Laga ini ditentukan oleh kualitas pitcher. SSG menurunkan pitcher starter tahun pertama yang menjadi salah satu pitcher muda paling konsisten di liga, sementara NC memberikan bola kepada pitcher starter yang hanya bertahan tiga inning dan kebobolan enam run pada penampilan terakhirnya. Ditambah performa NC saat tandang, saya menilai SSG lebih unggul sepanjang pertandingan, dari inning pertama sampai terakhir.
Kim Min-jun dari SSG mencatat rekor 7-3 dengan ERA 3,65 dalam 79 inning, dan membukukan quality start dalam tujuh dari delapan penampilan pertamanya. Ia juga bermain di kandang, tempat SSG menang 8 kali dari 11 laga terakhir dan mencetak 59 run dalam rentang tersebut.
Song Myeong-gi dari NC melempar 66 pitch dalam tiga inning melawan Doosan pada 10/1 dan kebobolan delapan hit. Jika ia kembali tak bisa bertahan lama, bullpen NC harus menanggung sebagian besar pertandingan, padahal para pitcher di sana sudah banyak dipakai. NC juga kalah 8 kali dari 9 laga tandang terakhir dan kebobolan rata-rata 6,4 run per laga dalam rentang itu.
Hasil-hasil belakangan menunjukkan hal yang sama: kekalahan NC biasanya berjarak cukup jauh, bukan cuma selisih satu run. Beberapa hasil terakhir mereka adalah kalah 1-6 di markas LG, lalu 0-9 dan 2-6 melawan SSG. Karena itu, saya melihat margin kemenangan, bukan hanya siapa yang menang; odds untuk sekadar memilih pemenang terlalu pendek sehingga kurang menarik.
Saya tidak terlalu mengandalkan tiga pertemuan terakhir kedua tim. Hasilnya 13-1 untuk NC, lalu 6-2 dan 9-0 untuk SSG, tetapi pitcher starternya berbeda, jadi skor-skor itu tidak banyak memberi gambaran untuk matchup ini. Kedua tim sudah di luar persaingan lima besar, jadi tidak ada perbedaan motivasi yang besar. Pilihan saya bertumpu pada dua pitcher starter dan performa masing-masing tim saat bermain di kandang maupun tandang.
