この試合のポイントは、サイズ差と相手を崩すディフェンスのぶつかり合いです。ゴールデンステート・ウォリアーズは本職のセンターが不在のまま臨むことになり、現在のロスターで臨んだ前回の試合では、本格的なビッグマンに暴れられた際にどうなるかが露呈しました。一方のメンフィス・グリズリーズはリーグ最長身のセンターとリバウンドの強いパワーフォワードを擁しており、弱点はボールセキュリティにあります。ウォリアーズの手が、リバウンドで奪われる分をスティールでどれだけ取り返せるかが勝負の分かれ目となります。
ウォリアーズはカリーの重力（ディフェンスを引きつける力）、ドレイモンド・グリーンのパスとディフェンスのかく乱、そして相手から誘発するターンオーバーを武器に勝利を収めてきました。レイカーズ戦でも15スティールを記録しています。しかし、バッシーが離脱中でポルジンギスも不在のため、開幕戦ではグリーン、ホーフォード、そして2way契約のアイクがセンターの出場時間をすべて分け合いました。その結果、レイカーズのセンターにはフィールドゴールを12本中12本決められ、リバウンドでも36対43と圧倒され、第2クォーターと第3クォーターの合計スコアは35対68と大きく離されてしまいました。
グリズリーズはその点、対照的なチーム構成です。ユタ戦ではイディーとブーザーがリバウンドで圧倒し、オフェンスリバウンド15本を含め55対38と支配しました。また、グラント、ジージー・ジャクソン、ピッペン・ジュニア、スペンサー、ポストなど控え層の厚さでも勝っています。彼らの課題はターンオーバーであり、ユタ戦での15個やプレシーズンでも見られたミスは、まさにウォリアーズが狙い澄ますポイントです。
欠場者の存在も展開を左右します。バトラーとムーディーが不在でカリーの周囲を固めるウィング陣が薄くなっており、ポジェムスキーも背中の張りで開幕戦を欠場しました。バッシーは膝の腱炎を抱えており、出場できたとしてもバックアップレベルのセンターであるため、彼が出ている時間帯のサイズ差は縮まるものの、依然として不利な状況は続きます。
カリーとグリーンがフロアに立つ第1クォーターは競り合いになるはずです。勝負が動くのは、ウォリアーズの薄いベンチ陣がグリズリーズの選手層の厚さとイディーの2回目の出場時間に対峙する第2クォーターと第3クォーターになるでしょう。ここはウォリアーズが開幕戦で崩れた時間帯でもあります。
ウォリアーズのプレッシャーディフェンスは本物です。しかしサイズ差は48分間常に存在し続けるのに対し、ターンオーバーからの展開はグリズリーズがボールハンドリングで崩れてくれる必要があります。そのため、私はアウェイのグリズリーズがそのまま勝利を収めると予想します。
