Dua pertandingan di mana kondisi dan komposisi tim lebih menentukan daripada sekadar nama besar. Laga pertama mempertemukan tuan rumah yang krisis bek sayap dengan tim tamu yang haus penguasaan bola dan bermain tanpa rasa takut. Laga lainnya menyajikan tuan rumah yang terus menciptakan peluang bagus tetapi kerap menelan kekalahan akibat hal-hal sepele, berhadapan dengan tim tamu yang lini tengahnya sedang keropos.
Liverpool vs Villarreal. Kedua tim sama-sama rapuh di belakang dan agresif saat menyerang: lima pertandingan kandang terakhir Liverpool menghasilkan total 14 gol, lima laga tandang terakhir Villarreal melahirkan 15 gol, dan rata-rata sepuluh laga terakhir kedua tim berada di kisaran tiga gol lebih per pertandingan. Liverpool kehilangan dua bek kanan murni mereka, Bradley dan Frimpong, serta Szoboszlai yang ditarik keluar saat melawan Brentford dan belum kembali bermain, sementara Iraola mengisyaratkan bahwa tidak semua pemain cukup bugar untuk turun sejak menit awal. Di sisi lain, Villarreal ingin menguasai bola, pelatih mereka menegaskan timnya bermain tanpa rasa takut, dan ia sangat mengenal Iraola. Para kreator serangan Villarreal akan mengeksploitasi sisi lapangan yang menjadi titik lemah Liverpool tersebut. Lini serang Liverpool sendiri tetap komplet: Isak, Wirtz, dan Barcola melepaskan total 20 tembakan dari dalam kotak penalti saat menghadapi LASK. Anfield diperkirakan diguyur hujan. Saya mengantisipasi laga terbuka dengan gol tercipta di kedua ujung lapangan, dan itulah arah pilihan saya di sini: banjir gol.
Napoli vs Bodo/Glimt. Napoli memang belum mengoleksi poin, tetapi performa di lapangan jauh lebih baik ketimbang posisi mereka di klasemen: kualitas peluang mereka selalu unggul dalam empat pertandingan terakhir, termasuk catatan 29 tembakan saat bertandang ke Venezia yang mayoritas berasal dari dalam kotak penalti. Deretan kekalahan mereka sebelumnya lebih disebabkan blunder operan ke belakang, tembakan jarak jauh, bola pantulan, serta kegagalan penalti saat menghadapi kiper lawan yang sedang on fire. Bodo menerapkan pressing dengan baik dan Allegri memperkirakan mereka akan memasang low block sambil mengandalkan serangan balik, sehingga fase build-up awal menjadi titik rawan bagi Napoli. Namun, Bodo kebobolan rata-rata dua gol per pertandingan saat melakoni laga tandang, ditambah absennya Evjen, Riisnaes, Mikkelsen, dan Sjong di sektor tengah maupun depan. Napoli juga memiliki kedalaman bangku cadangan yang lebih unggul selepas laga berjalan satu jam. Pilihan saya berpihak pada Napoli untuk mengamankan kemenangan di kandang.
