今回のNBAカップの再戦2試合は、いずれも初戦が大差の決着となった直後に行われますが、どちらもその点差は再現性のない要素によって生まれたものでした。ヒューストン・ロケッツはホームでダラス・マーベリックスが21回もターンオーバーを犯した日に、フルローテーションで18点差をつけて勝利しました。ロサンゼルス・レイカーズはポジェムスキー不在のゴールデンステート・ウォリアーズが3ポイントシュートを36本中8本しか決められなかった日に、22点差で快勝しています。今回はどちらの試合も相手の本拠地へ舞台を移し、双方のローテーションも初戦とは異なる様相を見せています。
マーベリックス対ロケッツ。ロケッツの持ち味はポゼッションの奪取です。積極的なプレッシャーからのスティールやリバウンドでのセカンドチャンスを武器に、デュラント、ジャバリ・スミス、トンプソン、そしてポストのシェングンへと得点を巧みに分散させます。一方のマーベリックスの強みは、フラッグのリムアタックとファウル獲得、アービングのシュート力、そしてホームでの豊富な3ポイントシュートのアテンプトにあります。初戦のマーベリックスは2ポイントシュートを42本中30本と高確率で沈めていたものの、ターンオーバー、リバウンド、そして3ポイントの成功数で後れを取って敗れました。しかし他の試合でのターンオーバー数は14、18、17、9回にとどまっており、初戦の21回は通常の実力というよりも極端な外れ値と見るべきでしょう。
出場選手の状況もマーベリックス側に有利に傾いています。ロケッツはシェパードが欠場、スマートはミルウォーキー戦を欠場した後にクエスチョナブル、シェングンも背中の張りで前節を欠場し、次節にOKCとのバック・トゥ・バックを控える中でクエスチョナブルとなっています。初戦のローテーションのうち最大で約70分相当の戦力が欠ける可能性があります。ロケッツはデレック不在のマーベリックスのフロントコートに対し、カペラとチエブエを擁してリバウンド面で優位を保っており、そこは十分に考慮すべき点です。とはいえ、ホームコートのアドバンテージ、マーベリックスのターンオーバー数の正常化、そしてロケッツのハーフコートの選手層が薄くなっている点を考えれば、初戦の18点差は大幅に縮まるはずです。
ロケッツがスティールから好スタートを切る一方で、後半にはマーベリックスが3ポイントとフラッグのフリースローで点差を詰めていく展開を予想しています。そのため、ホームでハンデをもらっているマーベリックスを支持します。
ウォリアーズ対レイカーズ。ウォリアーズのオフェンスは直近の試合で成功率約40%を記録している3ポイントシュートの試投数に支えられており、カリーとレンデボルグのフリースロー獲得が第2の得点源となっています。レイカーズはドンチッチとリーブスを中心に展開し、ケスラーが相手のスモールラインナップをゴール下で圧倒します。両チームともターンオーバーが多い傾向にあるため、ポゼッション数で一方的に優位に立つことはなさそうです。初戦のレイカーズは普段通りのシュート決定率だったのに対し、ウォリアーズは通常の実力値よりも3ポイントが6〜7本少ない状態でした。もしウォリアーズが平均的な確率で決めていれば、ロサンゼルスでの試合は1ポゼッションを争う接戦になっていたはずです。
ドンチッチは復帰しており、ポルジンギスや恐らくサントスも欠くウォリアーズのフロントコートに対してケスラーがインサイドで優位に立つのは確かです。ただし、この2点はいずれも初戦のボックススコアに織り込み済みでした。初戦を欠場したポジェムスキーが出場可能となり、カリーとレンデボルグも万全の状態です。レイカーズの守備陣は直近4試合中3試合で117点から136失点を喫しています。
レイカーズにとって鬼門となる時間帯は、初戦をものにした中盤のクォーターです。一方、ウォリアーズはカリーのシュートが固め打ちで決まる第1クォーターと第4クォーターにランを作ってきます。ホームで通常のシュート確率を取り戻せば、ウォリアーズが接戦を制すると見ています。そのため、ウォリアーズのマネーライン勝利（単勝）を支持します。
