Laga ini mempertemukan tim yang mengandalkan banyak tembakan tiga angka pada malam kedua back-to-back melawan lawan yang lebih dalam dan punya waktu istirahat. Akurasi tembakan Orlando memang nyata, tetapi hampir semua pemain guard dan sayap yang biasanya bertahan absen, sementara para starter mereka bermain 39 menit malam sebelumnya. Serangan Washington bertumpu pada area paint dan garis free throw, tepat di bagian yang akan menguji backcourt tipis dan kelelahan. Sebelum faktor kelelahan diperhitungkan, kekuatan kedua tim berimbang; kondisi fisik yang akan menentukan.
Orlando meraih kemenangan lewat tembakan dari luar. Mereka melepas sekitar 40 tembakan tiga angka, sementara pertahanan Washington mengizinkan sekitar 42 per laga, dan Orlando mencetak 18 tembakan tiga angka dalam masing-masing dari dua kemenangan mereka. Volume tembakan itu tetap menjadi senjata terbaik tuan rumah.
Masalahnya, siapa yang tersisa untuk bertahan? Suggs, Isaac, dan Penda sudah absen, lalu Black juga tidak bermain setelah tampil 32 menit dan memperoleh 11 dari 19 free throw Orlando melawan Boston. Orlando hanya memakai sembilan pemain dalam laga itu, dengan Bane dan Franz Wagner masing-masing bermain 39 menit. Kini Wagner kembali menjadi satu-satunya kreator serangan, dengan kondisi kaki yang lelah.
Washington datang setelah tiga hari istirahat dan memakai 13 pemain pada laga terakhir. Trae Young mendapat 14 percobaan free throw dan mencatat sembilan assist melawan Charlotte. Kini ia menghadapi backcourt Orlando yang tak memiliki pemain untuk menjaga lawan sejak awal serangan. Davis dan Ayton bekerja di area paint. Absennya Sarr merugikan perlindungan ring Washington, tetapi skuad Orlando ini hanya punya sedikit pemain yang bisa menusuk untuk memanfaatkan kelemahan itu.
Kuarter awal seharusnya menjadi milik Orlando berkat kondisi fisik yang lebih segar dan volume tembakan tiga angkanya. Perubahan bisa terjadi pada kuarter ketiga dan keempat, saat para starter yang bermain 39 menit harus tampil lagi dan unit kedua Washington serta kemampuan Young memancing pelanggaran terus menekan para guard.
Jika dihitung, keunggulan Orlando dari tembakan tiga angka diimbangi Washington lewat free throw, turnover, dan poin di area paint. Jadwal pertandingan membuat keseimbangan itu condong ke Washington. Karena itu kami memilih Washington untuk menang di kandang lawan.
