ウォンジュ DBは首位チームをホームに迎えますが、10月の対戦で敗れたときとはフロントコートの陣容が大きく異なっています。その原州での前回対戦では、DBはヘンリー・エレンソンとカン・サンジェがともに出場していたにもかかわらず、ソウル三星サンダースが3点差で勝利しました。そして現在、その2人はいずれも離脱中です。一方の三星は2人の外国籍選手を含めローテーション全員が無傷で揃っています。初対戦以降、力関係が一方に傾いたインサイドの攻防が勝負の鍵を握るはずです。
三星の勝利の原動力はケレム・カンターです。10月のDB戦ではフリースロー10本を獲得して27得点10リバウンド、わずか2日前のモービス戦でも32得点12リバウンドを記録しました。ガード陣のハン・ホビンとイ・グァニは、カンターを起点としたキャッチ＆シュートの3ポイントで得点を重ねており、チームの平均失点はリーグ最少を誇ります。対するDBは、イーサン・アルヴァノのドライブやフリースロー、ポストでのレイショーン・ハモンズ、そして大量の3ポイントシュートで白星を拾ってきました。
最大の注目マッチアップは、カンターとDBの残されたフロントコート陣の対決です。初対戦で29得点を挙げたエレンソンは今週末まで欠場となり、先発フォワードでDBの守備の要であるカンもここ2試合を欠場しています。その代役となる外国籍選手の枠にはアラン・ウィリアムズが入っていますが、LG戦ではわずか16分で退場となり、KCC戦でも4ファウルを犯しました。ファウルを誘発できるポストスコアラーと、ファウルがかさみがちな急造ビッグマンの対決は、この試合で最も明確な三星のアドバンテージです。
もっとも、DBにも侮れない武器は残っています。LG戦ではアルヴァノがフリースロー12本を含む34得点、ハモンズが28得点を奪い、チームはエレンソン不在の間も3勝2敗と勝ち越しました。しかし、負担がこの2人に一層集中するため守る側としては的を絞りやすく、3ポイントシュートの精度も日によって波があります。
5日間の休養を経たDBがホームで序盤から飛ばしてくると予想されますが、カンターがこれまでも点差を広げてきた第3クォーターに試合の流れが変わると見ています。そこでウィリアムズが早い段階でファウルを重ねれば、DBはスモールラインナップを余儀なくされ、三星のインサイドから外へさばくパスワークがより機能するでしょう。三星のアウェイでの勝利は接戦が多いため、最後はイ・グァニが試合を締める競った展開が現実的なシナリオです。三星の移動による疲労は小さな懸念材料ですが、DBも翌日にSK戦を控えているため、その差はある程度相殺されます。
市場のオッズでは、より充実した戦力だったDBを破っている相手に対して、依然としてDBが本命視されています。だからこそ、私はアウェイで三星が勝利する展開を支持します。
