柏レイソルのリーグ戦が荒れやすいのは、リーグの対戦相手がボールを奪い、カウンターに出てくるからです。この大会の大田はその逆で、引いて守り、ボールを相手に渡して待ちます。ボールを保持するチームが、コンパクトなアウェーの守備ブロックと対戦すると、柏の試合で両チームの得点が増える要因となるスペースはほとんどなくなります。試合が行ったり来たりする展開ではなく、柏が整った守備陣形を相手に長くボールを持つ展開を予想します。
数字もそれを裏付けています。リーグ戦では鹿島、浦和、東京がいずれも柏を上回るポゼッション率を記録し、柏はカウンターから得点する一方で、相手に19〜24本のシュートを許しました。この大会では、引いて守る相手に対し、柏はラチャブリ戦でスコアレスドロー、全体の63％を保持した全北戦でも1得点にとどまりました。5得点を挙げた試合は、グループ内で守備力が最も低いポートとの一戦でした。
大田はこの大会のアウェー戦で堅い守りを見せています。京都に許したシュートは1本、上海ポート戦ではポゼッション率37％ながら9本、神戸戦では10本でした。攻撃では質が伴わないままシュート数を重ねる傾向があり、この大会の3試合はいずれも合計2得点以下です。
鍵を握るのは、左サイドで運ぶ柏と、大田の4バック、その前に構える5人の中盤との攻防です。ラチャブリ戦では同じ課題に直面し、柏は14本のシュートを放ちながら、枠内はわずか2本でした。一方、大田のカウンターや終盤に投入される前線の選手は、この大会で相手のシュートを3本、7本、13本に抑えている柏のリストディフェンスに阻まれそうです。
欠場情報で見立ては変わりません。柏の出場が疑問視されている選手は、そもそも直近の先発メンバーに入っていませんでした。ディオゴは以前に欠場情報が出ていたものの、大田でプレーを続けています。大田の4バックにも、イ・ジュンテクの負傷はすでに反映されています。両クラブともリーグ戦と大陸大会でメンバーを使い分けており、今回も、これらの数字を残してきたようなローテーションメンバーで臨む見込みです。両チームともリーグ戦から中3日で、両監督も足の疲れについて話しています。
前半は柏がじっくり攻め、大田が右サイドからカウンターを狙う展開を予想します。ベンチの選手が投入されると、最後の30分は少しオープンになるでしょう。大田はこの大会で先制されても守備の形を崩していません。ポート戦では5分以内に追いつき、その後も試合は締まったままでした。だからこそ、ロースコアの試合に賭けます。
