경기 모두 원정팀이 접전을 이어가는 데 뜨거운 슛감은 필요하지 않습니다.
샬럿 호네츠 vs 워싱턴 위저즈. 같은 샬럿 선수단은 애틀랜타전에서 턴오버 25개를 범하며 81점에 그쳤습니다. 마이애미전에서는 3점슛 16개와 브랜든 밀러의 34점이 있어야 이길 수 있었고, 21점 앞서던 4쿼터에도 19-35로 밀렸습니다. 슈뢰더와 밀러, 앨런이 볼 운반을 책임지지만, 3점 라인 안쪽에서 꾸준히 득점할 방법은 마땅치 않습니다.
워싱턴은 다른 방식으로 득점합니다. 트레이 영과 앤서니 데이비스는 경기당 자유투를 28~41개 얻어내고, 나머지 득점은 2점슛에서 나옵니다. 샬럿의 우위는 리바운드입니다. 나즈 리드는 몸살을 앓은 뒤 출전 가능성이 높습니다. 경기 후반에는 3점슛이 빗나가기 시작해도 자유투로 득점을 이어갈 수 있습니다. 그래서 워싱턴을 고르고 핸디캡 포인트를 받겠습니다.
오클라호마시티 썬더 vs 피닉스 선즈. 썬더는 전력이 온전했을 때도 96~116점만 올렸습니다. 턴오버 22개와 26개를 유도하고 블록슛 9개 또는 10개를 기록해 12점, 12점, 7점 차로 이겼습니다. 공식 부상자 명단에는 케이슨 월리스, 쳇 홈그렌, 잘렌 윌리엄스가 결장한다고 나와 있습니다. 월리스는 볼 핸들러를 압박하는 수비를, 홈그렌은 골밑 수비를 이끌고, 윌리엄스는 두 번째 공격 전개를 맡습니다. 이들이 빠지면 SGA와 미첼, 카루소의 부담이 훨씬 커집니다.
피닉스에도 빈자리가 있습니다. 마크 윌리엄스와 이그다로가 모두 빠져 주전 뒤를 받칠 빅맨이 없어 하텐슈타인이 공격 리바운드에서 좋은 활약을 펼칠 수 있습니다. 포틀랜드 원정에서 무너진 경기는 피닉스의 경기력 하한선이 얼마나 낮을 수 있는지 보여줍니다. 그래도 홈그렌이 없는 페인트존을 공략하는 데빈 부커와 경기당 3점슛 37~40개를 던지는 피닉스라면 점수 차를 좁게 유지할 길이 꾸준히 있습니다. 주전 세 명의 결장에도 배당은 소폭만 움직였습니다. 그래서 피닉스를 고르고 핸디캡 포인트를 받겠습니다.
