Peralihan pitcher starter pertama menjadi fokus laga Kia Tigers vs Samsung Lions, sementara kedua lineup sudah merangkai beberapa rangkaian skor beruntun di seri ini. Akurasi lemparan Shirakawa belakangan ini kontras dengan banyaknya pelari yang diizinkan Choi dalam start-start kompetitifnya. Di Gangneung, Gangwon akan mengandalkan tekanan wilayah, sedangkan Kuching sudah menunjukkan opsi serangan setelah merebut bola.
KIA mengubah penampilan sabar di plate menjadi run lewat Kim Do-yeong dan Castro. Walk dan steal Kim membuka jalan bagi sebuah run di laga pembuka seri, lalu Castro memenangi duel panjang sebelum mencetak home run. Tiga start resmi terakhir Choi semuanya berakhir paling lama setelah inning kelima dan mencakup beberapa walk, sehingga pendekatan sabar itu punya sasaran yang jelas.
Dalam start terbarunya, Shirakawa mencatat sembilan strikeout tanpa walk, memanfaatkan fastball, slider rendah, dan forkball untuk menuntaskan hitter. Samsung tetap punya koneksi kuat di tengah lineup: Koo bermain di game kedua dan menyebut pembatasan akibat cedera hamstring memengaruhi perannya di fielding, bukan saat memukul. Won sudah mengambil peran closer saat Kim Jae-yoon absen karena masalah bahu.
Kami memperkirakan pergantian pitcher yang menentukan akan terjadi di inning-inning tengah, saat KIA berusaha unggul sebelum Samsung mengerahkan bullpen yang efektif. KIA juga punya opsi short relief selain Lee Eui-lee setelah jeda istirahat di antara pertandingan. Karena itu, kami memilih KIA untuk menang.
Gangwon bisa membangun serangan lewat Seo Min-woo dan menemukan Kim Dae-won sebagai penerima umpan yang datang dari lini kedua. Kuching juga punya jawaban yang meyakinkan: tekanan mereka menghasilkan gol pembuka melawan Kitchee, Ramadhan mencetak gol setelah melewati dua pemain Selangor, dan Wenzel-Halls sudah menyumbang dua gol serta satu peluang lain lewat pergerakan menerima bola di menit-menit akhir.
Operasi Hwang Mun-ki membuat Gangwon kehilangan penyedia umpan silang yang baru-baru ini berperan, sementara cedera memar tulang Mo Jae-hyun membuat koneksi dari tengah ke sisi lapangan belum pasti. Keraguan soal cedera pemain Kuching juga masih sebatas keraguan; argumen serangan mereka bertumpu pada opsi-opsi yang sudah digunakan dalam pertandingan.
Gangwon seharusnya lebih sering melancarkan serangan, sementara Kuching bisa memilih momen untuk menekan dan melepas pelari ke depan. Akses Gangwon ke peluang tembak belakangan ini berulang kali hanya menghasilkan satu gol, sedangkan Kuching sudah menunjukkan cara untuk ikut menyumbang meski tidak menguasai bola. Karena itu, kami mendukung Kuching untuk menjaga selisih skor tetap tipis.
