この試合は、連戦2日目を迎える3ポイント主体のチームと、休養十分で層の厚い相手との対戦です。オーランドのシュート力は本物ですが、ガードとウイングの守備陣はほぼ全員が離脱し、先発は前夜に39分間プレーしました。ワシントンはペイント内とフリースローで得点するチームで、疲れて手薄なバックコートにはまさに厳しい攻め方です。疲労を考えなければ両チームは互角ですが、勝敗を分けるのは脚の状態です。
オーランドは外から決めて勝つチームです。ワシントンのディフェンスが1試合平均約42本の3ポイントを許すなか、オーランドは約40本を放ち、勝った2試合ではどちらも18本を決めました。この本数はホームチーム最大の武器で、そこは変わりません。
問題は、誰が守れるのかです。サッグス、アイザック、ペンダがすでに欠場しており、さらにブラックも休みます。ボストン戦では32分間プレーし、オーランドが得た19本のフリースローのうち11本を獲得していました。オーランドはその試合で9人しか起用せず、ベインとフランツ・バグナーはともに39分間プレー。再び唯一の司令塔となるバグナーも、疲れた脚で臨むことになります。
ワシントンは3日間の休養を経て、前の試合では13人を起用しました。トレイ・ヤングはシャーロット戦でフリースローを14本獲得し、アシストも9本記録。オーランドにはボールマンを止めるポイント・オブ・アタックのディフェンダーが一人もいないため、ヤングはそこを突けます。デイビスとエイトンはペイント内で勝負します。サールの欠場はワシントンのリムプロテクトに響きますが、今のオーランドにはそれを突けるドライブがほとんどありません。
序盤のクォーターは、脚の状態と3ポイントの本数でオーランドが優位に立ちそうです。流れが変わるのは第3、第4クォーターでしょう。前夜に39分間プレーした先発が再び出場しなければならず、ワシントンは控え選手とヤングのファウルを誘うプレーでガード陣に圧力をかけ続けられます。
全体を見れば、オーランドの3ポイントの強みは、ワシントンのフリースロー、ターンオーバー、ペイント内の得点力に相殺され、日程面でもワシントンに傾きます。そこで私たちは、アウェーのワシントン・ウィザーズ勝利を予想します。
