Estos dos partidos de vuelta de la NBA Cup llegan justo después de un primer encuentro muy desigual, y en ambos casos la diferencia se construyó con factores que no se repetirán. Houston ganó a Dallas por 18 en casa con toda su rotación disponible, mientras Dallas perdió el balón 21 veces. Los Lakers vencieron a Golden State por 22 en una noche en la que los Warriors metieron solo 8 de 36 triples y no contaron con Podziemski. Ahora ambos partidos se juegan en la otra cancha y las dos rotaciones han cambiado.
Dallas vs. Houston. El juego de Houston se basa en las posesiones: robos gracias a la intensidad de sus manos y segundas oportunidades en el rebote, con la anotación repartida entre Durant, Jabari Smith, Thompson y Sengun en el poste. Dallas busca que Flagg ataque el aro y provoque faltas, que Irving anote sus tiros y lanzar muchos triples en casa. En el primer partido, Dallas estuvo muy acertado de dos: metió 30 de 42. Perdió por las pérdidas, el rebote y los triples anotados. En sus otros partidos, Dallas perdió el balón 14, 18, 17 y 9 veces, así que las 21 pérdidas fueron un pico, no su nivel habitual.
La disponibilidad de jugadores ahora favorece a Dallas. Sheppard está descartado para Houston, Smart es duda tras no jugar en Milwaukee y Sengun también es duda por una lesión lumbar después de perderse ese partido; además, luego tienen un partido consecutivo contra OKC. Podrían faltar hasta unos 70 minutos de los jugadores que participaron en la rotación del primer encuentro. Houston mantiene ventaja en el rebote con Capela y Tshiebwe frente a un juego interior de Dallas sin Lively, y tenemos muy en cuenta ese factor. Pero la ventaja de jugar en casa, un número normal de pérdidas para Dallas y una rotación más corta de Houston en ataque estático reducen de verdad esos 18 puntos de diferencia.
Esperamos que Houston empiece bien gracias a sus robos y que Dallas recorte distancias en la segunda mitad con sus triples y con Flagg desde la línea. Por eso nos quedamos con Dallas con hándicap a favor en casa.
Golden State vs. Los Ángeles Lakers. El ataque de los Warriors se basa en el volumen de triples, con cerca de un 40% de acierto en sus últimos partidos, y Curry y Lendeborg también buscan puntos desde la línea de tiros libres. Los Lakers juegan a través de Doncic y Reaves, mientras Kessler castiga a los quintetos pequeños cerca del aro. Ambos equipos pierden muchos balones, así que ninguno tiene una ventaja clara en las posesiones. En el primer partido, los Lakers tuvieron una noche normal de tiro, mientras Golden State metió unos seis o siete triples menos de lo habitual. Si repetimos el partido con un acierto normal de los Warriors, el resultado habría estado cerca de decidirse por una sola posesión en Los Ángeles.
Doncic vuelve y la ventaja interior de Kessler es real ante un juego interior sin Porzingis y probablemente sin Santos. Pero ambos ya estuvieron disponibles en el primer partido. Podziemski, ausente en el primer cruce, está disponible, y Curry y Lendeborg están en condiciones. La defensa de los Lakers ha encajado entre 117 y 136 puntos en tres de sus últimos cuatro partidos.
El tramo peligroso para los Lakers está en los cuartos centrales, cuando ganaron el primer partido. Las rachas de Golden State llegan en el primer y el último cuarto, cuando Curry encadena varios triples. En casa y con un acierto normal, creemos que los Warriors ganarán un partido igualado. Por eso apostamos por Golden State para ganar el partido.
