今回取り上げるホーム2チームは、相手の弱点と自らの強みがまさに噛み合うマッチアップを迎えます。レバンテ (スペイン)のオープンでハイプレスをかけるホームゲームは、台所事情が苦しく再編を余儀なくされたアトレティコ・マドリードの中盤と激突します。一方のシュトゥットガルトは、前線の疲労を抱え、さらに中盤の舵取り役を欠いた状態でバイエル・レバークーゼンの本拠地に乗り込みます。どちらの試合も、運動量やベンチ層の差が出始める後半に勝負が決まりそうです。
ルイス・カストロ監督率いるレバンテは、本拠地シウタ・デ・バレンシアではまるで別チームです。今季のホーム4試合はすべてゴール期待値（xG）が1.95以上、被期待値も1.90以上を記録しており、ベティス、バルセロナ、セビージャ、アスレティック・ビルバオを相手に合計7点、6点、6点、4点という乱戦を演じてきました。格下相手に数字を稼いだわけではなく、同等以上の強豪相手に叩き出したデータです。
今のアトレティコはもはやかつてのようなローブロック（低い守備ブロック）のチームではありません。ボールを保持し、選手層の厚さで勝ち切るスタイルですが、今回はコケとカルドーゾがそろって離脱しています。そのため、ヒュルマンドとバリオスのコンビでレバンテのプレスをいなさなければなりません。この2人はすでに同時起用されていますが、リーグ戦では2試合ともバリオスが早い時間帯に交代しており、チャンピオンズリーグではシュトゥットガルト戦のボールロストからビルドアップの脆さを露呈しました。
勝負の鍵を握るのはシメオネ監督のターンオーバーの起用法です。シメオネ監督は過去2回の火曜日のCL前の土曜開催でいずれもアルバレスをベンチスタートにしており、次節にはバイエルン戦が控えています。この起用により前半は落ち着いた展開になりやすいものの、後半にはアルバレス、ルックマン、ジュリアーノといった交代カードを投入して一気に強度を高めてきます。対するレバンテも、セビージャ戦やバルセロナ戦で見せたようにビハインドから攻め手を緩めることはなく、終盤にはカール・エッタ・エヨンという独自の打開策も持っています。
レバンテの快速前線が再編された相手のピボットを突き、アトレティコのパサー陣は常に隙を見せるホームチームの守備陣を突く展開になります。互いの強みが相手のウィークポイントに直撃する構図です。そのため、このシウタでの一戦はゴール量産（オーバー）展開に注目しています。
バイ・アレーナでの決定的なマッチアップは、シュトゥットガルトのマンツーマンプレス対ガルシアのファーストパスです。このプレスは実際に脅威であり、水曜日にはニュルンベルクのプレスによってレバークーゼンが前半2点のビハインドを背負いました。しかしその前半は前線をターンオーバーしたメンバーによるものでした。ハーフタイムにシック、マザ、フェルナンデスが投入されると、試合の流れは完全に一方的なものへと変わりました。
一見すると対等に見える休養状況ですが、ここに隠れた差があります。レバークーゼンの3選手は45分しかプレーしていません。対してシュトゥットガルトのデミロヴィッチ、レヴェリング、エル・カンヌス、ミッテルシュテット、プレーメルはアウェーで90分フル出場し、ウンダフも89分間プレーしており、さらに3日後にはガラタサライへの遠征が控えています。
シュトゥットガルトはリーグ戦で1試合平均2.43失点相当のゴール期待値を許しており、実際の失点数以上に守備に不安を抱えています。その上、パーダーボルン戦で2アシストを記録したシュティラーを欠き、右サイドの最大のチャンスメイカーであるヴァグノマンも離脱しています。代わって入るアシニョンは、まさにグティエレスとマザが仕掛けたいエリアを守ることになります。さらに水曜日にタプソバの2ゴールを演出したガルシアのコーナーキックもあり、レバークーゼンにはオープンプレー以外からも崩せるルートがあります。
立ち上がりの30分間はタフな展開が予想されますが、相手のプレスが落ちるにつれてレバークーゼンが主導権を握り、ハーフタイム前後または後半に左サイドやセットプレーからゴールが生まれると見ています。レバークーゼンはホームのリーグ戦3試合で8得点1失点と圧倒的です。そのため、ここはレバークーゼンの勝利を予想します。
